汪东兴是中共历史发生变数的非常关键的人物，这位大内总管往往被一些政治家和史学家轻视了。据说汪东兴很自信，认为自己的小石头能打破大水缸，事实也是如此。刘少奇、江青、张春桥、王洪文、姚文元、毛泽东都吃了他大亏，那么林彪如何呢？
一九六六年底，汪东兴送给毛泽东一份揭发刘少奇的材料，指出了刘少奇在新四军和邓子恢等结伙，在一九四五年大作和平梦，一九四六年大搞和平民主新阶段，一九四九年要发展资本主义剥削，证明刘少奇的“修正主义路线是由来已久的”。汪东兴对刘少奇的揭发说明，汪东兴的小石子砸过刘少奇的大水缸。
一九七六年，汪东兴非常害怕江青、张春桥等掌权，伙同野心家华国锋不顾党纪国法，用阴谋手段发动政变，小石头杂砸毁了江青等大水缸。
汪东兴是很会为自己打算的，当文革中林彪如日中天的时候，经常往林彪那里跑，想留下后路，江青知道后很不满意和警惕，于是向毛泽东进言：对汪东兴这个人得小心点，他不那么老实，他在给自己留后路。毛泽东很不以为然，反批评江青：你怎么和谁都搞不到一起呢？汪东兴跟我这么久了他还会反对我吗？我看他不会造反吧，他要害我早在刘少奇的时候就下手了。你不要疑神疑鬼，这样不好，你们今后不要在我面前说他了。
一九七零年庐山会议上，汪东兴高调支持林彪讲话反对张春桥：“我完全拥护林副主席的重要讲话，完全同意刚才伯达同志的发言。我代表中央办公厅和八三四一部队坚决要求设国家主席，建议我们伟大领袖毛主席当国家主席。刚才伯达同志讲的情况是非常严重的，我们党内还有这样的野心家，他们还在巧妙地反对我们伟大的领袖毛主席，这是没有刘少奇的刘少奇路线，是刘少奇反动路线的代理人。根据我们中央办公厅机关和部队的意见，热烈希望林副主席继续担任国家的副主席。”汪东兴的小石头，在庐山要砸伤毛泽东的大水缸。
对毛主席的反对设国家主席态度，与会的多数中央委员是不知情的，而汪东兴是知道的，可他还那样讲，影响很大，因为很多中央委员认为汪东兴是毛泽东的红人，他的讲话肯定有来头，所以形成一边倒，拥护林彪反张春桥，埋下了恶果，迫使毛泽东断然反击。
毛泽东对汪东兴严厉地说“把人们的思想搞乱了，这里有你的一份功劳。不过我不给你记，让别人（注：指林彪）给你记吧！这么一来，你们都成了英雄，而我成了孤家寡人，是不是？你们想逼我上梁山，我偏偏不上你们的当，看你们怎么办？你在我的身边，为什么有事不向我讲？你想改换门庭就给我滚！”
据说汪东兴事后向毛泽东跪地哭泣求饶，表示检讨和揭发政治局常委陈伯达，但在揭发陈伯达的同时，会不会也揭发林彪呢，会不会为立功而胡乱揭发呢？看来完全可能，否则怎么解释汪东兴能轻松过关而黄、吴、李、邱四大将则不能呢？如吴法宪揭露：“不设国家副主席，林彪同志往哪里摆？”这句话是一九七○年八月十九日汪东兴在庐山对江西省革委主任程世清讲的，可汪东兴栽赃到叶群身上。《程世清访谈录》与林彪警卫参谋李文普所撰《林彪事件与我》都提到这一点，这是一个多年的冤案。
因为毛泽东相信了汪东兴的揭发，认定林彪搞了阴谋活动。
有材料说，汪揭发林彪说：“通过这次上当受骗，我进一步看清了问题的实质。早在九届二中全会以前，林彪和他的老婆叶群就背着毛主席和中央政治局大多数同志，同老反共分子陈伯达勾结，指挥黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作等多次开会，多方串联，阴谋策划，妄图推翻以毛主席为首的党中央。九大前夕林彪伙同陈伯达妄图破坏毛主席亲自主持的九大政治报告起草工作。”“林彪、陈伯达他们在庐山的全部活动，完全是有准备、有个纲领、有计划、有组织的。他们突然袭击，煽风点火，背叛九大路线，破坏九届二中全会议程，妄图分裂我党我军，向毛主席夺权，颠覆无产阶级专政，复辟资本主义。它的性质完全是一次被粉碎的反革命政变。”可以说，汪东兴在毛泽东与林彪矛盾中起了扩大作用，汪东兴的小石头又敲打了林彪这个大水缸，最终导致了林彪之死。
当林豆豆向中央警卫局八三四一部队揭发林彪要出走的情况被汪东兴知道后，这个御林军首脑会做何感想和部署呢？从事后的结果看，八三四一部队并没有采取有效措施阻止林彪出走，是值得分析的。一个可能是汪东兴接到中央命令而有意为之，另一种可能是汪东兴和林彪之间有不可告人的秘密，林彪出走有利于汪东兴，林彪死亡更有利于汪东兴，所以自行其事，有意放了林彪一马，来个死无对证。
能直接致林彪于死地必须满足如下条件：
有胆，从汪东兴后来敢于发动政变来看，他是有胆的。
有条件，汪东兴掌握许多要害部门，有条件对林彪采取相应措施。
有利益，汪东兴与林彪有秘密接触被发现，有揭发不实的可能，为保自己牺牲林彪不足为奇。
有目的，汪东兴是不愿林彪再见毛泽东的，为此目的有意放行林彪一家出走也是可能的。
有前后科，汪东兴在刘少奇和江青问题上是干过损人利己的大事的，田家英自杀汪东兴也有责任，他没有及时采取安全保卫措施，正如对林彪没有及时采取保卫措施一样。
总之，在林彪之死的直接和间接原因上，汪东兴有很大的嫌疑。