我看过最精彩的“以少胜多，以弱胜强，足智多谋，用兵如神”的战例——南宋顺昌之战
顺昌之战发生在公元1140年5-6月，经靖康之变，北宋皇室唯一的漏网之鱼皇九子康王赵构建立南宋。公元1129年7月，完颜宗弼督率10余万大军，将南宋小朝廷从山上一直追杀到汪洋大海，这就是中国历史上著名的，被后世无数人引以为奇耻大辱的，女真对南宋朝廷的所谓--"搜山检海"！
公元1130年1月16日，完颜宗弼率领金军被名将韩世忠率领下宋军逼入死地黄天荡，这就是中国历史上著名"黄天荡之战"。以秦桧为首，南宋朝廷的投降派于公元1139年1月，宋、金正式达成和约，这就是中国历史上有名的"第一次绍兴和议"。
公元1140年5月，经过仅仅一年左右的"和平"后，女真人又一次对南宋祭出了滴血的屠刀！完颜宗弼本人亲率主力共12万大军从黎阳出发，直接攻击河南。女真铁骑十万大军势如破竹大兵压境，赵构在投降派的撺掇下，再次准备出海逃命。
公元1140年5月25日，金军前锋3000女真铁骑进抵南宋淮河防线最后屏障顺昌（即今安徽阜阳）。顺昌地处淮水下游，是淮河防线的中枢，一旦沦陷南宋江、淮河防线将全面崩溃！这场关乎南宋命运的战略决战又将如何发展呢？
本次战役主角正是登场。
刘锜字信叔，是成纪（即今甘肃天水）人。刘锜出身于武将世家因而文武双全。其家族出身显赫，属于宋代最著名的精锐武装"镇西军"集团。这支军队一直镇戍西北，常年同党项人作战，是北宋最重要的战略武装力量。而且，还拥有北宋最强的骑兵力量。
刘锜从军后担任陇右都护，主要在西北同西夏作战。从北宋一直打到南宋。这个出身镇西军世家的战将，其生猛导致恐怖的一幕出现:其居然被党项人用来吓唬哭闹的孩子。如果党项孩子哭闹，用虎豹都未必吓得了。可只要家长喊一嗓子："刘都护来啦！孩子就立马不敢再哭了。从北宋到南宋，刘锜威震西北。能作到这种让少数民族几乎全民敬畏，甚至恐惧到如此地步的，只有三人。分别是北宋的杨业，和南宋的刘锜和岳飞。
刘锜赖以成名的主要是其一手调教的“南宋八字军”。 八字军原先并不是官军，而是南宋初期最著名的民间抗金义军，其首领是王彦，王彦义军士兵的脸上，都刺青有"赤心报国，誓杀金贼"八字，以表明誓死抗金的决心，故称"八字军"。著名的南宋第一抗金名将、伟大的的民族英雄--岳飞！曾经是其手下“南宋八字军”后来被分割成多部，其中一部分交给了
这种铠甲是从唐末的唐兵短甲发展而来。包括一件上身甲和一条长达脚踝的护裙。铠甲由多层鱼鳞或块状甲叶，相互层叠以绳索或销钉铰接在一起。上身甲带有同样构造的两个宽大的护肩甲、护臂甲、护肘甲、护腕甲，分别掩护肩膀、上臂、臂肘以及手腕。还有一面餐盘大小的掩心镜保护胸部。下身甲还有铁制护膝和护腿。此外，还一顶带护颈铁甲的尖顶钢盔。这些加在一起，构成一副足以覆盖全身的、总重超过35公斤的巨大重型步兵甲。可以有效抵抗单体弓和一般生铁刀剑的杀伤，但对复合弓、强弩或精钢刀矛的杀伤却无力阻挡。在防护力和上灵活性上远远超过同时期欧洲重步甲。
在武器上，南宋重甲步兵为在近身肉搏中对抗对方强悍的骑兵，大量装备了长柄武器。包括用于刺杀的长矛、钩枪（灵云注：即所谓的钩镰枪），和用于砍杀的长柄大刀、长柄板斧。其中的长柄大刀，在外形上基本类似"青龙偃月刀"。而这种武器也恰恰就是在宋代诞生并大量服役的。长柄板斧类似古代的"钺"，斧头前端还有一根超过30公分的三棱锥用来刺杀。这些武器长度大多超过两米。虽然比较笨重，可由于长大锋利。一旦抡起来，借助重量和惯性，可以产生极大的杀伤力，可以有效对抗骑兵。此外，宋军还大量装备了远程弓弩。其中尤以单兵神臂弩组为著名。神臂弩拥有惊人的爆发力。最大射极限程达到350米，配合三棱箭镞，可以保证在300米距离内绝对有效的击杀重甲骑兵！这是火枪成熟前，人类射程、威力最强大的单兵远程武器。是当时步兵对抗女真骑兵最有效的武器。此外，还拥有当时世界上最先进的、射程达1600米的重型三弓车弩炮！这种笨重的重型远程武器，主要用于攻城或防御战。也可以在野战中用来对付重骑兵或有重甲防护的战象。
该部除主体步兵，还有少量骑兵。骑兵在南宋本来就是数量稀少是军中精锐。因此，南宋政府不惜血本的，用当时最精良的武器装备来武装这支骑兵。这支骑兵除少量做侦察的轻装游骑外，大部分被改编为重甲骑兵。士兵有一顶带护颈甲的钢制头盔。披挂的则与步兵扎甲不同，。是由无数个小钢制圆环相互密集铰接构成钢网，数层钢网再叠加在一起构成一副铠甲。同时，在钢网外面还缀有一层密集的鱼鳞状钢制甲叶。在肩膀上有整块的钢制护肩，在前、后胸则有两块厚达两毫米的、足有餐盘的掩心镜。
骑兵需要机动灵活，南宋骑兵的甲胄是半身甲，重量要轻于重甲步兵。环锁铠不仅重量远轻于其他金属甲胄，而且由于是典型的柔性铠甲，穿着要比其他金属甲胄舒适且动作灵活，非常适合骑兵使用。但防护力却丝毫不差甚至更好。宋军的钢制环锁铠可以抵挡一般生铁刀剑的砍削或单体弓箭的射击，但对抗金军大量使用的复合弓还有一定难度。此外，战马也披挂着马甲。马甲里面是皮革，外面是一层铁制鱼鳞甲，马头上还戴着铁制护面。因此属于典型的重甲骑兵。但与西方重骑兵只能肉搏不同的，是可以在高速移动中用弓箭精确射击，拥有远程打击能力。士兵武器也非常精良，武装着当时顶级的精钢长刀、马槊和一张射程超过200米的大型复合弓，如著名的黑漆弓、黄桦弓、白桦弓等。
