北美拥有优越的地缘环境，印第安人为何却创造不出先进文明？当然，马就算矮小，也能靠育种慢慢培养高大。致命的是，北美印第安人自己葬送了这个机会—
—他们在上万年前就把野马当作猎物，给吃得绝种了（也有说法是北美马不适应史前气候变化灭绝）。驯化的马匹对人类早期文明来说十分关键。马
不仅扩展了人类的活动半径，也提高了人类交通的速度和便捷性，亚欧大陆草原地带最早驯服马的人，就成了“逐水草而居”的游牧民。游牧民虽然
常常劫掠农耕民族，也破坏了不少亚欧古代文明，但也借助马充当了优秀的文化传播者。亚欧大陆的新文明成果，早在公元前就被游牧民的马蹄带去
了四面八方，而农耕民族也不甘落后，纷纷学习驯马骑马，亚欧大陆文明的发展也随之突飞猛进。中国战国时期（公元前475年—公元前221年
）的各国就开始向游牧民学习养马骑马。印第安人的两条腿再能跑，也跑不过亚欧居民的四条腿。▲游牧民依靠马，可以灵活地迁徙到水草丰美的地
区美洲没有马，就让印第安人的活动半径变小，难以进行长途迁移和大规模文化交流。印第安人的交流，基本仅限于近距离的部落战争和实物贸易，
这就拖慢了印第安人的发展步伐，让亚欧与美洲的差距进一步拉大。除了缺乏马，印第安人也缺牛这种大型牲畜——羊驼不如牛马健壮，难担重任，
而放眼美洲，就只有北美野牛够格了。北美野牛虽然全身是宝，全身上下不是能吃就是能用，是北美印第安人的主要猎物和生活来源。然而它体重达
一吨，生性还十分凶猛，无法驯化。▲只能打没法养的北美野牛美洲缺乏畜力，也导致美洲人面对需要使用畜力的轮子和犁这两大古代重大发明望洋
兴叹。轮子被亚欧居民用于交通运输，以及战争——喜克索斯人、雅利安人靠马拉战车征服了古埃及和古印度两大文明古国，足见其威力。轮子也加
速推动了亚欧文明的传播和发展。中美洲的玛雅人独立发明了轮子，然而他们却没法用——总不能让狗和火鸡拉车。而其他印第安文明连轮子都没发
明，当然，即使发明了也用不了。▲玛雅人的带轮陶器，缺乏畜力让玛雅轮子无用武之地犁是一项划时代的农业发明，有了畜力犁耕，农业才能精耕
细作，提高单位产量，从而供养更多人口。▲中国古代的农业发达密码：铁犁牛耕大型驯化牲畜本身就很有用，轮子、犁两大发明让它们如虎添翼。
亚欧大陆和美洲大陆最早的差距，就在于有无畜力这种动力。印第安人的人力，怎么比得过亚欧居民的畜力呢？缺乏畜力不仅影响了印第安人的生产
活动，也使得他们就算有新的发明，也没法广泛传播。印第安人农业基本靠人力，交通基本靠双腿，生产力发展怎能快起来？印第安人的生产力一开
始就被生物多样性缺失所导致的缺乏畜力束缚住了步伐，不仅农业，手工业也陷入了困境——美洲仅有13世纪建国的印加人掌握了冶炼青铜的技术
，其他地区在16世纪甚至还处于石器时代。文明的发展，牵一发而动全身，一个环节的缺陷，带来的可能就是整体的落后。▲美洲奇缺牲畜，仅有
的萌萌“神兽”羊驼还帮不了什么忙如此一来，印第安人究竟比亚欧大陆文明发展慢了多少？来看一个横向对比的例子：最先进的玛雅文明的前古典
期（约公元前2000年-公元250年）刚刚产生定居农业和国家雏形，而公元前2560年，古埃及的胡夫大金字塔已经完工。▲古埃及金字塔
新旧大陆的差距，在一开始的生物多样性上，差距就已经拉开了。而到了公元后时代，随着亚欧大陆文明交流、文化传播速度加快，这种差距已经到
了无可挽回的地步。三、纵向大陆：古代地缘之殇在公元后，亚欧大陆开始加速进行大规模文化传播和交流的同时，美洲大陆的印第安人却还在各自
为战，没什么文化交流的动静。而公元后这段历史，最终决定了美洲和亚欧无可挽回的差距。这究竟是为何？原因很简单，但也不是很容易理解，那
就是美洲除了生物多样性的劣势，还有一个不易察觉，但对文明发展过程中的文化传播和交流影响巨大的地缘劣势：地处纵向大陆，文化交流不便，
不利于文明发展。▲美洲大陆是世界上纬度跨度最大的大陆这是因为他们缺乏马匹和交通工具吗？不仅仅是。另一个原因就是：纵向的美洲大陆穿越
了更多纬度线，而美洲南北之间的气候差异巨大，自然环境、生态环境的差异也非常大。举个例子，从北京出发，同样走1000公里，向西走和向
南走的感受完全不同，向西走会到大西北，只会感觉气候稍微干燥了些，而向南走会抵达两广、海南，就会觉得这里和北京简直完全不同。▲春节时
的广东花市，与万物肃杀的中国北方冬季形成了鲜明对比同纬度的东西两地气温、气候可能基本差不多，但不同纬度的南北可就差得多了。亚欧大陆
居民因为大陆够长，可以轻松地进行长距离大规模的同纬度往来——像历史上汉朝开辟的丝绸之路，4-7世纪的亚欧民族大迁徙。虽然亚欧大陆很
长，但这些人们在气候环境不大的同纬度区域几乎是畅行无阻，东西方的文化，也顺着连接东西方的道路相互传播开来。▲基本保持在同纬度地区的
亚欧民族大迁徙而美洲大陆东西窄，南北宽，要进行大范围的文化交流，就必须穿越不同纬度地区。美洲本来就缺乏畜力支持，进行南北不同气候区
之间的长途交通，可谓难上加难。因此，在亚欧大陆热火朝天地在开辟丝绸之路（公元前114年-公元2世纪）、亚欧民族大迁徙（4-7世纪）
、十字军东征（11-13世纪）、蒙古西征（13世纪）时，缺乏来往交流的美洲各文明，都还在艰难地自求发展——1200年左右印加帝国建立，14世纪初阿兹特克帝国建立，这两个帝国不但姗姗来迟，甚至仅仅相当于亚欧大陆公元前的发展水平。▲欧洲中世纪的十字军东征 |
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