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作者：东方力威 提交日期：2007-1-22 12:15:00
首先声明，撰写本文的目的仅仅是出于个人爱好，只是记录自己天马行空的想法，同时也由于时间仓促，所提出的观点肯定还有不够成熟之处。
我的观点是，人类的祖先首先在世界东方，也就是现在的中国大陆上出现，然后，向北穿过西伯利亚平原，来到北极，演变成爱基斯摩人；向东走过白令海峡，来到北美洲，成为印第安人，然后再往南，到了南美洲；往南，是马来西亚，再往南就是澳大利亚，毛利人；往西，分为两支，一支来到了非洲，演变成为黑人，一支来到了印度，成为印度人，然后，非洲黑人往北，走向欧洲，演变成为白人。整个过程大概就是这样。再等等，继续看下去，我的每一个推测都是有根据的。
首先，爱基斯摩人是亚裔，美洲印第安人也是亚裔（相关的资料找不到了，我只是在我的记忆当中得到的），根据我的推断，毛利人也是亚裔。大家肯定会觉得这很奇怪，都隔着海，人是怎么过去的呢？
首先在远古时期，海平面没有现在高，我记得一个资料是远古时期，中国大陆和台湾岛是连在一起的，大家可以想象一下当时海平面的高度，就光靠着脚，人类就可以繁衍到很多地方了，这是一个方面，另外是，冰，通过冰层形成的桥梁，人类穿过西伯利亚到了北极，穿过白令海峡来到美洲，还有一个因素就是独木舟，由于海面还没有现在宽广，澳大利亚与印度尼西亚群岛相隔很近，通过独木舟完全可以到达。至于往西走到非洲，那就容易多了，为什么是先到非洲呢？是非洲的天气广骜平原更适合自然的生活，所以是先到非洲，然后到欧洲（资料3和资料4表明欧洲人是由非洲黑人演化而来）——整个这个迁移过程当然是非常非常非常漫长的，以致于人类起源众说纷纭，当然我也不知道有没有谁和我持同样观点。
根据资料一我们可以知道，要生出"一黑一白"这样的双胞胎必须要拥有黑皮肤和白皮肤这两种不同的基因组合，这样，一个拥有黑人血统的母亲和一个白人血统的父亲才能够生育出这样的一对双胞胎。按照这个分析，我们又来看资料二，资料二表示，祖辈都是纯正中国人的沈阳父母生了一对“黑白双胞胎”，这表示在这对父母的遗传信息当中含有这黑皮肤和白皮肤这两种基因的组合，这些意味着什么呢？
假如是一对白人父母，我想恐怕是不太可能生出“一黑一白”的，当然，一对黑人夫妇也不太可能，因为，在漫长的演化过程中，他们原来具有的遗传信息已经改变了，重新编码了，有些信息已经找不到了。
至于为什么白人是由黑人演化而来，科学家已经搞得比较清楚了。
当我今天看到资料二这个新闻报道时，突然有了这样一个想法，于是我做了以上这些思考，同时搜索了一些资料，然后把我的想法记录下来，写了这样一篇东西。当然，我也只能写到这样一个水平了，知识有限，不过，我也非常想知道到底是怎么回事，因为我认为我的说法也是有道理的。
下面是我所了解到的相关东西：
资料1，澳洲双胞胎"一黑一白"
这对黑白双胞胎今年5月在澳大利亚出生。她们34岁的父亲辛格尔是一个纯正的白人，35岁的母亲奈特则是牙买加和英国的混血儿。这对双胞胎一个叫艾丽西娅，一个叫贾斯曼。艾丽西娅继承了妈妈的特征，皮肤黝黑，有一双棕色的眼睛，头发是深色的；贾斯曼则像爸爸一样拥有白色的皮肤，头发也是白色的，有一双蓝眼睛。
资料2，祖辈都是纯正中国人 沈阳父母生“黑白双胞胎”
