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令人爱恨交织的Powerpoint
2006年11月21日16:43
 马克•格拉克林(Mark Glackin)一点也不喜欢微软的电子文稿演示工具PowerPoint。过去12年来，格拉克林一直用它来丰富自己的演说，不过当问起这位广告公司副总裁对PowerPoint的看法时，他会慷慨激昂地猛批一顿，因为他简直要被PowerPoint逼疯了。
当然啦，格拉克林还是用PowerPoint来总结他的看法的。例如，人们在演示文稿中列出要点，加上说明性的段落，然后就照本宣科地念一遍。“如果你只是要把内容念一遍，那么发电子邮件好了，不必让大家过来开会，”格拉克林在电子邮件中写道。请不要在幻灯片中塞满文字；不要把形式弄得天花乱坠，这会提高PowerPoint的表现力，对观点的表达却无所助益。 格拉克林写道，“你还想知道更多怪毛病吗？我一定会毫无保留地告诉你。”将所有演示文稿存入一台笔记本电脑，这样就不会没完没了地开关机、换电脑了。不要使用激光指示棒，因为它似乎具有分散注意力的魔法，“这就像是在乒乓球比赛中盯着球网看一样。” 即使喜欢使用PowerPoint的人也有许多怨言。随着时间的推移，大家抱怨这个软件让人感到枯燥乏味。“被PowerPoint折腾死”(Death by PowerPoint)是企业里的流行语。因此，一些公司和会议组织者禁止使用PowerPoint，而媒体也一直批判PowerPoint是扼杀思想的瘟疫。有位法律专家还半开玩笑地建议在宪法中添上一条：禁止使用PowerPoint。 不过，既然全球每天约有三千场使用PowerPoint的演讲会，人们不禁要问：既然厌恶PowerPoint，为什么还有那么多人要用它呢？ 答案之一：尽管PowerPoint据说是为了方便听众而设计的，但它却大大方便了演说者。 视觉信息领域的知名教授爱德华•塔夫特(Edward Tufte)说，“用要点形式写讲稿要容易很多。”他在一篇长达28页的抨击PowerPoint软件的文章中写道，“PowerPoint的认知格调常常打断演讲内容的连贯性，使内容变得支离破碎。” 塔夫特指出，为了演讲者的方便，思想的阐述和分析受到了损害，这对演讲内容和听众都有影响。他表示，“PowerPoint让演讲者以为自己是在讲演，但是，PowerPoint的认知格调严重地损害了深刻严肃的交流。” 戴维•帕拉蒂(Dave Paradi)曾与他人联合撰写了一本有关PowerPoint的书。他补充说，经理们“似乎通常对在考虑自己要说什么之前，先考虑听众的想法感到吃惊”。他估计，糟糕的PowerPoint演讲为企业带来的时间损失相当于每天252万美元，而且这是保守数字。 PowerPoint的支持者们则表示，并不是这个软件让人感到乏味，而是演讲者让人们感到乏味。PowerPoint功能强大、使用方便，人们需要学习如何更好地利用它。对于那些死气沉沉的演讲，PowerPoint增添了活力和色彩。 此外，对于那些在听众面前紧张得无所适从的演讲者来说，PowerPoint能让他们继续表达观点，这也是它备受欢迎的原因之一。“发表公众演讲的紧张感紧次于在风雨交加的夜晚驾驶飞机在航空母舰上着陆，”自营交易公司合伙人约翰•福来克(John Falck)说。当演讲者紧张得忘了该说什么的时候，他们只要看看PowerPoint幻灯片的第一页就好了。“PowerPoint是个好帮手。” 还有这样一个事实为PowerPoint的流行推波助澜：没有人会对你说你做的PowerPoint不好。 两周前，一位销售人员对销售代表詹姆斯•斯丁格(James Studinger)说，自己的PowerPoint演示文件做得“非常好”。过了一会儿，当斯丁格看到幻灯片时简直惊呆了，因为上面只写着──“长期关系”。他不由得纳闷起来：为什么整个幻灯片上只有这几个词，而且为什么有人会认为这样的内容会吸引他。“从那时起，我开始怀疑那些认为这份演示文稿很好的人的能力。” 但斯丁格没有公开提出异议，这也许是PowerPoint如此流行的另一个原因：人们逢人便说演讲有多么乏味，只是不对演讲人坦诚相告──人们的礼貌让PowerPoint更为流行。 “没必要让别人不开心，”刚听完演讲的斯蒂芬•约克(Stephen Rojak)说。约克曾卖过软件，当时他所在的公司派他去参加培训，学习如何在不使用PowerPoint的情况下进行有说服力的演讲，因为竞争对手都在使用PowerPoint。“我把它称为PowerPoint依赖症诊疗中心，”他说。培训老师通过展示幻灯片对PowerPoint进行了一番嘲讽，其中一张图片的文字说明是“这是公司总部”，另一张的说明则是“这是日落时分的公司总部”。 不过，人们的礼貌有时也出于私心。从事软件开发的Larry Chung从不批评其他演讲者，“因为我知道几个星期后形势也许就变了”。在他看来，PowerPoint演讲就像公司里组织的卡拉OK活动。“大多数人唱卡拉OK很难听，”他说。“虽然我们知道很难听，但还是互相拍手喝彩。” Jared Sandberg |
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