上海远洋运输公司的滚装船
1978年5月上海远洋运输公司从日本购进了一艘二手的、1977年由日本川崎重工船厂建造的滚装船-“南口”轮。
“南口”轮的购入，使得中国的航运市场出现一种新型远洋运输船-滚装船。滚装船分为滚装和滚吊两种。滚装船，即利用船艏、船艉或船侧开门的大跳板，将各种车辆或由拖车拖带的集装箱，长大件货物或成组货物沿水平方向进行滚动装卸，效率极高，最适合装运车辆、拖拉机和由拖车牵动的集装箱。滚吊船既可以利用跳板滚上滚下进行装卸，也可以像杂货船一样吊上吊下装卸货物。
“南口”轮船艏为球鼻型。船艉为方型。机舱位于船艉部。舵型半平衡舵。船长136.19米，型深13.8米，最大高度37.90米，最大宽度21.47米。登记总吨3748.12吨，净吨1451.46吨。夏季载重吨5692吨。满载排水量10624吨。夏季满载吃水6.80米，冬季满载吃水6.67米，平均空载吃水3.75米。营运航速：15节。续航能力11600海里。船员定编30人。船体防腐为铝板。推进器形式：可变螺距螺旋桨，叶数4叶，直径4.3米。最大螺距3.69米。全船包装舱容14170立方米。艉跳形式双板折叠式艉跳（TWO PANELS ＆ PLAPS FOLDING TYPE），位置（角度）±10度。负荷：最大80吨。最大载箱量：304标准集装箱。其中冷藏集装箱插座15只。主机型号MAN 10V 52/55A。营运功率6985千瓦。航行日耗油33吨。船左右舷各配置1只43人的救主艇和25人的救生筏。
“南口”轮属于既可以滚装有可以滚吊。船尾的双板折叠式艉跳（TWO PANELS ＆ PLAPS FOLDING TYPE），打开后可以有专用的拖车或铲车将集装箱有双板折叠式艉跳进入中甲板层，在中甲板层有二个载重吨位55吨的升降机，上升降机可以将集装箱送至上甲板层、下升降机可以将集装箱送至下甲板层，上甲板曾的集装箱也可以直接用码头上的桥吊进行装卸。
1978年底，上海远洋运输公司又购买两艘滚吊船“阳方口”和“龙溪口”号轮。这两艘船比“南口”轮大，既可以装运汽车等滚动货物，又可以装运包装、捆装等普通件杂货物。特别适用于装运大件设备。但买进来以后，由于当时国内的集装箱运输还没有开展，一直是作为杂货船使用，1979～1980年在装运上海宝山钢铁厂进口设备中发挥了重要作用。
1978年8月,时任交通部长的叶飞在天津新港登上了“南口”轮进行视察,并称赞该滚装船平时可以民用,战时可以用来军用，可以作为登陆舰登陆台湾、解放台湾。
1979～1980年，上海远洋运输公司通过香港远洋公司在日木川崎重工的坂出船厂先后建造8艘滚装船，其中“小石口”轮、“花园口”轮，“枝江口”轮、“太平口”轮、“白河口”轮等5艘滚装船，因其载重吨位较小，俗称“小口字号”。“古北口”轮、“喜峰口”轮、“张家口”轮等3艘滚装船，因其载重吨位较大，称“大口字”号。
“小口字号”滚装船的船舶长度146.55米，载重吨7374吨，可装载集装箱430标准集装箱，其中冷藏箱30标准集装箱。主机一台、机型均是KAWASAKHI MAN 10V 52/55A。
“大口字号”滚装船的船舶长度176.98米，载重吨13996吨，可装载集装箱753标准集装箱，其中冷藏箱40标准集装箱，主机二台、机型分别是KAWASAKHI MAN 7L 52/55 A和KAWASAKHI MAN 8L 52/55 A。
大小口字号滚装船的共同特点是船艏为球鼻型，机舱位于船艉部，艉跳为固定右舷收放式，位于船艉右摆40度，可以在驾驶台遥控操纵收放和调节。?
大小口字号滚装船的另一个特点，就是上海远洋运输公司的第一代真正意义的全自动无人机舱，在经历的一、二年的适应期后，基本上在1983年以后，大多数口字号船开始实习无人机舱值班。
滚装船技术参数表
船名（类） 总吨
（吨） 净吨
（吨） 载重吨
（吨） 装箱量
（TEU） 满载吃水
（米） 功率
（千瓦） 营运航速
（节） 跳板位置 船员定编
（人） 南口 2748 1403 5692 404 6.80 6985 15 艉部左右
10度 30 小口字号 5986 1793 7374 430 6.80 6985 14 艉右 30 大口字号 12321 5159.23 13996 753 8.52 5588 15 艉右 31
上海远洋运输公司的八艘“口”字号船，加上一些其他的二手半集装箱船，是中国历史上的第一代集装箱船。
五艘小“口”字号船，83年开辟了中国-香港-澳大利亚的首条集装箱定期航班，每周二上海开航、42天一个航次。
三艘大“口”字号船，85年、86年也逐步投入和开辟了香港-美西集装箱定期航班，49天一个航次。
在香港-美西集装箱定期航班开航初期，“张家口”轮曾经历过美西回程只有一个箱子的“艰难”时期。
1985年5月，“花园口”轮上海至香港的航行途中，主机故障，临时修理后维持到香港，进一步检查确认主机曲轴裂缝，在香港锚地等主机曲轴备件9个半月后，才修复恢复航行。
1993年，“花园口”轮在新西兰至日本的航行途中，主机再次故障，经检查确认主机曲轴再次受损，故不久上海远洋运输公司将“花园口”轮卖给了香港亿隆船务有限公司。
九十年代中期，随着国内集装箱运输的发展，滚装船的装卸效率已远远不能满足和适应集装箱运输发展的需求，三艘大“口”号相继卖给南美一船公司改装为客渡船，而四艘小“口”号迟迟找不到买家，在上海黄埔江上挂浮筒二年多后最终卖了拆船。
后续：笔者本人所工作的第一条全自动化的无人机舱就是五条小口字号中的枝江口轮，后又在白河口轮工作过，第一次任职轮机长的船舶也是大口字号中的张家口轮，可以说我的轮机员的主要经历都是在口字号船舶上，从1980年第一次上枝江口轮任职甲板三管轮（主要负责甲板上尾门尾跳、升降机等液压设备）、二管轮、大管轮，直至大口字号中的张家口轮.三艘大“口”号买船、四条小“口”号拆船时，笔者本人在上海远洋运输公司一处安技科担任科长。
2001年5月 于上海
花园口轮
小石口轮
白河口轮
枝江口轮
太平口轮
古北口轮
喜峰口轮
张家口轮
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