“我和她们爸爸都是百分百的中国人，父辈也都没有外国血统，太奇妙了。”妈妈姚女士亮出了两人纯正的血统。昨日下午2时，记者来到了美轮、美奂的家里。小美轮一脸的黝黑，见记者来，用胖乎乎的小手儿使劲掐着记者，但和她玩了一会儿之后，小家伙儿竟然跟记者挤咕起了眼睛，她妈妈告诉记者，这是美轮最近新学会的发嗲方法。而雪白的美奂则站在自己的婴儿车里，一会儿拿起香蕉咬一口，一会儿给记者跳个恰恰舞，嘴里还自己喊着谁也听不懂的节拍。“老大美轮内向，老实，像个男孩模样，人家说像新疆人。美奂就活泼很多了，一天嘎嘎笑个没完，看起来有些欧洲人的模样。”有了这两个可爱的小家伙，一家人每天都在笑声中度过，说不定两个“黑白”姐妹会成为将来的小明星。专家称正常但很罕见对于这种现象，沈阳市第五人民医院妇产科主任孟丽娟告诉记者，双胞胎，又分为双卵双胎和单卵双胎两种。像美轮、美奂该属于双卵双胎，形成双卵双胎是两个卵子同时受精形成两个受精卵，分别植入子宫壁的蜕膜层内，各自发育成长为双胞胎。这种双胞胎是胎儿各有单独的胎盘、绒毛膜和羊毛膜，两个胎盘之间的血液循环并不相通，两个胎儿安居在各自的胎囊里。“一般双卵双胎的胎儿，性别、血型可以相同也可以不同，面貌与一般亲兄弟姐妹一样。出现这种肤色等个体的差异很正常，但还是罕见的。”孟主任说。
资料3，揭开人类的肤色之谜:肤色不同由一个基因决定（该项研究只针对黑人和白人，因为无法找到黄种人的相关基因）
金斑马鱼（下图）要比普通斑马鱼（上图）肤色浅，其原因就是基因变异导致某种主要蛋白质生产减少。
斑马鱼，一种生长在印度的硬骨鱼，因身上类似斑马条纹的斑带而得名。近日，美国科学家们在这种极具观赏价值的鱼类身上，发现了揭开人类肤色差异之谜的钥匙。一个基因的变化，就决定了不同皮肤的色素，而进一步的研究也许能帮助人类更方便地改变自己的肤色，甚至治疗皮肤癌。
斑马鱼是人类疾病研究的重要生物
美国宾州州立大学、犹他大学、北得克萨斯大学的研究小组11年前便开始了对人类肤色的研究。以拉马逊（RebeccaL.Lamason）教授为领头人的科研小组，通过对普通斑马鱼及金斑马鱼基因的区别研究，找到了一个基因可能与人类肤色差异相关。
“斑马鱼是一种生长在印度的硬骨鱼类，在人类的基因研究中起到过很大的作用。斑马鱼容易饲养，3个月就达到其生殖成熟期。同时斑马鱼的胚胎发育是在体外完成的，透明可见，这不仅使科学家很容易得到胚胎，而且还能在显微镜下直接观察到斑马鱼胚胎发育的过程，”
中国科学院北京基因组研究所张清润表示，一直以来斑马鱼便是可用于人类疾病研究的非常重要的模式生物体，因为斑马鱼与人类有许多相同的基因，而且和人类一样有黑素体。
张清润表示美国研究小组选择模式生物斑马鱼作为研究对象及手段，其出发点就是斑马鱼与人类具有较高的同源性。他们通过斑马鱼找到相关基因，再通过同源性对比找到人类基因组中与之高度相似的序列，对其做进一步的基因功能研究得到实验结果。
肤色不同，由一个基因决定
经过11年研究，科学家们发现普通斑马鱼的变种———金斑马鱼的黑素体比普通斑马鱼数量少、体积小，而且色素分布稀。为何会出现金斑马鱼色素浅的现象，经分析，原来是单个氨基酸分子的细微不同在导致色素深浅方面扮演着重要角色，这便是SLC24A5基因。由于该基因发生了变异，从而导致某一种主要蛋白质生产减少。
进而，研究人员通过对人类染色体的研究，发现人的SLC24A5基因在序列上与斑马鱼基因极为相似。欧洲人祖先携带的SLC24A5基因与非洲人和东亚人的不一样，正是这一基因差异造成了人类肤色的不同。同时，该基因的某些变异，也可导致人类头发颜色的不同。
拉马逊等科学家在报告中称，欧洲人的SLC24A5基因在染色体15的比例上占了约0.0072，非洲等地人的SLC24A5基因则占据了0.175-0.226.科学家们认为绝大多数人种的SLC24A5基因相同，但是欧洲白人的SLC24A5基因发生了变异，虽然只发生了一个变异，但恰恰是这一个变异，导致了欧洲白人和金斑马鱼一样，黑色素少、小，且色素分布稀。
