人脑全面开发，其意义甚至大于物质的开发和利用。21世纪如何取得优势关键是人才。今后十年是脑科学十年。哪个国家在这个问题上有突破，哪个国家就有活力。——李岚清
作为万物之灵的人类，拥有一颗神奇的大脑。人的大脑平均重约1300克，占人体总重量的3%左右。
大脑是人类的思维器官，它的结构和功能都十分复杂。人的智力和脑有着很大的关系。从进化的角度看，动物发展得越高级，其脑重量与体重之比就越大。如鲸的脑重是体重的一万分之一；狮子的脑重是体重的五百五十分之一；大象的脑重是体重的四百四十分之一；猴子的脑重是体重的九十分之一；而万物之灵的人脑重是体重的四十分之一。
人的大脑是由万亿个脑细胞构成，其中有1000亿个是活跃的神经细胞。每个细胞可生长出多达2万个树枝状的树突，用来存储信息，并通过每个神经细胞中一根细细的轴突，与其他细胞连接来传递信息。大脑细胞中树突和轴突的数量之多，简直令人难以想象。如果把所有细胞的树突、轴突连接起来，据说相当于从地球到月球距离的四倍。
理论上讲，大脑可贮存的信息量相当于世界藏书量最大的美国国会图书馆（藏有1000万册书）藏书量的50倍，也就是说，人的大脑可以贮存50亿本书的信息。大脑神经功能细胞之间每秒种可以完成的信息传递和交换高达1000亿次。处于激活状态下的大脑，每天可以完整地记住四本书的全部内容。可见我们的大脑有着相当大的可开发资源，但人类的大脑潜能开发利用还不到5%。人类有记载的对自己的大脑的研究已经有2500年历史，但对大脑掌握的程度，大概也就10%左右。
人的大脑分为左脑和右脑，一般的研究认为，左脑的优势在于逻辑和数字、语言和词汇等方面，而右脑则在韵律、想象、情感等方面具有优势。这方面典型的例子就是活跃于美国社会的两个比尔——比尔·克林顿和比尔·盖茨。由于他们大脑左右脑优势的不同，他们以自己不同的方式影响着世界。
克林顿情感丰富，善于与人沟通，这是他右脑极其发达的缘故；盖茨分析问题逻辑严密，对数学有特别的兴趣，这是他的左脑极其发达的缘故。两个比尔同样聪明，同时影响了世界，只是方式不同，这应该可以在他们的大脑中找出理由。
新千年的第一个诺贝尔生理学或医学奖授给了在人脑研究方面作出杰出贡献的科学家，这无疑预示着“脑科学时代”到来了。脑科学，或称神经科学，是用多学科的手段综合研究脑的正常功能和脑疾病机制的一门新的学科。开展脑科学的研究对揭开脑功能的奥秘，防治老年性痴呆等神经系统疾病、研制新型人工智能、开发人的智力水平、认识人类自我等都有重要意义。美、日、欧等发达国家早在十年前就开始制定脑科学研究的长远计划，并称2l世纪是“脑科学时代”。
当前世界范围的脑科学研究的方向主要致力于“知脑、保脑、创脑”三个方面。
知脑
知脑的研究任务是解析脑的功能和它处理信息的独特性，例如识别、学习、智能、语言、感情、思考、记忆、意志、意识等机理，最后目标是搞清楚自我意识和社会意识以及语言和思考、知识的关系，并且把这些成果应用在教育、社会心理、产业心理和灾害心理等方面。
正像21世纪被人们认为是进入了纳米技术时代一样，人类对自己的研究也在进一步深化。美国科学家通过动物实验就发现，经常动脑可使脑细胞数目增加，智力水平提高。他们认为，大脑存有后备细胞。以往科学家一向认为，动物大脑中活跃的脑细胞数量在幼年时期就确定了，在成长过程中经常动脑筋，会使动物脑细胞之间的联系增加，从而提高大脑智力。但是新的研究表明，动物大脑中的脑细胞数目是不确定的，在成年之前，动物大脑会储存一批特殊的脑细胞，如果经常动脑，这些细胞就会转化，进行智力活动，否则这些细胞就会死亡。
犹太人的聪明世人皆知，有人作了一次统计，从1901年至1973年的72年中，就有65个犹太人获诺贝尔奖，占总获奖人数的16%，而犹太人在世界人口中的比例只占0.3%。美国耶鲁大学医学院、瑞典特布瑞格大学生物研究所经研究相继发现了其中的奥秘：犹太人之所以智商超群，与犹太民族不断补充一种激发态物质EGB而记忆力惊人有关。
