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"筒型机身是个很好的基础，你要想把载客量从200 百人提高到300 人，相对来说不需要投资做什么新的设计，只要把筒型机身拉长罢了。从空气动力学角度，它很有效，飞得快，机身内空间很大，从客运转成货运也很灵活方便。" 推倒重来，彻底革命 在英国剑桥大学，一组由英国和美国航空专家组成的设计小组利用风洞试验，彻底抛弃了传统的筒型机身加机翼的设计，推出了革命性的新一代客机的蓝图，SAX 40。它比现在的客机噪声要小的多。但更重要的，是它的耗油量比现在的飞机减少三分之一。 英国小组的负责人安.多林教授： "从噪音和油耗来说，如果仍然以现在的设计为基础，要取得不断的改进已经越来越难。所以，打破传统，来个革命性的新设计就显得很有必要。" 传统是绝对打破了蓝图上的SAX 40 跟现在的客机模样完全不一样。它又宽又扁，一头薄一头厚，机翼从飞机身后伸展出去。飞机引擎包裹在机身内。 "飞机之所以是这个样子，是因为我们利用宽大的机身挡住部分噪音。而且，机身本身就能产生升力，而不是只靠机翼，这样就大大提高了效率。我们估计，它的油耗可以降低35%， 这也就意味着降低了二氧化碳的排放。" 把引擎藏在机身内并不能说是 全新的思维 早在商业客机开发初期，英国的COMET航空公司就有这样的设计，但最终是波音公司的外挂引擎式设计胜出。 原因很简单，它的维修和更换相对要简单容易的多。波音公司在设计上一直态度谨慎，修修补补，而不做激进的变革。原因只要回顾一下波音747 的推出就明白了。尽管波音公司的巨型客机过去40 年来一直独占鳌头，但开发 747 几乎让波音公司破产。 眼下，空中客车公司因开发巨型双层客机A 380 而陷于财政困境。 被迫从改良到革命 对制造商来说，建造全新的客机既花钱又冒险。不过，减少温室气体排放的呼声越来越强烈的几天，一些专家相信，我们会看到它将对飞机设计产生根本性的影响。 卡迪夫大学的约翰.菲尔丁教授 "我认为，你要问，进行革命性的新设计的迫切必要是什么。环境问题就是这样的动力。如果我们每天听到的都是航空飞行污染环境，如果对航空燃料课以重税，人们就会被迫从改良到革命。" 话虽如此，一觉醒来，满天飞的都是怪莫怪样的飞机的可能性不大。一架波音747 造价超过两千万美元，这就意味着，航空公司要让它飞至少几十年才能有利可图。换句话说，要想坐上SAX 40，最少要等到 2030年以后。 |
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