我走过的地方，见过的世面，经历过的场合，应该不算少，回头审视这些地方、世面、场合，突然发现，有三个地方是很值得去体验一番的：贫困地区，监狱和殡仪馆。
对于贫困，不同阶层有不同的理解。在绝对贫困地区，贫困是衣不遮体，是食不果腹，是宿不挡风；对于普通市民，是失业，没有正常收 入，生活质量下降；对于工薪阶层，是工资太低，没钱购房购车添置时尚物品；在已经富有的人眼里，是财富不如人多，身价不及人高，别墅没有别人的气派，坐骑不及别人的奢华……
我生长在南方的贫困山区，一直以为自己够“苦大仇深”的了，可是，当我走了一趟真正的西部，才知道什么是真正意义上的贫困。他们没有水洗澡，连喝的都是“望天水”，能有半年粮的人家，就是“富裕户”了，如果没有国家和外界援助，即使清汤寡水，也填不饱肚子，孩子上学的学校还不如我们的猪圈……设身处地想一想，如果我们都叫苦叫贫，那么，人家还活不活？我的“苦大仇深”，顿时成了生在福中不知福了。接受一次真正的贫困洗礼，能使人物欲得到满足，心理得到平衡。
监狱，是个人人怕去、未必人人去得了的地方。所以，在人们心目中，是个幽森神秘之地。因为工作关系，我有幸到广东的四会、番禺、东莞几所监狱跑过几趟，参观过监狱的车间、监舍、饭堂，观看过服刑人员操练、学习，还采访过他们。其实，现代监狱并不是我们想象的那么恐怖可怕，反而是个充满人性的地方，吃的用的住的，工作环境，绝对远远优于时下大多数打工者。
有一次，我采访一名服刑人员，问道：“监狱条件这么好，你的刑期满了，还愿意出去吗？”他不假思索地答道：“当然愿意，我现在就想出去。”我又问：“为什么？也许你出去以后，条件不一定有这么好。”他说：“这里虽好，可是没有自由和尊严。”原来，世上最珍贵的不是金钱财富，而是自由和尊严。如果不是身陷囹圄，就很难掂量出自由和尊严的分量。
人去殡仪馆，通常有两种情形。一种是，那是人人得去的终极归宿，只是有人去得早些，有人去得晚些。以归宿的身份去那儿，什么也不知道，没有任何意义。另一种情形是，去吊唁逝者，送死者上路。
人入中年，去殡仪馆送行的机会渐渐多了起来，每送走一个长辈、朋友或者同事，就免不了要陷入长时间的沉思中。发觉人生真的太短暂。一生就那么几十年光景，除了年少不更事，老了犯迷糊，睡觉做大梦，真正清醒的时间并不多。良田万顷，日食一升，华宅万间，夜眠五尺，人为生存所需要的东西并不多。一旦躺进了殡仪馆，世间所有一切，与他还有何干？立于死者面前，站在阴阳界上，看着尸体被推进高炉，随着一缕白烟袅袅升空，变成一撮白骨。帝王将相如此，平民乞丐如此，可以说是人类社会最公平的地方。到殡仪馆悲悼逝者，其实就是参悟生命，透彻生死。人若看透了生死，还有什么想不通，看不开的。
这三个地方，无愧为人生哲学大课堂。如果来到这三所课堂还无所悟，还不懂得拷问生命，反省人生，斯人恐怕就不配拥有人生了。