金军南侵后，刘锜被任命为新任东京留守，奉命率军赴任。可还没等他启程，东京开封就已经沦陷。公元1140年5月15日，刘锜率领所部一万七千士兵北上到达顺昌。顺昌地处淮河下游，是整个淮河防线的中枢。而淮河流域是南宋抗金的第一到防线。一旦顺昌沦陷，南宋江、淮河防线将全面崩溃！女真铁骑将直接饮马长江直逼金陵。
刘锜放眼望去。只见顺昌城墙不仅低矮，而且年久失修早已破烂不堪。有的地段城墙已经开裂，随时有崩塌的危险，根本抵挡不住金军攻城重炮的轰击。而北城门，甚至居然缺了一扇大门！而此时的顺昌全城早已乱成一锅粥--不仅找不到地方官，甚至居然连一个守兵都没有！生死存亡的危机关头，统帅刘锜毅然走上前台，担负起拯救南宋政权生死存亡的历史重任！
刘锜面对的困难：
1是兵少，只有17000人——要对付的是无坚不摧的金军10多万铁骑。
2无坚可守------顺昌是一座小城，不具备防守条件。
3军心不稳------要面对的是女真第一名将完颜宗弼，个别将领甚至鼓吹掉头逃跑。
刘锜连续做了四件事：
1当众斩杀了多名蛊惑军心主张逃跑的将官；
2以本部主体八字军曾经辉煌的抗金战绩来鼓励军心士气；
3当众把背后颖河上所有船只全部凿沉。把唯一的退路切断了。
4他把自己和部将们的家眷统统集中到城中一座庙里（特别说明。由于是准备赴开封作官。因此，包括刘锜在内，很多人是拖家带口前往的）。四周堆满浇上油的柴草并派兵守护。他向全军发誓：只要城池失守，就火烧全体将领家眷。
由此向广大官兵们表示了"破釜沉舟、玉石俱焚"的惨烈决心！
满城百姓被感动而再也没人要跑，全城动员协助官军。既然城墙年久失修。那上到八旬老者下到孩童，无论老幼妇孺倾城动员赶修城防工事。刘锜亲自上城监工。百姓不仅扒了自家房屋取砖石修补城墙。甚至把全城所有门板统统拆下，在城墙根十步外，又修筑了一道厚六尺,高五尺的"羊马垣"即小城墙。用来在城防中抵抗敌人的弓箭。全城军民总动员，结果不可思议的一幕发生了--修复如此残破不堪繁的城防原本要一年。结果，区区六昼夜居然就完工！随后，百姓男人都披甲执刀备战守城，妇女则在后方洗衣作饭，磨刀砺剑支援前线。老人和孩子则往前线运送物资或在后方照顾伤员。
同时，为掌握详尽的情报，刘锜派出大批斥候四处打探金军动向，积极准备迎战。刘锜手下将领们大多主张依托城防进行坚守等待援兵。但刘锜很清楚。他目前只有这座并不坚固的、屁大的城池，临时仓促加固的城防挺不了多久。手里加上全城百姓妇孺都不超过5万人。却要面对装备精良，尤其是拥有众多重型攻城机械和重炮的十多万虎狼金军！而对于朝廷的"援军"，他比谁都清楚几乎是不可能得到的。如果孤军僵化的固守在城中，只有死路一条。而他断定。南侵以来的顺利进展，必然会让金军上下异常骄横而导致极端轻敌。因此，他毅然决定主动出击。以灵活的、积极主动的进攻为主。配合城市防御来击败对手。此时，金军前锋已经逼近顺昌。
从以上可看出刘锜是一个临危不惧，头脑清醒的良将。
刘锜派出的侦探掌握了金军前锋的动态，以至于，刘锜对这支敌军的指挥官是谁，他脾气秉性如何。对方具体人数、装备、行军路线、士气如何，甚至连对方的作息时间和作饭地点都了如指掌。公元1140年5月25日正午，金军前锋3000女真铁骑横渡颖河到达顺昌城郊，与宋军伏兵爆发激战。至此，影响宋-金两国，乃至整个中国历史的顺昌之战正式爆发！战争进入第一阶段。
话说这3000骑兵是金军的前哨，其首领是完颜宗弼的老部下千户阿赫。自从南下以来金军所向披靡，根本没料到居然会遭到伏击。这支先锋军的诸位女真兵大爷们，不要说弓刀上身，大多连盔甲都懒得穿戴。整个金军先锋军，横竖根本看不出是在打仗，反倒完全是一幅春游的愉快场景。3000金军，在当日上午悠闲的进入树林。而茂密、参差的林木严重影响了骑兵的灵活。女真骑兵们只能排成纵队，沿着唯一一条羊肠小道缓慢行进，路两边是密不可侧的树丛草山，突然，万籁俱静中，密林深处传出一声凄厉的呼哨！刹那见，在女真骑兵队伍的地面骤然崩开，同时腾起数条绊马索！绳索将整个马队分割成数段。众多战马受惊，萧叫着腾起前蹄将骑士扔下马背。一些战马则被当场绊倒。绊马索阻断了骑兵进退的道路，而茂密的丛林则严重束缚了骑兵灵活性和机动性。3000骑兵和众多战马，就这样毫无行动被分割成数段，牢牢的"捆绑"在地面，只能听任宰割。预先埋伏的宋军射手开始射击。金军事先没有任何准备，甚至连甲胄都没穿戴。加上被困在当场无处躲闪，只好听任打击。大量金军士兵被射杀。在密集的远射火力掩护下。宋军主将曹成率先冲出，随后伏兵四起。3000金军清一色的女真骑兵，历来习惯的都是开阔平原上面对面的冲锋，或者是攻城战。根本没演习过南方丛林战，尤其是从来没见过这种阵势--对方浑身上下没有盔甲，相反插满了伪装的枝叶蒿草，脸上还抹着泥巴。有的从草丛、灌木林中冒出。有的则顺着绳索，从高大的树上荡下。有的一边灵活躲闪障碍物一边飞奔。奔跑中居然还毫不耽误的，对着金军放箭、扔标枪和飞镖，面对这帮上蹿下跳、浑身泥草的怪物，错愕的金军士兵毫无思想准备，大多呆立当场。金军此前毫无任何应战准备。甲胄自不必说，弓刀武器还都挂在马上没有打开，因此大多赤手空拳的迎战。少数人抽出弯刀仓促应敌根本没用。尤其是茂密的林木，严重制约了高坐马上的骑兵发挥。眨眼间，宋军就杀到金军马前。随后开始了"狩猎"--先扔出套索，或干脆用钩枪把金军骑兵从马拽下来。然后，刀枪齐上一通砍杀。对于留在马上的金军，则用钩枪、梭标或扑刀击杀，或干脆砍马腿让他掉下来。结果伏击开始不久，就迅速从战斗演变成宋军对金军的单向宰杀。战斗仅仅持续了不足一小时就告结束。金军先锋官千户阿赫被抓贼先擒王先中箭生擒。他以下，金军先锋队整整3000骑兵无一漏网全军被歼。而与之形成极其鲜明对照的，是宋军只有不到10人受轻伤。此仗俘获金军百余人，缴获优良战马近3000匹和大量金军掠获的物资珍宝。随后，曹成率军押送俘虏和战利品于当天下午返城。至此，顺昌之战第一阶段结束，以宋军完胜告终。宋军返回顺昌后全城轰动。宋军首战旗开得胜，极大的鼓舞了全体军民的士气。
