肯尼思 莱就安然案出庭作证

肯尼思•莱就安然案出庭作证

安然公司(Enron Corp.)前董事长肯尼思•莱(Kenneth Lay)第一次站到证人席上为自己辩护，面对与安然破产有关的共谋和欺诈指控，他声称自己是清白的。 现年64岁的莱正在与前总裁杰弗里•斯基宁(Jeffrey Skilling)共同接受审讯。莱被指控包括财务操纵和误导投资者在内的6项罪名。而斯基宁则面临28项指控。 莱在陪审团面前义正辞严地称，公司并无不当行为，他表示，如果当时他察觉到公司有任何不妥之处，他不会冒著自毁前程的风险重新担起首席执行长的重任。莱于2001年就任安然首席执行长，该公司于2001年12月向法院申请破产保护。 “我并不认为公司存在共谋。我想重申一下：我重返首席执行长的职位不是为了被扣上一顶共谋的帽子，”莱说。他双手合拢，坚定地望著他的律师乔治•西克里斯特(George Secrest)。莱对陪审团说，当他在2001年重新接掌首席执行长帅印时，他坚信：“这是美国最有实力的公司之一。” 此前已有包括莱的一些前同事在内的多位证人出庭，他们声称曾经提醒莱，公司的一些大型业务存在未披露的巨额亏损，而莱还是在公众面前称安然一切良好。 莱描述了导致安然迅速陨落的一系列内部及外部因素。他说，前首席财务长安德鲁•法斯托(Andrew Fastow)贪污、卖空投资者作空安然股票、《华尔街日报》报出一系列负面报导、911事件后股市人气低迷，一系列因素如暴风骤雨般袭来，最终导致了安然的破产。 他说，银行的做法也难逃其咎。他特别指出，有关法斯托监管下的投资合作关系存在争议的报导直接引发了投资者的恐慌情绪，导致他们远离安然股票。“他们竟然在我们还不清楚这件事的时候就得知了消息，我们甚至在2001年末还不知道这回事，”莱说。“在当时的市场环境下，投资者很容易产生恐慌情绪，而且更重要的是，这引发了信贷市场的恐慌，”他说。 政府声称，莱于2001年就任首席执行长时安然正苟延残喘，莱向投资者蓄意隐瞒了安然的问题，同时自己却在抛售数千万美元的安然股票。 政府对莱的指控还包括就自来水分销业务误导信用评级机构、以获得对于交易业务至关重要的投资级别评级。安达信(Arthur Andersen LLP)的一名前会计师已作证，若不是在水业务上得到了莱的保证，安然可能早已被要求确认数亿美元的资产冲减，其获得外部融资的能力也将被大大削弱。 莱还被指控在2001年末告知投资者安达信已经得出结论：安然没有必要冲减水资产业务。安达信的一位前管理人士作证称，当时这项评估正在进行，并未得出定论。 其他证人还证明莱在斯基宁辞职后曾经接到雇员的便函及电子邮件，被告知公司可能出现财务违规问题。与此同时，莱却在投资者面前称，公司并无“将要落下的另一只鞋”。 莱还面临有关莱的安然持股方面的银行欺诈诉讼的单独审讯。随著陪审团开始审议涉及莱和斯基宁的其他指控，对莱的单独审讯（由陪审团执行）可能也会在近期内启动。