罗素 《 避 免愚 蠢的 五个 方法 》 田园 居 士制 作
避免愚蠢的五个方法
罗素
人类的一 大通病 ， 就 是怀 有各种 各样的 愚蠢的 见识 。 形 成这些愚 蠢见识 的
原因有很 多 ， 比 如野心 、 虚荣 、 骄傲 、 盲从 、 懒惰 、 灌 输 、 洗脑 等等 。
愚蠢贯穿 了人类 历史 ， 也 充斥着 当今社 会 。 愚蠢 的人处 处碰壁 ， 对 身边人
也是灾难 。 但 其实 ， 要想 脱离愚 蠢 ， 并 不需要 超人的 天 才 。 英 国哲学 家罗素 总
结过五个 简单方 法 ， 虽 不能保 证绝不 犯错 ， 却可以 帮助 我们有效 地避免愚 蠢 。
-1- 亲自观察
罗素在 《 西 方的智 慧 》 中略 带幽默 地说到 ： 古代的 作家 谈起麒麟 和火蛇 总
是头头是 道 ， 但 是他们 当中谁 也没有 觉得 ， 既 然自 己从未 见过任何 麒麟和 火蛇 ，
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罗素 《 避 免愚 蠢的 五个 方法 》 田园 居 士制 作
那就应该 避免武 断 。
就连亚里 士多德 这样伟 大的思 想家 ， 也 会误认 为 “ 妇女 的 牙齿比男 人少 ” 。
这种错误 ， 他 本来是 可以 避免的 ， 而 且办法 很简单 —— 他只消请 他的夫 人把嘴
张开 ， 亲自 数一数 就行了 。 但是他 却没有 这样做 ， 于是 他的自以 为是使 他闹了
一个笑话 。
“ 自以 为知道 其实自 己并不 知道 ” ， 这是 我们人 人都容 易犯的一 种致命
错误 。
如果一个 问题仅 凭观察 就可以 解决 ， 那就请 你亲自 观察 一番吧 。
-2- 检查证据
人人都可 能陷入 某种偏 见 ， 而许 多事情 又不容 易用经 验 加以检验 。 因 此要
避免偏见 ， 最 好的方 法之 一 ， 就是及 时检查 自己的 信念 是否具备 足够的 证据支
持 。
罗素说 ， 如 果你一 听到某 种与你 相左的 意见就 发怒 ， 这 本身就表 明 ， 你已
经下意识 地察觉 到 ， 自 己的观 点没有 充分的 支撑 。 如果 某个人硬 要说 2 加 2
等于 5 ， 或者说 冰岛位 于赤道 ， 你只会 感到怜 悯 ， 而不 是愤怒 。 除 非你自 己对
数学和地 理也是 这样无 知 ， 因 而他的 看法竟 然动摇 了你 的见解 。
最激烈的 争论 ， 是双方 都固执 己见 ， 却又不 能提出 充分 证据的争 论 。
-3- 兼听则明
任何时代 ， 人们 都更愿 意听取 与自己 想法相 同或相 似的 信息 。 现代 社 会 ，
表面上每 个人都 能获得 海量的 信息 ， 实际上 在信息 筛选 机制和按 个人喜 好推送
机制下 ， 每个人 反而更 容易陷 入 “ 信 息茧房 ” ， 形 成武 断的偏见 。
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所以罗素 说 ， 摆脱 某些武 断看法 的一种 好办法 ， 就是设 法了解一 下 ， 与你
不同圈子 的人们 所持有 的种种 看法 。 这对于 我们削 弱狭 隘的偏见 ， 很有好 处 。
如果你无 法外出 旅行 ， 也 要设法 和一些 持不同 见解的 人 们有些交 往 ， 或者
阅读一种 和你政 见不同 的报纸 。
如果这些 人和这 种报纸 在你看 来是疯 狂的 、 乖 张的 、 甚 至是可恶 的 ， 那么
你不应该 忘记 — — 在 人 家看来 你也是 这样 。
-4- 想象辩论
罗素说 ， 有 些人富 于心理 想象力 。 对于这 些人来 说 ， 一 个好办法 便是设 想
一下 ， 自己在 与一位 怀有 不同偏 见的人 进行辩 论 。 这种 方法不受 时间和 空间的
限制 。
圣雄甘地 就对铁 路 、 轮船 和机器 深表遗 憾 ， 在他看 来整 个产业革 命都要 不
得 。 也许你 永远没 有机会 ， 真的遇 见一位 抱有这 种见解 的人 。 因为 在西方 国家
里 ， 大多 数人都 把现代 技术的 种种好 处视为 当然 。
但是如果 你确实 想同意 这种流 行的看 法是正 确的 ， 那么 一个好办 法就是 设
想一下 ， 甘 地为了 反驳现 代技术 的好处 ， 可能会 提出的 种种论据 ， 从而检 验一
下你自己 想到的 论据 。
我自己有 时就因 为进行 这种想 象性的 对话 ， 真 的改变 了 原来的看 法 。 即使
没有改变 原来的 看法 ， 也 常常因 为认识 到假想 的论敌 有 可能蛮有 道理 ， 而变 得
不那么自 以为是 。
-5- 仰望星空
我们最应 该提防 的 ， 就是 那些容 易助长 狂妄自 大的意 见 。 有些 问题本 来就
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根本无法 解决 ， 但是 ， 自尊心 却使大 多数人 都看不 到这 一点 。
比如 ， 几乎世 界上每 个国 家的人 ， 都 会觉得 自己的 民族 比所有其 他民族 都
优越 。 如果 有证据 表明别 的民族 更优越 ， 那就改 变评价 的标准 ， 以 使自己 看起
来更优越 。
所以罗素 说 ， 要想克 服最 普遍的 自高自 大问题 ， 唯 一方 法就是要 经常提 醒
自己 ： 在茫茫 宇宙中 一个 小小角 落的一 颗小小 星球的 生 命史上 ， 人类 仅仅是 一
个短短的 插曲 。
而且说不 定宇宙 中其他 地方还 有一些 生物 ， 他 们优越 于 我们的程 度 ， 不亚
于我们优 越于水 母的程 度 。
愚蠢的天 敌 ， 就 是智慧 。 唯有 智慧可 以抑制 愚蠢 。 在当 今这个信息 爆 炸 、
鸡汤泛滥 的时代 ， 我 们缺 少的从 来不是 道理 ， 而是 像罗 素这般洞 悉世间 万物的
智慧 。
爱因斯坦 说 ： “ 阅 读罗素 的作 品 ， 是我一 生中最 愉快的 事情之一 。 ” 罗素
严谨 、 理性 而不失 幽默 ， 兼 具对人 文的深 切关怀 。 读罗 素的著作 不仅 是 一种享
受 ， 更是 对智慧 的启发 。
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