而刘锜做的是立即提审俘虏主将阿赫。阿赫供称：自己只是先锋营。金军前军主力共3万人驻扎在陈州（即进河南周口市淮阳县）。其中一部约六千人驻扎在不远的白沙涡。而这支军队的主将和刘锜是老相识--韩常. 韩常字元吉，幽州（即今北京）人。由于自幼与契丹人杂居，养成了他好勇斗狠、精于骑射的个性。史书记载其："能挽三石硬弓，射必透3重铁铠"。在女真骑兵反辽不久，就和他额父亲韩庆率领一帮契丹人的汉族奴隶降金，组成了著名的女真"辽东汉儿军"与契丹人作战。此人最大特点是作战时必身先士卒而且异常生猛。因此每战必为前锋，几乎是攻无不克屡立战功。此君曾在一次战斗中居然当场拔箭剜目，用土塞住瞎眼后继续搏杀，由此可见其凶猛。
刘锜很清楚，韩常虽猛却是一最典型的"有勇无谋"之徒。由于全军被歼无一漏网，结果战败的消息还没有传回去，韩常所部此刻还浑然不知。更重要的，是刘锜很清楚金军向来不擅长夜战。于是刘锜当机立断。令大将曹成不休息，率刚刚得胜的精兵一千人立即再战连接偷袭金营！
第二场好戏有开锣了。
曹成领命后，立即率部强行军六十里，于当日午夜时分抵达白沙涡。为保证安静，宋军士兵人皆衔枚（一种两头尖的木棍，士兵含在嘴里防止出声）。当天是无月的暗夜而且漫天阴云，旷野漆黑一片伸手不见五指。金军大营百步外已经一片漆黑什么都看不见，而其营内却灯火通明。骄横异常的金军前军没有任何作战准备，根本没料到宋军居然胆敢以区区一千兵力深夜劫营，此时营内六千金军连主将韩常都在酣睡。因此宋军顺利靠近金军大营。首先用弩狙杀哨兵。随后，大军从多个方向发起攻击！宋兵迅速冲入金军军营并四处大举纵火。惊醒的韩常还没来得及组织抵抗，就被流箭射伤。于是，以往出名的猛将韩常，不可思议的扔掉自己正在作战的军队，和身边的亲信向陈州狼狈逃窜。，金军群龙无首被任意砍杀，曹成明白自己千人的兵力只能打击溃战，尽可能的杀伤却不可能全歼对方。于是适时收兵。结果，第一次夜袭送军大获全胜。以仅百余人的伤亡代价，取得歼敌两千余人击溃全敌的战绩，于次日上午胜利返回顺昌城。
金军残兵一路狂奔，于公元1140年5月27日逃到陈州。金军前军统帅完颜雍询问了惨败的经过后大为震惊！尤其是此时得到的情报证实，两次攻击的宋军居然只有区区一千步兵！奇耻大辱下，完颜雍首先收拢了前方败退下来的溃兵数千人。集结了前军全部兵力共3万人，其中绝大部分是骑兵。随后迅速向顺昌开进，于公元1140年5月29日包围顺昌！
顺昌守军一共才两万人。面对如此强敌，简单的硬碰硬显然是找死。此时情报证实，金军主帅完颜雍贵族出身并不善兵且生性多疑。鉴于之前两仗对金军军心必将产生巨大震慑，于是乎，刘锜决定趁热打铁。一番编排后，用--空城计！
公元1140年5月29日，三万金军包围顺昌。有之前惨败的教训，金军上下战战兢兢。在众将簇拥下，完颜雍亲临西门观阵，结果被惊掉大牙--顺昌吊桥放下城门大敞四开。门内外比脸都干净。不要说人，连个耗子都没有，城头到下上除了蔫巴的旗子，看不到一个守军。全城死一般的寂静。如此突如其来的局面，让已经本就战战兢兢的金军上下不寒而栗。完颜雍小心翼翼的问计，结果久经沙场的女真众将居然一直语塞。
但3万大军毕竟不能就这么囧下去。纠结了半天，龙虎大王突合速提议，先派探马进去打探一下众将立即赞同。于是乎，两个骑兵在刺刀威逼下万般不情愿的、小心翼翼的策马进城。目送两人进入城门后，连各个声音都没有。突合速又派了三拨人。结果，就跟掉进黑洞一样清一色有去无回。弄得金军上下胆战心惊。在诸位眼中，顺昌不再是城池，而是一只吃人的魔鬼！但又不能掉头回去。于是，完颜雍突发奇想--咱不靠近，咱放箭！咱3万士兵都有弓箭，咱就是用乱箭头埋也能埋了他！于是乎完颜雍一声令下，从他开始整整3万金军，对着顺昌城一起抽弓搭箭尽情的射击。3万金军在不到一小时的时间，就向小小的顺昌城发射了三十万多支箭。几乎覆盖了全城。在将令下，3万金军一支箭都没留全部发射出去。于是，一顿过瘾大约两小时后，金军的火力逐渐稀疏，近而逐渐停止了--金军所有的箭射光了。接下来，就轮到他们了。
金军火力停止了，城里依旧好无动静。于是，完颜雍下令前进。金军上下战战兢兢的缓缓靠近城墙。可猛然间炸雷一般，原本寂静的城内一声炮响。原本没人的城头上瞬间人头攒动，到处都是宋兵。紧跟着，宋军对着空地上的金军开火了--由近百门重型三弓床弩炮和大量单兵神臂弩、弓箭组成的远程火力网开始以齐射的方式，咆哮着向金军发起排山倒海般的猛烈轰击！宋军的炮击是有层次的。射程最远的重型三弓床弩炮用于集中轰击1000多米外的金军，强弩和复合弓则杀伤360米以的目标。之前修筑工事时，宋军在城墙上树立了大量门板，士兵都藏后面躲过了金军密集的射击。相反，用光箭镞的他们现在毫无还手之术了。
