朝鲜人在15世纪以前一直没有自己的文字，他们采用汉字来纪录他们的语言。他们纪录语言的手法有两种：一种是口说朝鲜语手写汉文，这种纪录手法跟古时的日本与越南一样。由于古时的朝鲜人“崇汉”、“崇儒”的思想浓厚，所以这种纪录语言的方法在上层社会成了主流。而另一种虽然也是用汉字来书写，但是书写的秩序与规则必须依照朝鲜语的句法。这种纪录手法又分做“书记式纪录法”跟“吏读式纪录法”两大类。
谚文（即韩文或朝鲜文）创制以后的相当长的一段时间里，一直都没有代替汉字成为书写朝鲜语的文字。到了20世纪初，由于受到日本语的影响，韩文开始与汉字并书，并且此时的“韩汉混写文”成为了书写朝鲜语的主要方式。朝鲜半岛独立以后，南北韩政府基于民族性的考量先后开始废除朝鲜语文中的汉字，主张单用韩文书写纪录朝鲜语（即纯韩文）。朝鲜自1946年即开始限制汉字的使用，到1949年彻底废除了汉字；韩国于1948年规定不得于政府公文中使用汉字，到1968年则进一步明令禁止使用汉字。而中国的朝鲜族社会也于1953年开始废除了汉字，单用韩文书写纪录朝鲜语。
朝鲜文字的创制以及使用状况
1443年，李氏朝鲜的世宗大王召集了集贤殿郑麟趾等学士，根据朝鲜语的音韵结构以及中国音韵学创制了专门纪录朝鲜语音韵的文字。当时这种文字的名字叫做“谚文（或彦文）”，但是颁布这种文字的时候，却称之为“训民正音”，于是这个名称逐渐的普及开来。但是中国学术界一般用“彦文”而少用“训民正音”来称呼这种文字。到了二十世纪初，该文字的另一种名称“??”(hangeul)开始出现。在朝鲜语里“?”是“大”的意思、“?”是“文”的意思，所以“??”可以被理解为“大字”或“伟大的文字”。而在华语学术界，一般用音义结合的方式来翻译这个词。“?(han)”音译做“韩”，“?”则意译做“文”，“??”就被翻译做“韩文”，而不翻译为“大字”或“伟大的文字”。
关于创制这种文字的动机，人们可以从《训民正音》序章上获得答案：“国之语音。异乎中国。与文字不相流通。故愚民。有所欲言。而终不得伸其情者多矣。予为此悯然。新制二十八字。欲使人人易习。便于日用耳。”
虽然这种文字是当时上流社会人士创制的，但是它却遭到了上流社会人士的排斥。有的官员甚至要求世宗废除此种文字，他们怕这种文字流传入中国，被当时的中国人嘲笑为“夷字”，而将朝鲜看做是蛮夷之一。当然也有不少的官员在私人的环境里面用这种文字纪录朝鲜语，比如写家书就一般都用这种文字来写。需要说明的是，韩文在字型结构上利于跟汉字夹写，但是当时的朝鲜人是严格区分“韩”“汉”两种文字，在实际使用韩文的时候并没有夹写汉字。另一方面，由于妇女普遍较少机会接受教育，她们即使会书写，也大多只会韩文而不会汉字。所以，到了朝鲜中期，虽然官场上仍然使用汉字，但民间及妇女普遍都使用韩文来书写。而到了宣祖末年，当时的御医许浚更著手把汉文的医典用韩文编写解读，以使医术能在民间普及。这些都是韩文在民间流传的一些证据。
朝鲜文字在燕山君时期，曾一度被禁止使用。燕山君被推翻后，虽然禁令撤销，但使用朝鲜文字的人仍然不多。
朝鲜半岛被日本占领以后，朝鲜民族开始觉醒，他们开始将韩文看做是自己民族的文字，自己民族的骄傲，并开始提倡使用。这个时期受到日本语书写方式的影响，人们在书写韩文的时候，也夹用了汉字，形成了“韩汉夹写文(或韩汉混用文、国汉文)”。
二战后的朝鲜语文字使用状况
二战以后，朝鲜人将韩文作为主要文字，将汉字作为辅助文字书写纪录朝鲜语。1940年代末到1950年代初，三个朝鲜语具有官方地位的国家先后废除了汉字，施行了纯韩文书写政策。
1945年，金日成发出的指示，要求朝鲜共产党（今日朝鲜劳动党的前身）党内所有出版物不要夹用汉字，而应该使用人民大众看得懂的朝鲜文字印刷。第二年，朝鲜就有部分的出版物不再夹用汉字。1947年，朝鲜的“劳动新闻”开始在部分版面里使用纯韩文印刷，而到了1949年则彻底使用纯韩文印刷，这也意味著韩汉夹用书写朝鲜语的时代在朝鲜正式结束。由于朝鲜特殊的政治体制，废除汉字的政策并没有受到民间与学术界的强烈反对，这项政策一直被朝鲜政府强制推行到了今天。
在韩国，民众与学术界里面反对纯韩文的势力与支持纯韩文的势力相当，并且每任总统对汉字与韩文的看法又不一致，所以韩国政府时而恢复汉字的使用或并书，时而又用政令的方式要求使用纯韩文，一直摇摆在这两个政策之间。随著接受纯韩文教育的新世代不断步入社会以及习惯阅读韩汉混写文的人的老去，今天在韩国，使用纯韩文已经成了主要趋势。来源:http://group./m8/circlediarylook/Sff8080811583fab2011584de97c6044d.html
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