中共1959年的八届八中全会（庐山会议）将彭德怀（右图）打为“私通外国”、“反党和反毛泽东”的野心家，此后他的日子就一直不好过，在被穷追猛打的时候，彭德怀多次提到死亡，或者说是请枪毙他，或者要警卫开枪结束他的生命，死了算了。
　
　　庐山会议开完之后，彭德怀从会场出来，没有一个人和他说过一句话，从庐山飞回北京的飞机上，除了自己的妻子、秘书、参谋以外，只有张爱萍一人表示不在乎，有的人宁可晚回北京也要等下一班。

　　然而他的噩运才刚刚开始，此后还有更甚的。在“彻底批臭彭德怀、完全肃清彭在军队的影响”的指示下，中央军委从在庐山会议后，从8月到9月，几乎开了一个月的扩大会议。彭德怀被逼不过，气愤的说：“把我拉出去枪毙好了，你们哪一个是俱乐部的成员，自己报名来。”

　　在军委扩大会议的最后一天，彭德怀被迫写出了正式的检讨。可是中共中央还是通过决议，正式称呼彭德怀为“伪君子、野心家、阴谋家”。当年9月30日，彭德怀交还了元帅礼服、勋章等，离开中南海永福堂，搬到颐和园东约二里的挂甲屯吴家花园居住，他还被要求在中央党校学习。这期间，彭德怀写了五万多字的读书笔记，里面用大量的事实阐述了大跃进的错误和影响，彭德怀预言“宁左勿右”的方针必将把中国引向一个非常严重的局面上去。

　　毛泽东1961年在中共八届九中全会上被迫接受陈云等人的建议，提出调整的方针，彭德怀以为自己有希望复出，就给毛泽东写信，回到湖南做农村调研工作，毛泽东表示同意，年底彭德怀回来交上调查报告，哪里想到当时的中央正在紧锣密鼓的成立彭德怀专案审查委员会。1962年年1月的七千人大会上，毛泽东说：“里通外国什么时候也不能平反，彭德怀是搞颠覆的。”