军事医学科学院教授杨志刚说，有人将人类脑组织研究计划比喻成曼哈顿原子弹计划。在人类基因计划背景下，全球将出现一个多学科交叉协同的人脑组织研究计划。
在解释人类大脑的神奇时，杨教授说，100亿种基因信息编码，构成人类智力遗传的物质基础，核苷酸的不同排列组合，使人类的认知和记忆力有别于其他动物；1000亿个神经细胞如同亿万个小电脑，以神经元为单位集中在大脑的CPU——中央处理器，它不仅高效地整合、处理信息，还兼作内存，10000亿条神经突触纤维的轴突、树突的方式构成传输线路，使人脑成为一张奇妙绝伦的网络，调控着外界环境和内部环境变化后人体的适应功能；100000亿个电—化学转换单元，使神经突触上传递的电子流在突触与突触的连接处转换成化学流，以递质方式影响着机体其他系统。
科学家最近才发现，人类大脑的实际构造是由出生后的经验而不是由遗传所决定的。美国家庭及工作学院发表的研究报告《重新认识大脑》中指出：“仅仅在15年前，神经学家仍然认为大脑的结构在出生时已经由遗传基因决定。”但不久前科学家已经认识到这是错误的。幼儿的早期经验可极大地影响脑部复杂的神经网络结构。 <
保脑
“保脑”的主要目标是解析脑细胞的功能和它传输信息的生化学机制，把握脑的老化、阿尔茨海默氏症、帕金森氏症、精神分裂症等多种神经和精神疾病、智力发展障碍、新陈代谢异常、遗传性疾病以及外伤、中毒和感染症等的发病原因，并根据新的原理开发根本性的预防和治疗方法，保护脑不受伤害，最终控制人类老化、开发人工神经、预防精神障碍的理想目标。
美国新墨西哥大学的研究人员发现，大脑中化合物水平与智力测验的成绩之间有一定的联系。研究人员从当地的大学中，挑选了26名没有任何脑病或精神病史的大学生进行了化合物水平测试，他们发现胆碱值低和一种叫NAA化合物值高的学生，在智力测验时得分较高。研究人员说，这两种化合物可能具有促进和抑制神经细胞功能的作用，所以，有可能通过饮食上的补充，调节在脑中这两种化合物的水平来提高智力。
科学家的研究表明，一个体重为60公斤的人，他的肌肉组织有31公斤，在静止状态，氧的摄入量为每分钟50毫升，而脑细胞紧张活动时，大脑对氧的摄取量为每分钟80毫升。可见大脑活动耗氧量是身体任何其他器官都不能比的。
大脑正常消耗的能量足以让40瓦电灯持续发出耀眼的光芒。紧张的脑力劳动是大脑神经细胞大量耗能的过程。科学研究表明，如果这个时候补充含有EGB、DHA、EPA等活脑素，能够疏通血管，激发脑细胞活力，消除大脑疲劳等症状。
大脑需要大量营养物质，最需要和最受欢迎的一是氧，二是糖，三是蛋白质、微量元素、维生素等。大脑耗氧量占全身供氧的20%，耗糖量占全身的25%。这两者是维持大脑功能的能量来源，是其工作
的基本动力。人有了病医生常给输葡萄糖，最受益者还是大脑。危重病人鼻孔插了输氧管，也是为了护养脑细胞。除了氧、糖基本的需要保证外，蛋白质、维生素、矿物质、脂肪、微量元素等也是大脑不可缺少的食粮。蛋白质中的不少成分对增强脑细胞活力，遏制脑细胞退化都有益处。
专家指出，除了勤用脑、合理用脑以外，适当运动，也是大脑保健的良方。美国科学家在过去35年内对400名2l—84岁的成年人进行了语言能力、感觉速度、空间定向及计算机思维等方面的测试研究。结果表明，25％常参加运动锻炼的人，在智力和反应方面明显高于不参加锻炼或极少参加运动的同龄人。科学家总结说，运动可以提高血糖含量，运动还可以使血循环量增加，这样可以向大脑组织提供更充足的氧气和营养物质；同时运动还可以促使大脑释放一些有益的生化物质；运动还是很好的神经安定剂。