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资料4，研究证实：人类仍在不断进化
专家称良性循环为常态，但不排除少量而短暂退化
美研究人员已发现在人类基因组所存在的700个区域内，基因于过去5000年到1.5万年之间通过自然选择而进行了重组。该发现为“人类仍在不断进化”这一说法提供了强有力的证据。
芝加哥大学人类遗传学者乔纳森·普理查德与其同事本杰明·沃伊特、斯里德哈·库德拉瓦里及温小全（音）在日前出版的《大众科学图书馆生物卷》上联合公布了此发现。
[每个基因都在讲述我们适应压力的往事。]――斯彭塞·维尔斯博士（美国国家地理学会）
自然选择形成良性循环：“龙生龙，凤生凤”
“联合报告”显示人类进化的基因对人的味觉、嗅觉、消化、骨骼生长、肤色和脑部功能“表示负责”，它是自然选择的结果。中科院动物研究所分子遗传学专家乔传令博士称，从广义角度而言，“自然选择”和“进化”是同一个概念，不过从定义上来看，“进化”是在“自然选择”的前提下发生的一种现象。
托自然选择的福，具备有益基因的人会繁衍出更多后代，而这些后代同样具备有益基因，随之形成良性循环。这种判断有点类似于我们民间的说法：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”。不过，也有专家特别强调，完全的良性循环是一种常态，但不排除出现少量而短暂的退化，比如很多国家就出现了一些早衰症病例，“孩子的年龄，老人的面容”，这是“基因突变”造成的尴尬局面。
总有基因能够脱颖而出：北欧先祖好饮牛奶
在被选取、接受调查的非洲、东亚和欧洲人当中，皆有不同种类的基因在自然选择中脱颖而出。那些“获胜”的，影响肤色、头发质地、骨骼结构及生活习性的基因决定了今日不同种族之间的区别。美国国家地理学会斯彭塞·维尔斯博士对此称，此发现有助于人类学者理解拥有类似基因的人在现实生活中会有这样的或者那样的、“五花八门”的形态。
社会学家坚信，人类从未停止进化。芝加哥大学人类遗传学者乔纳森·普理查德则称：“有充分的证据表明，自然选择是过去1万年人类进化的主要动力，没有理由来猜测进化曾经停止过。”这种说法同遗传学专家乔传令博士的观点很类似，他也认为：“只要有自然界的选择压力，这种进化就不会停止！”
普理查德与其同事在《大众科学图书馆生物卷》上公布的数据是根据2003年国际人类基因组单体型图计划（简称HapMap计划）基因工程收集的三类人种（非洲、东亚及欧洲人）的DNA变化得出的。这些数据不但有助于确认造成疾病的基因，也给人类进化提供了证据。自然选择后的指纹DNA很难识别。新近经过选择的基因，其中只有部分以前获得过识别，比如含有疟疾抗体，或者能分解乳糖的基因。据悉，后一种基因的存在可用来解释北欧人的先祖为何偏好饮用牛奶。
斯坦福大学人类学家理查德·克莱恩博士提到，三类人种中特定基因的变化很难与考古学中所记录的大事件联系起来，但是东亚和欧洲人种的变化时间和性质都与农业的发展相吻合。六七千年以前，中国境内开始普及种植水稻，而后水稻种植由近东传入欧洲。在农业出现之前，与现代中国人相似的骨骼是很难找到的。乔传令博士对此说法未给予直接证实，只是称“需要查证”。
5种影响肤色基因被发现：早期欧洲人为黑人
美国国家地理学会斯彭塞·维尔斯博士称赞普理查德的研究成果“令人非常兴奋”，这将有助于人类学家解释为什么人类的基因大体相似，但是在外在形态上却又表现出如此大的多样性。维尔斯博士还称：“每个基因都在讲述我们适应压力的往事。”
