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以色列最大的医疗保健组织Clalit医疗保健服务集团（Clalit Health Services Group）非常重视把每位患者都视为公司的客户，并致力于不断改善服务，这是公司长期战略的一部分。但是，其管理层意识到，这一战略目标要求公司重新考虑其管理用以做出与客户护理相关的决策时所需信息的方式。
这些包括住院、实验室检测、用药史、处方统计以及人口统计等资料在内的信息被存储于集团上下两千多个服务器内。这种数据割裂的现状使得Clalit的信息系统无法提供快速的数据接入，也无法对决策者所要求的有效信息共享提供支持。“我们需要整合资源，让集团的所有成员都能够方便地共享和管理医疗信息。”Clalit的首席信息官吉洛恩（Gadi Gilon）如是说。 随后，Clalit集团开始对其数据中心实行集中化管理，并建立了一个统一的数据仓库。在此过程中，公司淘汰了过去所用的UNIX系统，代之以来自优利公司（Unisys）的使用了英特尔处理器的企业服务器，并采用微软公司提供的软件。这个平台使得Clalit集团能够为决策者提供先进的商务智能工具，去梳理公司的海量数据。 过去需耗时30分钟才能解决的问题现在只需几秒钟就能搞定。这使得Clalit的管理者和医师们能够在线分析数据，并对住院时间、患者等候入院的时间、门诊或医院的用药以及家庭医生的工作绩效等数据了然于心。最重要的是，他们可以利用集团的信息仓库更好地为客户服务。 Clalit的成功经历使更多不同行业的公司开始重视商务智能的利用。商务智能使企业能够通过信息分析来辨识市场发展趋势。随着商务智能工具的发展，企业发现这些工具可以推动它们实现多方面的改进，从提高响应度到加速销售周期不一而足。 国际数据公司（IDC）的一项研究表明，商业分析工具的运用为企业带来431%的五年投资回报率，这是相当丰厚的。其中，2/3的研究对象在2年甚至更短的时间内就进入了投资回收期。 BI不再奢侈 商务智能工具早已面世，但一直作为特殊技术被专业人士用于支持冗长且复杂的战略规划。如今，这些工具已经发展成为了简单易懂的应用软件，可供各层次用户使用。 “现在，只要轻点鼠标就可以完成过去需要数天的检索，而且几秒钟内就可以得到反馈，”优利的商务智能总监蒙哥马利（Don Montgomery）说。 而且，商务智能的成本也有很大降幅，从经济可行性上来说，完全可以将它在公司内的更多部门进行推广。例如，过去大型的数据仓库都需要使用专门的硬件和UNIX软件。如今，业已成为行业标准的英特尔处理器和微软公司开发的软件凭借其强大、可靠的功能已足以支持商务智能工具的要求。蒙哥马利估计，这种“Wintel”（Windows & Intel，意指微机的体系结构由MS-Windows操作系统和Intel的CPU组成—编者注）数据中心解决方案的前期成本只有UNIX平台的十分之一，这还不包括在长期运行该系统的过程中可节省下来的费用。 Clalit的经历正是如此。“过去使用UNIX系统的高昂维护成本已经成为历史，”吉洛恩说。安装Unisys系统为公司节省了67%的成本，并且Clalit还为过去支持老系统的近半数的技术人员重新安排了岗位。“我们获得了所需要的功能和可靠性。”他说。 BI不再小众 随着商务智能的发展，公司发现它还能协助其解决经营中遇到的关键问题。具体来说，公司已将商务智能视为管理日益膨胀的数据仓库的途径。蒙哥马利指出：“公司面对着海量数据。财务系统、制造系统、销售系统和客户关系系统都会产生大量的数据。”通常它们所缺乏的就是将这些数据加以分析并利用的能力。 商务智能使得企业的更多部门从数据中获益。“要知道谁是你的最佳供应商，或者欲优化你的存货水平，都要求你对现有数据进行分析，”国际数据公司的研究经理维赛特（Dan Vesset）说，“商务智能工具可以提供这些功能。” 过去，商务智能通常被用来预测远期的营销或财务趋势。然而随着信息在各个部门的重要性日益凸显，企业开始在方方面面运用商务智能，以实现企业整体价值。客户服务部门可以从客户来电中发现趋势，了解自身在服务方面的痼疾。供应链经理能够发现阻碍供应链实现高效的瓶颈在哪。 “实际上，任何一个职能部门都能利用商务智能对其运营进行改进，”蒙哥马利指出，“商务智能使你不再拍脑门进行决策，而是根据事实来决策。” 有了商务智能，公司就能够实现维赛特所说的“有控制的授权”。“实施到位的商务智能软件能够赋予使用者自行分析数据的能力，使得他们无需时时依靠IT人员。”他说，“同时，这也使IT部门能够通过使用者权限管理、系统持续开发和维护来实现集中控制。”
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