20年前,中国和印度在欧美等发达国家眼中不过是“贫穷和落后”的代名词,20年后的今天,中国和印度的经济正在以惊人的发展速度缩短着与那些经济大国之间的差距。“代表着亚洲经济新生力量的中国和印度已经成为全球经济中的主角”,《商业周刊》在2005年8月刊登的一篇名为“Chindia的崛起”的文章中大胆地预测,“在未来数十年间,中国和印度将一举超过美国、英国等,成为全球瞩目的经济大国。”随着这篇文章的迅速流传,由著名印度经济学家扎拉姆·拉梅什(Jairam Ramesh)撰写的新书《理解中印一体:对中国和印度的反思》(Making Sense of Chindia: Reflections on China and India)开始在全球范围内流行,而由拉梅什首次提出的极具创意地将China和India融为一体的的“Chindia”一词也成为了当今最热门的词汇之一。
不过,与拉梅什一厢情愿的态度相比,一些西方经济学家则是用一种半敌半友的姿态来审视中国和印度,这一观点在出自瓦哈格鲁·帕尔(Waheguru Pal)等人的《中国和印度:合作还是冲突?》(China and India: Cooperation or Conflict?)一书中被表现得淋漓尽致,书中警告:由于在基础和发展方向上的高度重合,印度已成为中国最大的潜在竞争对手,其威胁甚至超过美国,而随着中国在亚洲乃至全球经济地位的不断提高,印度的发展同样也将受到中国的制约。但书中也写到,由于中国和印度拥有上千年的文化交流根基,两国间展开多方面合作的机会也相当大。更有偏激者如罗利·劳(Rollie Lal)在他的《了解中国和印度:美国和世界的安全隐患》(Understanding China and India: Security Implications for the United States and the World)一书中讲道:中国和印度的不断强大,最终将威胁到欧美等国在世界经济和政治中的地位,避免这一情况出现的最佳方法莫过于挑起中印两国间的冲突和恶性竞争,从而达到令其相互抑制的目的。抛开政治等其他因素,近期出版的彼得·恩格尔迪奥(Peter Engardio)撰写的《中印一体:谈中国和印度如何改变全球商业规则》(Chindia: How China and India Are Revolutionizing Global Business)则更代表着主流经济学家们的观点,高速发展的中国和印度间必然存在着复杂而多元化的合作与竞争,并在很长一段时间内长期并存。