普理查德所选择的基因表中同样包括5种影响肤色的基因，这种经过选择的基因只在欧洲人种中出现，科学家认为可能是这种基因使欧洲人产生白皮肤。人类学家们在一般情况下假设，在4.5万年之前，第一个踏上欧洲大陆的现代人拥有黑色的皮肤，不过其后代很快由于日晒原因变成了较浅色的皮肤。中国军事医学科学院生物工程研究所研究员苏国富判断称，这完全是有可能的，由于欧洲气候比较好，日晒没有赤道附近那样强烈，人类内部基因在不断适应外部环境的情况下，经过很多年的变化，黑皮肤是有可能变白的，“不过这需要漫长的时间”。而普理查德也认定欧洲人到更晚时候才“换成一层”白皮肤的。
脑部基因仍然在进化：灵长类动物脑增大
普理查德同样发现脑部基因仍然在进化，其中包括一组头小畸形基因。此类基因一旦被破坏，生出来的孩子的大脑会比正常人小。美国伊利诺伊州芝加哥大学遗传学家布鲁斯·兰表示，在灵长类动物中，头小畸形基因的不断变化可以使大脑扩大，这种过程在近代也在继续。
去年9月份，兰博士撰写报告显示，在欧洲人和亚洲人中间分别都有一种头小畸形基因出现变化，而在其他种群的人类中也可能发现其他的脑部基因在变化。
不过，普理查德测验中未发现兰博士所提及的两种基因，但这也许是测试本身的局限性所决定的。普理查德在非洲人和东亚人中间分别发现了一种头小畸形基因在不断进行选择。另外，一种叫SNTG1的脑部基因在三类人种中间都发生了选择。对此，普理查德称：“它看起来是一种非常有意思的基因，但是目前还不清楚它究竟对大脑会产生什么作用。”而维尔斯博士则称，大脑的基因在不断进化并不稀奇，但是在弄清楚这些基因的作用之前，并不能据此推断其源于自然选择。
美早衰患者属基因突变
2003年4月16日，美国早衰症患者、当时年仅15岁的约翰·塔克特在叙说自己的病情。美国国家人类基因组研究院弗朗西斯·科林斯对此表示，基因突变造成约翰过早衰老。另有专家分析称，人类在不断进化的同时，不排除某些人类基因出现突变情形，朝着人类不愿目睹的方向“退化”。
由美国亚利桑那大学人类学家希瑟·诺顿牵头的一个课题组经过长期的研究发现：6000到1.2万年前，欧洲人的肤色并非像现在这样白皙，即使是北欧人也不那么白。德国《星期日世界报》6月3日以《不久前我们还是黑人》为题，报道了诺顿课题组不久前在费城举行的一次人类学年会上公布的这一研究成果。
以前人们一直以为，欧洲人的肤色肯定很早就完成了由黑变白的过程，时间大约在4万年前。而诺顿的课题组从决定肤色是黑是白的唯一基因入手，他们发现，这一基因变异过程的完成比人们以前所认识的要晚很多。
经过巴尔干以及此前从比较遥远的东方抵达北欧的人肤色都是黑的。此前的说法是，在公元前4万年左右，他们的肤色发生了由黑到白的变化。而诺顿课题组的最新研究成果则认为，欧洲人肤色发生变化的时间要晚得多，大约在新石器时代。“极有可能直到公元前4000年左右，欧洲人的肤色才变浅”，诺顿在费城人类学年会上强调。
诺顿的课题组对人类肤色基因的演变进行了追溯，并且重新确定了这一演变进程的年代。
诺顿课题组此前还对一种肤色比同类浅的斑马鱼进行了研究。在这种斑马鱼体内，课题组的研究人员发现了仅在欧洲人身上能够找到的SLC24基因序列。从那以后，美国科学家们开始重点研究肤色基因周边的基因环境，即几千个“字母”的一个区域。
他们得出以下结论：在这里所有欧洲人的遗传基因“字母”都相同，就好像双胞胎似的。因此可以断定，这里没有发生任何突变。这也给研究人员提供了一个可靠的证据：随着SLC24基因序列的发现，科学家们掌握了一个纯正的、相对年轻的基因。