近百门三弓床弩炮的弓弦，在其射时发出如雷鸣般震耳欲聋的轰鸣声，发射着2米的重型箭镞。最前端被点燃火焰，同时宋军点燃箭镞上火药袋的引线后击发。宋军的火箭齐射，其景象非常类似现在战争中多管火箭炮的密集齐射。箭矢上锋利的钢制三棱型穿甲箭头，轻易就撕裂了金军重甲骑兵坚固的铠，将其轻松射杀。甚至由于金军队形过于密集，导致很多人象羊肉串一样，被2米多长的巨箭同时扎穿！同时箭上火药袋发生爆炸，大量金军被击杀。宋军箭镞还点燃了周围的干草木，火借风势，迅速在密集的骑兵队中蔓延开来。
与此同时，宋军弓弩向距离城墙300米距离的金军集群发射更密集的小型火药箭。火箭不仅直接击杀士兵，火药还四处燃烧爆炸。绝大部分女真武士和战马早习惯了冷兵器如弓箭等，这是他们有生以来头一回接触到火药尤其是爆炸类火药武器！巨大的声、光和烟雾等效果，对金军士兵产生了空前的心理震撼！尤其是宋军箭镞还点燃了周围枯黄的草木，燃起大火。加上爆炸和烟雾等，导致辽军战马大量受惊。惨叫着甩掉背上的骑士，掉头冲入自己人的阵内，将女真士兵踩死无数！一时之间，顺昌城外的旷野上变成人间地狱。
此时城内，刘锜亲率领麾下仅有800名重装钢骑兵在猛烈炮火掩护下，突然对金军发起冲击！骑兵冲锋后，事先埋伏在城外的步兵跟在骑兵后面也开始冲锋！
此战又无悬念，金军战场上留下近4000具尸体后撤退，宋军完胜。
刘锜认为必须趁热打铁，绝不能给对方喘息之机。公元1140年6月2日。刘锜派大将阎充带黑衣黑帽精兵500夜袭金营。当夜乌云蔽天大雨滂沱金军哨兵也四处避雨。阎充告之宋军："众不可散，只照有辫者斩之即可（女真人都留辫子）。激战一个小时后宋军有序安然撤退。天亮后金军发现，一夜间有3000多人被杀。更恐怖的，是死者没有其他死法，居然清一色全是被是被斩首！满地都是脑袋和无头尸体。恐怖迅速蔓延开来，金兵此时已无力再战北溃退十五里。
刘锜一不做二不休。复命阎充领500兵再次夜袭。上回闪电下，钢刀反光容易暴力目标。于是这回阎充命黑衣宋兵，将3米长的竹杆削出锐利的锋芒做武器。而且全军集体划一。闪电时趁亮用竹枪刺杀，电止藏匍匐原地。战斗打响后金兵发现，每次闪电中，总会有东西四下蹿出扎死人。可等其要反击时候却没有目标。结果满营上下如惊弓之鸟不敢妄动。僵持了一个多小时后，女真人实在忍不住决定拼死还击。可大雨倾盆实在无法点火照明。于是乎，一片漆黑中，女真勇士们只好在雨中，跟疯狗一样对所有"可疑"的活物摸黑一顿乱砍，而宋军则悄然撤退。结果天亮一看,金军一夜"激战"的成果是狗咬狗，自己人砍杀了整整一夜。清点下来，两次夜战金军阵亡过万。加上之前的正面冲突，金军前军3万损失近两万人，而宋军伤亡不超过300。尤其是两次夜战，宋军没有死亡。金军前军已经彻底丧失战斗力，不得不狼狈撤退。
完颜雍率残兵一路狂奔一直逃回河南开封。金军最高统帅完颜宗弼此前一直在此"享受生活"。南下一路顺利的他，根本没想到自己的前军居然会在屁大的顺昌几乎全军覆没！更没料到前军3万骑兵如此不堪一击！爆怒下，完颜宗弼下令严惩前军将领。随后，意识到问题严重性的完颜宗弼亲率全部精锐共十万大军，气势凶凶的全速杀向顺昌！前方败兵告诉他，顺昌守军只有万把人。完颜宗弼的复仇心理是那样迫切。而且他清楚。如果不立即拿下顺昌而被挡在当地。一旦时间久了南宋国内大批援军就将完成动员到达战场。尤其是他永远不可能战胜的南宋海军舰队将到达长江。为追求行军速度，完颜宗弼悍然下令：抛弃全部攻城重机械如鹅车和冲车，以及原本拥有的数百门重炮。全军十万大军只带野战兵器和干粮，昼夜兼程全速出发。结果，仅用7天就走完从河南开封到今安徽阜阳1200里之程。公元1140年6月7日。金国实际最高统治者、女真第一名将完颜宗弼，亲统这个帝国最精锐的十万大军到达并三面包围顺昌。
刘锜登上顺昌城楼最高点向北望去，女真十万铁骑漫，面对如此强敌，宋军的士气出现动摇。又有人提出。敌人过于强大根本不可能战胜。宋军在顺昌已经尽力并取得巨大战果。现在应当趁敌尚为实现合围立即突围南撤。结果遭到刘锜痛斥！刘锜明示：此时如果南撤，不仅之前所有牺牲化为乌有。而且自己所部全是步兵而敌军多为骑兵，自己身后就是一片大平原。一旦撤退肯定会被敌军骑兵迅速追上并围歼。更为严重的是，刘锜告之众将：南宋淮河防线已经崩溃了，顺昌城是此刻南宋在淮河流域最后、唯一的屏障。金军进军过于迅速，江南没有任何准备，尤其是海军主力尚未到达长江！后方急需时间调动兵力迎战。此时一旦顺昌沦陷女真铁骑将由此长驱直入直捣江南，南宋将有亡国灭种的危险后果不堪设想！因此，此时的顺昌以不再是一城的问题，直接关乎到整个南宋国家、民族生死存亡！
此时，顺昌宋军已经无路可退。于是众将达成一致：此时唯有背城一战，才有可能死中求生。为表明决死信心。刘锜派人将顺昌城东门、北门外停泊的船只全部凿沉背水一战。此时，情报证实金军为追求速度没有携带攻城重武器，但重武器已经从开封起运半个月后就将到达。刘锜认为，顺昌破烂的城防不可能抵挡住大量重炮的轰击。因此，绝不能依托城垣坚守更不能和敌军对耗。必须在敌重武器到达前将其击溃。于是刘锜作出惊人决定：留部分兵力和百姓守城市。主力重甲兵出城，与女真精锐骑兵面对面的进行--野战！