“有可能少于6000年，但绝不会超过1.2万年，”诺顿解释说，“白色皮肤是在人们迁移到欧洲很久之后才形成的。”在我们所处的纬度地区，浅色被证明更具优势：浅肤色的人比深肤色的人能够更好地适应昏暗的照明条件，因为他们的皮肤能更好地吸收阳光和产生生命所需的维生素D。
据新华社讯 美国宾夕法尼亚州立大学研究人员日前表示，他们找到  影 响人类肤色深浅的基因。  种基因名为SLC24A5，它拥有两  变体，不同人种变体 不同，这影响了他们的皮肤色素沉淀，决定了他们肤色有深浅之分。 该大学研究人员将这一结果发表于日前出版的《科学》杂志上。该研究结果 还显示，99％的欧洲人含有SLC24A5型基因的一种变体，而93％~100％的非洲人 含有SLC24A5型基因的另一种变体。该基因既可以让人类皮肤中黑色素增大增密， 导致皮肤变黑；也可以使黑色素减少，黑色微粒间空间增大，从而让皮肤变浅。 该研究主要人员基斯·程称，这项研究揭示了人类肤色的进化过程。150万 年前，当人类体毛开始减少时，人类祖先的皮肤开始转化为深色。这是因为黑色 素沉淀可以保护皮肤不受有害紫外线辐射。后来，当人类移居至寒冷北方时，他 们的皮肤也就自然而然地要进化，以适应变化的环境。因为在日照相对较少的地 区，黑色素沉淀会阻碍皮肤中进行的化学作用，如维生素D的生成。 金色班鱼所特有的浅色斑纹，是由Slc24a5基因变异引起的，这种基因可形成密度不大的满色素腔隙（称为黑瘤腔）。研究人员发现，人的这种基因在序列上与班鱼基因极为相似。根据称为HapMap的人类 遗传变异图，同非洲和东亚人相比，欧洲人祖先携带稍微不同型Slc24a5基因，改变基因编码区一种氨基酸的遗传变异，可影响人类皮肤色素沉着水平，Slc24a5基因变异造成了人类肤色的不同，该基因的某些变异，也可导致人类头发颜色的不同。 据新华社伦敦11月3日电英国科学家日前发现了又一导致 肥胖的人类基因。伦敦帝国理工学院的科学家在最新一期《生物科学公共图书馆》上报告说，位于人体第10号染色体上的GAD2基因能够加速大脑中伽马丁胺酪酸的生成，而伽马丁胺酪酸能够刺激人的食欲，使人食量过剩。 研究人员分析了576名有家族肥胖史的人和646名体重正常者的基因构成。他们将两组分析结果比较后发现，体内GAD2基因越活跃的人，其大脑中伽马丁胺酪酸的含量就越高；肥胖者体内GAD2基因出现变异的可能性也比体重正常者高。依据最新发现，科学家可以开发 基因检测实验，对儿童的 遗传因素进行分析，培养那些可能在成年后出现 肥胖症状的儿童建立合理的饮食与生活习惯。
SLC24A5基因与人肤色的关系
| 发布日期: 2007-05-23 14:20 |
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文章编辑: zydl |
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肤色是与皮肤黑色素细胞内黑色素体中所含黑色素数量多少有关。 SLC24A5 基因编码一种位于黑色素体 (melanosome) 膜上的钾离子依赖性阳离子交换蛋白，负责将钙离子摄入黑色素体，并将钠离子从该细胞器内泵出，后者与质子泵的作用相藕联，这对维持黑色素体内外的氢离子和钙离子浓度梯度具有重要作用，这种离子梯度的形成参与黑色素在黑色素体内的合成过程，因此与肤色有一定关系。研究者通过对斑纹颜色由黑变淡，看似黄褐色的一种叫做 golden 的斑马鱼的突变体的研究而发现这一基因突变及其功能的。进一步还发现不同人种中，该基因第三外显子上的单核苷酸多态性（cSNP: G>A，rs1426654）可引起第111位丙氨酸/苏氨酸的多态性。该位点带A等位基因时编码苏氨酸, 带G等位基因时编码丙氨酸, A相对G是显性。带A等位基因的个体在白人中分布频率最高，带G等位基因的个体在黑人中分布频率最高，黄种人如中国人或日本人A或G的分布频率居中。这一现象可能部分解释了不同人种肤色不同的原因。 美找到影响人类肤色的 基因据新华社讯美国宾夕法尼亚州立大学研究人员日前表示,他们找 到一种影响人类肤色深浅的 基因.这种 基因名为 SLC24A5,它拥有两个 变体,不同人种变体不同,这影响了他们的皮肤色素沉淀,决定了他们 肤色有深浅之分. 该大学研究人员将这一结果发表于日前出版的《科学》杂志上.该 研究结果还显示,99%的欧洲人含有 SLC24A5型 基因的一种变体,而 93%~100%的非洲人含有 SLC24A5型 基因的另一种变体.该 基因既可以 让人类皮肤中黑色素增大增密,导致皮肤变黑;也可以使黑色素减少, 黑色微粒间空间增大,从而让皮肤变浅. 该研究主要人员基斯 程称,这项研究揭示了人类肤色的进化过程. 150万年前,当人类体毛开始减少时,人类祖先的皮肤开始转化为深 色.这是因为黑色素沉淀可以保护皮肤不受有害紫外线辐射.后来,当 人类移居至寒冷北方时,他们的皮肤也就自然而然地要进化,以适应变 化的环境.因为在日照相对较少的地区,黑色素沉淀会阻碍皮肤中进行 的化学作用,如维生素D的生成.
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美国科学家发现，基因变异造就人类不同肤色，改变肤色或有新方法
金斑马鱼（下图）要比普通斑马鱼（上图）肤色浅，其原因就是基因变异导致某种主要蛋白质生产减少。
斑马鱼，一种生长在印度的硬骨鱼，因身上类似斑马条纹的斑带而得名。近日，美国科学家们在这种极具观赏价值的鱼类身上，发现了揭开人类肤色差异之谜的钥匙。一个基因的变化，就决定了不同皮肤的色素，而进一步的研究也许能帮助人类更方便地改变自己的肤色，甚至治疗皮肤癌。
斑马鱼是人类疾病研究的重要生物
美国宾州州立大学、犹他大学、北得克萨斯大学的研究小组11年前便开始了对人类肤色的研究。
以拉马逊（RebeccaL.Lamason）教授为领头人的科研小组，通过对普通斑马鱼及金斑马鱼基因的区别研究，找到了一个基因可能与人类肤色差异相关。
“斑马鱼是一种生长在印度的硬骨鱼类，在人类的基因研究中起到过很大的作用。斑马鱼容易饲养，3个月就达到其生殖成熟期。同时斑马鱼的胚胎发育是在体外完成的，透明可见，这不仅使科学家很容易得到胚胎，而且还能在显微镜下直接观察到斑马鱼胚胎发育的过程，”
中国科学院北京基因组研究所张清润表示，一直以来斑马鱼便是可用于人类疾病研究的非常重要的模式生物体，因为斑马鱼与人类有许多相同的基因，而且和人类一样有黑素体。
张清润表示美国研究小组选择模式生物斑马鱼作为研究对象及手段，其出发点就是斑马鱼与人类具有较高的同源性。他们通过斑马鱼找到相关基因，再通过同源性对比找到人类基因组中与之高度相似的序列，对其做进一步的基因功能研究得到实验结果。
肤色不同，由一个基因决定
经过11年研究，科学家们发现普通斑马鱼的变种———金斑马鱼的黑素体比普通斑马鱼数量少、体积小，而且色素分布稀。为何会出现金斑马鱼色素浅的现象，经分析，原来是单个氨基酸分子的细微不同在导致色素深浅方面扮演着重要角色，这便是SLC24A5基因。由于该基因发生了变异，从而导致某一种主要蛋白质生产减少。