这让众将大为震惊！因为从女真建国起，他的骑兵在野战中就没有失败过。而之前宋军更从未在正面野战中击败过金军骑兵。对面是十万敌军，而此时抛开守城兵力，刘锜能用于出战的全部只有区区5000步兵！双方根本不是一个档次。但刘锜主意已定。既然决定要打，就要先麻痹敌人。
六月七日金军刚到成外，刘锜就派大将曹成带百十人前去挑战。结果，正打着曹成突然落马旋即被俘，手下百人跟着投降。曹成是第一个夜袭金军的大将，因此完颜宗弼高度重视决定亲自接见劝降。曹成告诉完颜宗弼的投降原因很简单：就因为不是刘锜的亲信，自己屡立大功却从未得到赏赐，相反受尽排挤打压。还说刘锜是典型的官宦世家贪生怕死，一旦真打起来跑的比谁都快"。
曹成的"内幕情报"令完颜宗弼大喜。因为刘锜确实出身名门，尤其是此次他行军居然还带了小妾！于是乎，完颜宗弼断定刘锜"竖子必不堪一击"。之前所有警惕瞬间全无，以往的骄横狂妄又回来了。厚赏赐曹成后，在他的引领下，完颜宗弼临近观敌。展现在他眼前的，是一座临时加固、破败不堪的屁大城市。结果，完颜宗弼一阵狂笑后，说了一句让他部下都感到过分的大话："弹丸颓城，稍顷吾以靴尖便可挑之。八日攻城，九日晌午吾当于城内府衙用膳。城破，男子皆杀。妇女、珍宝悉听诸将自掠之。
之前的一系列惨败让其他金将心有余悸，提醒完颜宗弼，希望他提高警惕别上当。可没等他想明白，宋军另一出上演了--刘锜为确保无误用了激将法。居然派大将耿训向完颜宗弼下了亲笔战书。战书一开头，刘锜指着完颜宗弼的鼻子奚落臭骂。随后，指名道姓的叫阵。要求完颜宗弼要么立即滚回东北老窝要么立即亲自"过河受死"！而且明确表示，自己还就不躲在城里当王八，就要出城，在旷野上和完颜宗弼面对面的野战：！耿训更会表演。先把之前金军惨败，以及宋军如何强大添油加醋的大大描绘一番。然后，耿训用鼻孔对着完颜宗弼，高傲更挑衅道："我们大帅谅你不敢渡河，更知道你怕水。所以，愿"搭浮桥五座迎胡虏过河一战"。可以"手格猛虎"的完颜宗弼高傲一辈子，哪受过如此羞辱暴跳如雷！当着众将的面，嗥叫着对耿训折箭发誓：你告诉刘锜老子明天一早就过河，定要一天拿下顺昌杀他全家！耿训回去后，刘锜见目的已经达到立即开始部署。作战和防守部队陆续进入阵位。而就在大敌当前驻军和百姓忙乱之际，一支10来人的轻骑却驮着不少包裹脱离战场，在夜色中出城向西北方绝尘而去......
公元1140年6月8日清晨，在连绵的鼓角声中，女真第一名将完颜宗弼率主力骑兵开赴战场。当他到颍河边时发现，刘锜还真连夜搭了五座浮桥，而且正当中浮桥桥头还插个牌牌，上书"虏酋兀术当走此路"。完颜宗弼气得七窍生烟，把牌子砸得粉碎后率军渡河（还是走了桥）。完颜宗弼得意洋洋。他根本没把这当一场战争。就等着入城抢劫了。那他何来如此信心把握呢？原来，他巴不得宋军出城野战。而盛怒之下，他将投入自己最精锐的秘密武器。这就是中国历史上大名鼎鼎的女真--铁浮图！
铁浮图，是女真帝国真正最精锐的重装钢甲骑兵，而且很可能是中国历史上最强大、最"重"的重骑兵。在女真反辽战争中，完颜宗弼亲身领教了契丹皇室"御帐亲骑兵"重甲骑兵的威力。于是，他加以仿效并进行发展，组建了女真人自己的重骑兵"铁浮图"。铁浮图又叫"铁塔兵"。其成员清一色是从忠于女真完颜皇室的部落中精选。都是体格高大强壮的勇猛善战者。与其他女真骑兵的铁制铠甲、武器不同。铁浮图士兵装备的是清一色中原汉族工匠制造的精钢甲胄。士兵头带宽沿、尖顶、带护颈和护面的大钢盔，顶端插雉翎数根两侧挂狐狸尾。身穿由方块形钢甲片，铰接在一起构成的长甲。而且士兵不是带一层，而是"挂三重甲"。
这是一种最典型的重型长甲，长度从肩膀一直覆盖到脚面足以遮蔽全身！钢甲总厚度达5毫米，带有两毫米厚的巨大钢制护肩、护肘、护腕和两面掩心镜。而且，士兵的腿上还穿有一层护腿甲，脚上蹬着带铁甲叶的厚皮靴。士兵穿甲后，浑身只有两只手、眼睛以及半拉脸露在外面。而战马身上披挂着同样做工的挂甲。马头带有钢制护面，装甲从马头一直延伸到马尾，从马背一直遮盖到膝盖。整匹战马连尾巴都被掩护起来，只有眼睛和膝盖以下暴露在外。士兵整套甲胄重量超过80公斤，战马的则超过到90公斤！加在一起，一名铁浮图骑兵的精钢甲胄总重量近200公斤！这已经达到著名的、后来欧洲中世纪重型板甲骑士的重量。在中国历史上是空前绝后的！
如此笨重的甲胄，也只有生长在北方、高大强壮的女真人才能承受。矮小的蒙古马根本不能挂这种重甲！因此，铁浮图装备的是高大强壮、举世闻名的中国新疆伊利哈萨克纯血马。正是由于这种战马的产地被金的死对头西辽控制，这种大型马在金国也是稀罕物。因此，铁浮图的数量、规模都受到严格限制。而且为节省体力，不到作战时人和战马都是不挂甲的。如此厚重的装甲，足以抵挡大部分武器的杀伤。武器包括一挺长达4-5米的巨大马槊（一种骑兵专用的巨大长矛）和一把弯刀。由于甲胄过于笨重，铁浮图骑兵无法在马上使用弓箭，导致其丧失了远射作战能力。成为只能近身格斗、标准的"枪骑兵"。这是铁浮图与之前和之后东亚重骑兵的明显不同。
铁浮图最大特点是其独特的编制。与其他骑兵分散作战不同，铁浮图是固定的每3骑为一组。而且为了追求攻击协调性和效果，这3匹战马还用铁索连在一起构成一个作战单元，这就是历史上著名的所谓"铁甲连环马"的由来。铁浮图的战术是3骑为一组，多组为一排，多排组成方阵。每前进一段距离，后头就用拒马（灵云注：一中插满尖刀和长枪的大木架，专门用来抗拒骑兵冲锋）拦阻以断绝退路。因此整个编队只有一直向前冲击。战时，整个阵列听鼓声为号催马前进。过于笨重导致他们只能匀速前进。但由于强大的防护力足以抗击大多数攻击，巨型长矛具有巨大的杀伤力。加上连在一起因此行动和速度整齐划一。整个阵列一旦发起冲锋势不可挡，将产生摧毁一切的巨大威力！所过之处将被其碾平！
必须说明一点。就是这种铁浮图的训练、使用难度是难以想象的。3马重载且紧密连在一起，只要其中有一个出现任何差池，就将直接牵连全组战马跌倒，而一组跌倒将影响到后续其他编组近而影响到整个阵列。因此马的速度甚至部分都必须整齐。这对骑士和战马的素质、技术提出极为苛刻要求。需要每组、每队的人和战马间，彼此的协作必须高度信任、默契、娴熟。这只能靠彼此长期、艰苦的磨合才能获得。因此，不仅人员、马匹的选拔和训练都极其严格。而且除非战死或重伤。否则每一组的人和战马，以及各组在整个编阵中的位置一旦确定就将永远固定不变。平时训练甚至起居饮食都在一起。
这样长期耳鬓厮磨才锤炼出这样一支军队。也因此，铁浮图的数量非常少，总共只有5000人。从诞生起，一直是完颜宗弼的私人看家法宝。也是金国最精锐的核心武力。不到万不得已绝不投入战场。而一旦投入战场无不所向披靡摧枯拉朽，诞生起以来从未战败过。
但过于笨重导致铁浮图丧失了远射战力，很容易遭到宋军强大远程火力的杀伤。于是，另一种专门配合、掩护铁浮图的射箭轻骑兵诞生了，这就是所谓的"拐子马"。拐子马其实就是最典型的射控轻骑兵。士兵和战马都没有重甲所以行动迅速灵活。弓箭和弯刀是他们的主要武器。当铁浮图发起冲锋后，拐子马将在两翼高速驰骋游击，用弓箭压制敌方远程火力以掩护铁浮图。拐子马虽也可以单独作战，但他就是专门与铁浮图相配合的。因此其人数也是按3：1与铁浮图搭配的。总兵力一共1万5千人。这种轻、重骑兵相结合一直所向无敌。这回他认定还将重复如此！
金军过河后沿河布阵叫战。刘锜和麾下将领登上城楼放眼望去。5000铁浮方阵的气势着实震撼了宋军。其实这很容易理解，这种效应丝毫不亚于今天的步兵面对坦克装甲集群的冲击！因此不少将士产生了畏惧心理。
刘锜勉励诸军，这虽是最凶险的一仗，可也将是决定性一战。而且刘锜对全军保证，只要按他的战术全力作战必能以弱胜强！事以至此，宋军上下一心拼死应敌！
刘锜知道，现在绝不能与敌军硬碰硬，他决定利用炎热的天气拖垮对手。首先。刘锜命令城上守军尤其是炮兵严阵以待随时准备射杀靠近的敌人。随后，命麾下800骑兵百人为一队，以车轮战反复出城骚扰金军但绝不许靠近接敌。而真正将用于决战的将是最精锐的5000重装钢甲步兵。这些军队一律在城根羊马城下隐蔽，而且暂时不披挂甲胄。有意思的是，刘锜给每个宋兵都配备三样东西：雨伞、扑扇和大海碗。城内支起千口大锅。众多百姓被组织起来。这让手下都摸不透用意。最后刘锜异常严峻的当众下死令：本次作战，宋朝方面连居民必须全部、绝对按他的将令行事。无令进退者立斩不赦！
随后，宋军各部按命令进入阵位。于是乎，有趣的一幕上演了。一面是城外河边，十万金军铁骑神经紧绷，威严、整齐的的列阵待战。另一面，城内宋军虽有戒备却要轻松不少，而且除了偶尔出去的个把骑兵外大队却不动。女真骑士们空有满身能量却无处施展，却更不敢有任何懈怠。偶尔冲过来的宋军骑兵只是转一圈，还没等金军追击，依仗先进弓弩的远射程放几箭掉头就跑。金军只能眼巴巴的盯着顺昌城臭骂刘锜是乌龟。而无论他咋骂对方双方就是死活不出去！就这样，双方大眼瞪小眼的对着干靠，一晃就到晌午了。此时，刘锜的计策见效了。
金军从清晨就开始列阵一直站到晌午。炎炎烈日下完整的受了一上午的爆晒。酷暑下连无甲的轻骑兵人和战马都已经汗流浃背。被400斤厚重的钢铁包裹起来的诸位铁浮图连人带马几乎都脱水了。可他们却没水可喝，军纪更不允许他们喝水。更可怕的，由于完颜宗弼太自信，认定一上午就能解决战斗。放言让士兵中午进城吃肉喝酒，结果大部分士兵早饭都没吃就杀出来。现在，诸位铁浮图们披挂着400斤的钢铁，已经在烈日烧烤下腹内空空的站了一上午。体力早已透支。
而他们对面截然相反--此时，城内百姓正用刘锜事先命令支起的千口大锅，煮着甘甜消暑的绿豆水炖着大块的肉，后方则源源不断的送着大饼和米饭！宋兵们撑伞遮阳，用扑扇扇风。用大海碗喝着清凉的绿豆水，吃着美味的大饼炖肉。体力充足精神焕发，这回大家终于知道统帅的用意了。
公元1140年6月8日正午，刘锜抬头看看太阳。再看看养精蓄锐嗷嗷叫的将士，又望望已经邋遢疲惫的敌人后微笑道："破贼就在当下！断然下令挂甲出战！早就在羊马城下等候多时的宋军重装钢甲步兵，立即在大将赵樽和韩直统帅下披甲横刀跃出列阵！两员大将和亲军在最前列，身后第一列是长矛阵。宋军士兵高擎3米长的巨大长矛和巨大盾牌，来抵抗轻骑兵的弓箭和冲击以掩护本队。在他们的身后，主力步兵排成两个方阵，头戴尖顶钢盔身披蔽身精钢长甲，仗3米多长的大刀长斧。两侧是掩护的弓弩兵，吼叫着从两翼杀向女真骑兵军团！宋军的突然袭击大大震动了手足无措的金军。但完颜宗弼毕竟是一代名将，铁浮图毕竟是久经战阵的赫赫强旅，因此并没有大的慌乱更没乱阵。完颜宗弼立即下令己方也擂鼓。金军数百面驼皮大鼓被同时敲响震耳欲聋。鼓声就是命令。等待以久的铁浮图开始发起冲锋！一面是重甲步兵，另一面是最强大的重甲骑兵