进而，研究人员通过对人类染色体的研究，发现人的SLC24A5基因在序列上与斑马鱼基因极为相似。欧洲人祖先携带的SLC24A5基因与非洲人和东亚人的不一样，正是这一基因差异造成了人类肤色的不同。同时，该基因的某些变异，也可导致人类头发颜色的不同。
拉马逊等科学家在报告中称，欧洲人的SLC24A5基因在染色体15的比例上占了约0.0072，非洲等地人的SLC24A5基因则占据了0.175-0.226.科学家们认为绝大多数人种的SLC24A5基因相同，但是欧洲白人的SLC24A5基因发生了变异，虽然只发生了一个变异，但恰恰是这一个变异，导致了欧洲白人和金斑马鱼一样，黑色素少、小，且色素分布稀。
新发现开通治疗皮肤癌的新路
“肤色是与健康相联系的。比方说，白人由于缺少黑体素，其DNA容易受到紫外线的辐射从而易患皮肤癌。”张清润表示科学界已知道一些基因的变异造成了皮肤白化病以及眼科疾病，这对这些疾病的治疗起到了很好的作用，而对SLC24A5基因的新发现恰能有助于我们找到治疗皮肤癌的新方法，在人类疾病的认识、治疗中起到积极作用。
另外从理论上说，由于这一发现，今后人们要想改变皮肤颜色也有了新的便捷途径，我们可能将不再借助于晒太阳或者痛苦的化学漂白程序。
不过，对于SLC24A5基因的发现开通一条治疗皮肤癌新路的说法，英国癌症研究中心的奈特博士也提出了疑义：现在谈这一发现对治疗皮肤癌的意义还为时过早。因为在确定治疗成效之前，科学界还有许多环节需要研究。比如我们必须首先研究欧洲白人的SLC24A5基因发生变异的原因是什么，以及这种变异的功能又是什么等等。
采写：本报记者李健亚 |
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据英国广播公司17日报道，美国宾州州立大学的一个研究小组发现：某个基因的一个小小变化，就决定了不同的皮肤色素。这一发现将有助于解释欧洲白人和非洲黑人在肤色上的差别原因。
研究人员希望这一发现能够有助于找到治疗皮肤癌的新方法。从理论上说，由于这一发现，今后人们要改变皮肤颜色，可能将不必借助于晒太阳或者痛苦的化学漂白程序。
长期以来，决定人类肤色的基因一直是生物学的一个谜。
人们知道一些基因的变异造成了皮肤白化病以及眼科疾病，但人类并不知道到底是什么基因导致了正常人的肤色差别。
斑马鱼
宾州州立大学的科学家们现在找到了这个基因， 它就是SLC24A5， 而人们以前一直没有想到这个基因导致人类肤色差异。
斑马鱼被选为研究对象，是因为斑马鱼与人类有许多相同基因。 斑马鱼的色素细胞与人类相似，而且和人类一样有黑素体。
研究人员发现普通斑马鱼的变种-金斑马鱼的黑素体比普通斑马鱼数量少，体积小，而且色素分布稀。 研究人员发现金斑马鱼色素浅的原因，是SLC24A5基因发生了变异，导致某一种主要蛋白质生产减少。 一旦增加从普通斑马鱼提取的这种蛋白质数量，金斑马鱼的皮肤就会变黑。研究人员接着通过对人类染色体的研究，得到了相同的研究结果。
绝大多数人种的SLC24A5基因相同，但是欧洲白人的SLC24A5基因发生了变异，虽然只发生了一个变异。 而正是这一个变异，导致了欧洲白人和金斑马鱼一样，黑色素少、小，且色素分布稀。
宾州大学研究人员希望这一发现有助于攻克皮肤癌等难题，但英国癌症研究中心的奈特博士说：现在就谈这一发现对治疗皮肤癌的意义还为时过早，因为在此以前必须首先研究欧洲白人的SLC24A5基因发生变异的原因是什么，以及这种变异的功能又是什么等等。
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