宋军重步兵方阵缓慢但有序的逐步前进，不久就靠近金军，迎头正撞上铁浮图！只见对方3骑为一组多组为一列，排成有序的方阵。战马嘶鸣铁流滚滚，卷起漫天尘土迎面扑来！面对如此阵势，按刘锜预先交代，命令士兵低头不要直视前方，只迎着马蹄声冲锋即可。这时，掩护铁浮图的拐子马冲上来企图拦截。结果遭到两翼弓弩的密集射击。而宋军盾牌掩护的长枪阵则有效的抗击了其的射击和冲锋，成功驱逐了拐子马的拦截。随后，宋军主力吼叫着，直钩钩的冲入铁浮图阵内！
首先是弓弩并最后一次射击，强弓有效的击杀了第一列骑兵。紧跟进，宋军长枪阵突入敌阵。铁浮图用巨大的马槊进行攻击。但体力透支的他们力量少了很多。而且都被巨大的盾牌挡回。宋军不去刺人而是直接扎马。30公分长的三棱枪头轻易就穿透战马的护甲扎入前胸将其杀翻。又击溃了第2列骑兵。这就成功的撕开了缺口。宋军主力挥舞着3米多长的大刀长斧，顺着缺口杀入敌阵与铁浮图绞杀成一团！铁浮图的战马小腿是没有护甲的，前胸和脑袋的护甲则最薄。而士兵的胸甲虽然坚固，却抵挡不住宋军沉重、锋利的精钢大刀长斧。而且铁浮图最重要的武器是5米长的巨大马槊。这么长的武器在这种紧身格斗中反倒派不上用场。而他们的弯刀根本敌不过宋军巨大的长武器！相反，此时宋军的大刀长斧长短正好符合近战。
宋军步兵根本不抬头看敌人，而是对着铁浮图防御最薄弱的战马小腿、前胸和脑袋痛下杀手。或者干脆直接轮刀砍向骑士的胸膛和脖子！宋军刀锋撕开对手厚重的铠甲，将其立斩于地！铁浮图战马用铁索相连。因此宋军士兵只要砍翻一匹战马，那沉重的战马就将连累拉翻整个3人骑兵组。而马上的重甲骑士一旦落地就显得异常笨拙，轻易就会被杀死。而前面的翻倒后，很可能牵连到后面几排。要么被刮倒要么被堵住不能行动。
于是没多久，铁浮图就阵型大乱。有被宋军砍杀的，还有落马后被自己兵马踩死的。象多米诺骨牌一样轮番跌。到加上一上午饥渴酷热的煎熬早就耗光了铁浮图最后的体力。战斗就迅速发展成对宋军一边倒。
完颜宗弼根本没料到居然会发生者一幕！他眼睁睁的看着自己毕生心血在一点点的被宋军的刀锋泯灭。于是立即下令增援，而出击的就是拐子马。但问题是，此时双方已经胶着成一团，拐子马的弓箭根本无法瞄准目标。但已经红了眼的完颜宗弼强令立即增援。可还没等拐子马到位，刘锜就亲自率领800骑兵杀出城门冲向战场。但他们并不参战，而是绕圈跑，而且每匹马后头都挂个巨大的麻袋。到位后，骑兵一刀砍开麻袋把里面的东西撒得满地都是。原来都是用盐水煮的豆子。这可是战马最爱的高级食品。而金军战马也在酷暑下饥渴了一上午了。于是，让女真将领惊掉下巴，让后世哭笑不得的一幕发生了：无论主子怎么抽打，拐子马的战马们就是拒绝前进，原地大快朵颐吃起豆子来！
趁这当口，刘锜率骑兵和城内1000重步兵突然杀出，冲入拐子马群中大肆砍杀。这些轻骑兵根本不是宋军重骑兵和步兵的对手，而且一样也在酷暑下饥渴了一上午根本无力再战迅速崩溃。刘锜所部迅速与会战铁浮图的部队会合。冲锋中，刘锜一眼认出，对方大旗下白袍白马者正是完颜宗弼！于是大呼："我军奋勇，有生擒兀术者重赏！于是，宋军士兵发疯般的冲着完颜宗弼冲去，刘锜本人对着完颜宗弼亲手连放3箭。结果第一箭正中完颜宗弼的头盔！而完颜宗弼的贴身卫兵则奋身为他挡下另两箭！这让完颜宗弼吓的亡魂出壳！再也无心恋战，在卫兵护卫下仓皇撤退。到公元1140年6月8日傍晚战斗结束。宋军取得决定性胜利！
主帅中军的撤退影响到全军，金军至此再也无法维持战场全线崩溃。他们背后是滔滔颍河，上头5座浮桥根本不够用。前军败退后军就跟进。由于没有指挥十万大军毫无秩序乱做一锅粥争相逃命。结果为争抢浮桥后军压迫前军很多人被挤到河里，很多不会水的女真骑兵被活活淹死。但好歹算是逃回大营了。回去一清点人数完颜宗弼哭的心都有：5000铁浮图损失整整三千人，一万五千名拐子马损失达六千人。他的家底都拼光了。于是完颜宗弼咬牙切齿的发誓不复仇绝不收兵！但无论如何先要安顿下来。于是完颜宗弼下令扎营，然后大军开始挑水作饭。可第二天清晨，完颜宗弼得到一个恐怖的消息--很多士兵和战马浑身铁青的，死了！
完颜宗弼紧急让军医诊断，得到的结果无疑当头棒喝--兵马都是中毒而死，而毒就来自颍河河水！可完颜宗弼百思不解，河水里怎么会有毒呢？这是刘锜一手策划的。原来刘锜早就决定，要想战胜如此强敌必须用"黑手"。必须在人马都要依赖的水源上做文章。战斗爆发前6月7日那夜，出城而去的那十几个骑兵，马上带的大包裹里装的全是毒药。他们就是奉命去颍河上游投毒。这帮家伙把上千斤慢性毒药撒进河里顺水而下。当金军饮水时毒性刚好开始发作。结果，一夜间金军被毒杀数千人，战马倒闭无数，更多人则丧失战斗力。但更恐怖的，是他们唯一的水源颍河河水现在已经不能用。如此酷暑下，十万兵马断水是不可想象的！
如此打击下金军士气低落。完颜宗弼感到必须打一丈鼓舞军心。于是六月九日，他下令渡河攻城。但此时的金军都是野战部队没有重武器而且士气低落，而城中宋朝军民正是士气冲天！金军开始攻击后，遭到守军猛烈的炮火射击伤亡惨重。城内的宋朝军民在刘锜的统帅下拼死抵抗！缺乏守城军械，军民们就将自家的房屋和军营营房统统拆掉，将所有石块、木头、砖头搬上城墙杀敌。既然守军兵力匮乏，那城中所有能上城墙作战者，上到70多岁的老人，下到十几岁的孩童，无一例外的统统自发上城协助将士杀敌。最后关头，甚至于连妇女居然都上城直接参战！武器不够，百姓就拎着自己家里的农具如锄头、柴刀，甚至干脆抡着菜刀或削尖的棍棒上阵杀敌！实在不能上阵的就在后方搬运军需物资，照顾伤员。顺昌军民在震撼云霄的呐喊声中拼死杀敌，整个顺昌成了一座钢铁堡垒！！而且刘锜并不僵化防守。他将仅有的骑兵分成若干小队，分别从从几个方向不断出击骚扰袭击金军。结果金军猛攻整整一天死伤枕籍，宋军杀得金军尸与城平！完颜宗弼不得不下令退兵。
金军退了，可刘锜不闲着！六月十日天气突变大雨倾盆。刘锜适时派出全部骑兵，乘大雨不间断袭扰金军。宋军骑兵在城西北与一支金军千人骑兵队突然遭遇。双方在滂沱大雨中爆发激战！结果宋军以极为有限的伤亡全歼敌军。随后，宋军骑绕过金军大营。在事先诈降的曹成所部配合下潜入金军大营，趁大雨间歇成功焚毁了金军大部分辎重粮草！随后与曹成所部安然撤退回城。
现在的完颜宗弼无比纠结恼火。自己亲手调教的铁浮图死伤过半，前面的城池又久攻不下。他于是打算长期围困顺昌。而就在此时，后勤辎重被焚毁，而金军中突然爆发瘟疫！原来，苦寒塞外出身的女真人根本无法适应南方盛夏的潮湿闷热气候！而且他很清楚，后方的亲宋义军很活跃，随时可能切断他的粮道。而拖久了，万一南宋援军，尤其是悍将岳飞一旦赶到里应外合反包围他，那自己将死无葬身之地。于是完颜宗弼决定，集结全部能上阵的兵力最后拼死一搏。六月十一日，5万金军对顺昌发起最后一次攻击。结果猛攻一天后，扔下3000多具尸体狼狈逃回大营。
至此，金军再也无力出击更无力长期围困。而诸将无论如何不肯再战。于是六月十一日深夜，完颜宗弼被迫下令全线撤退。这情报又被刘锜及时得到。于是当夜，刘锜召集全军将领。下令除守城兵力外，所有能用的兵力全军出击对敌军做最后一击！当夜暴雨倾盆！宋军趁金军刚刚拔营，从多个方向冒雨冲入敌阵大肆砍杀！刘锜下令：此最后一战，将士当拼死杀敌以建奇功。为求战果，要求对金军--只杀不俘！此时的金军已经毫无斗志，满脑袋只有逃命。扔掉一切辎重，如丧家犬向北拼命逃窜！刘锜督师疯狂追杀金军50里，一直到次日凌晨方告收兵。打扫战场发现。宋军以伤亡数百人的代价，一夜之间居然斩杀金军一万三千人！俘获缴获战马七千多匹，辎重、兵器甲帐无数。与之对应的，是金军残部在完颜宗弼的率领下狂奔数日，一口气跑回开封。清点人数，连战损带失踪、病死，出征时的十万大军此时只剩下五万枯鬼！
至此，两万宋军将士在刘锜的指挥下以少胜多。浴血奋战22天，以伤亡不到2000人的代价，取得打垮女真最精锐的重骑兵铁浮图，歼敌近五万人的空前辉煌的战绩！顺昌之战以南宋全胜告终！
顺昌之战结束了。这是中国历史著名的以少胜多的经典战例，即便是在世界历史上也是罕见的。宋、金双方当时战场实力对比已经不能用简单的一句"相差悬殊"来形容。双方根本就不是一个档次。刘锜所部充其量只有两万人，其主力还都是步兵。除去守城兵力，真正能出战的只有区区5000兵力。这支弱兵居然击败女真十万大军，尤其是在野战中力克起最精锐重甲骑兵。刘锜创造了不仅是中国，更是战争史上的奇迹。这绝非偶然。首先，金国发动的是侵略战争，本身就缺乏正义性。侵略者历来是很难得到好下场的。面对残暴的侵略者，顺昌守军将士和民众同仇敌忾，为取得战争胜利赢得了重要的士气和军心。
而最重要的无疑是刘锜杰出的指挥才能。刘锜准确把握战场环境，根据金军异常骄横的弱点。果断放弃单纯的防御，采取了包括先发制敌损其锐气、远程奔袭、麻痹敌军、以逸待劳乘其不备主动出击、伏击夜袭、趁乱投毒等战术，对战争胜利起到决定性作用。尤其是在至关重要的，与女真铁浮图的决战中，刘锜的军事才华发挥得淋漓尽致，为取胜创造了最重要的条件。同时，宋军的素质无疑也是重要因素。刘锜兵力虽少，但其主力都是"八字军"老兵。
金军的失败意义更大。首先，金军从最高统帅到士兵，无一例外的清一色极端骄傲轻敌。不顾现实，想当然的将顺昌守军等同于之前的溃兵。甚至在前军惨败后依旧如此，这无疑已经注定了其失败的结局。而其最高统帅完颜宗弼不顾现实，刚愎自用一再胡乱指挥，无疑也是重要原因。
金军失败最重要的原因，恰恰来自于当时的女真民族自身！综观金国历史我们发现。建国初期的女真人虽然人数少装备差却异常生猛善战，由此产生了"女真满万，天下无敌"的名言。
20多年后的顺昌之战我们惊讶发现。人数众多装备精良的女真骑兵，居然无法战胜区区两万步兵。而且除少量精锐部队如铁浮图外，其士兵建国初期那种勇猛精神当然无存！取而代之的是士兵贪生怕死，是一旦失利就立即全线崩溃，是女真人尤其是贵族将领的贪图安逸享乐......而700年后，女真的后代满清八旗，又忠实的再次重复了祖宗的老路！
顺昌之战对宋-金两国的命运，乃至对整个中国历史发展都产生了不可估量的巨大影响！这场战役彻底摧毁了金国南下灭宋的野心。因为之前女真人虽然也有战败，但都是在山地战、水战或城市攻坚。在面对面的野战中从未失败过。顺昌之战是中国乃至世界历史上以弱胜强、以步抗骑的经典战役。这场战役直接挽救了濒临灭亡的南宋政权，奠定了此后100多年宋、金南北对峙的局面。而且，这场战役标志着，以铁浮图为代表的重甲骑兵从此正式退出中国历史舞台。铁浮图由此成为中国重甲骑兵的颠峰和绝唱。此后，中国乃至东亚都再没有出现过此种钢铁怪物。
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