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随着旗下火狐（Firefox）产品在全球浏览器市场中所获份额的不断提升，踌躇满志的Mozilla基金会日前宣布正式踏足中国，在这块还显薄弱的市场上继续发力。
11月9日下午，Mozilla基金会在中国投资的谋智网络公司董事长兼CEO宫力博士首次正式表示，将致力于改变火狐在中国市场占有率不足1%的状况，并透露了“市场推广、合作伙伴、产品优化”三大策略。他还表示自己熟知微软的运行模式，并知道对方的软肋，自己的对策将让他们无计可施。
对于宫力的表态，中国业界并不感到惊讶。在加盟谋智网络之前，宫力曾在微软Windows Live中国出任总经理一职。更早期，他作为Sun中国研究院院长，在主导Sun公司免费操作系统Solaries的研发期间对微软有密切关注。所以，有了宫力上述信心十足的言论，行业观察家认为标志着这个占据全球近20%份额的浏览器在中国的推广正式启动。
那么，虽然火狐被视为全球最有感召力的浏览器巨头，但作为迟到者，它在中国能否成功落地呢？
精神的力量
威妮弗蕾德·米切尔·贝克女士是火狐浏览器的领军人物，也是Mozilla公司的首席执行官。应该说，她和比尔·盖茨的关系微妙。贝克此前的身份是网景（Netscape）公司的代理律师。作为第一代成熟的商用浏览器，网景硬生生地被微软免费捆绑的IE浏览器挤出市场。基于这层意义，华尔街人士认为火狐的崛起是网景跟微软浏览器斗争的一个延续。
2003年，收购了网景的AOL（美国在线）向Mozilla贡献出了网景浏览器代码，开发者们很快接过了同IE竞争的重任，一年之后，火狐第一个版本发布。当时，它的宣传点是用户界面友好，能够在不同的操作系统上运行，而且更安全。
火狐是一款以开源著称的软件。Mozilla方面反复强调，他们的浏览器“属于除微软外的任何人”。“很多人担心如果火狐不能保住市场份额，互联网标准将成为微软自家的东西。”加州大学管理学院的Siobhan O"Mahony教授这样形容火狐在用户心中的地位。
Mozilla是一个非营利性的基金会，没有股东，没有分红，也没有上市计划，纯粹以理念推动。挣钱只是手段，这与商业公司为了挣钱的理念迥然不同。基金会的性质也吸引了很多火狐的爱好者，50名专职工程师和上万名散布于世界各地的志愿程序员为它工作。此外，该浏览器凭借其增强的分页浏览功能、智能的广告过滤和自带RSS阅读器等个性化便利特色，也满足了用户的苛刻要求，获得了用户的认可。而众多狂热的开源拥趸们和浏览器的爱好者们对火狐进行产品的口碑传播，宣扬这是一款比IE更高级的应用程序。
到目前为止，开源志愿者大军已经开发的火狐浏览器程序插件数量约为3000个，而最强大的竞争对手IE仅有700个插件可供用户下载使用。他们在相关的各大网站上放置了8万枚标有“现在就下载火狐”字样的点击按钮。正是这些铁杆的支持者和巨大的感召力，才使这个饱含感情色彩的浏览器在用户习惯等各方面都面临严重弱势的情况下，奇迹般地拥有了50多种不同语言的用户，多达4亿次的下载次数，并获得了这块最难攻克的市场近五分之一的份额。
10月25日，Mozilla宣布其2006年的营收达到6,684万美元，这对于一个非营利机构已经相当可观，也为火狐的下一步开发提供了契机。近日，Firefox 3.0的beta 1版本问世。
风险无可回避
目前，Mozilla营收的6684万美元中大约85%来自Google与火狐的合作。业界担心它对Google存在过度依赖，并质疑其是Google与微软等竞争的代理人。
宫力表示，Google并不能决定Mozilla的命运，火狐是一个开放的平台，没有任何公司能够去控制。赚钱只是一个手段，而不是Mozilla的目的。
不过，面对最近流传的Google要甩开火狐开发自己的开源浏览器的消息，Mozilla方面还是相当紧张。火狐的资深贡献者Wladimir Palant说，他很高兴基金会存了这么多钱。他认为头等大事是存一些钱以备将来之需，“这可以让Mozilla不过分依赖Google，如果Google提出不合理的要求，Mozilla也有足够的时间寻找其它资金来源。”
贝克也正在尽力消除人们的担忧，她说：“我们正在做一些重要的基础性的东西，一旦明确，将有其他人进来。每个人都在想Google，但我们有可能吸纳来自中国公司的资金。”
不过，哥伦比亚大学法学教授Tim Wu则坚持认为，“我们生活在开源与封闭系统的冷战当中，Google很乐意对其盟友提供帮助。”
除了资金来源面临风险以外，技术上爆出的漏洞也正让人们对火狐的安全性忧心忡忡。著名安全厂商赛门铁克的《互联网安全威胁报告》数据表明，2007年上半年共监测到微软IE浏览器39个漏洞，火狐的也高达34个漏洞，而两个产品在去年的这一数字分别为92个和87个，这两家主要竞争对手在安全方面相差不大，火狐并不像以前爱好者们鼓吹的那样安全和接近完美。
近日，Mozilla开发人员指出新推出的Firefox 3.0还存在700个Bug尚待解决。而美国《时代》杂志更夸张地认为“该版本正式发布时有80% Bug无法修正”。不过，赛门铁克的报告同时表明，Mozilla的开发者修补漏洞的速度要比微软平均快5倍。针对浏览器安全性的问题，宫力表示，由于坚决不会支持ActiveX，这样将进一步保证安全性。
一个人的抗争
自2007年6月谋智网络正式成立，火狐在中国的运营已经逐步走向正轨。对于中国市场份额过低的原因，宫力表示宣传和用户习惯是最大的问题。“由于在国内的宣传不够，很多用户不了解当然也不会使用。由于用户群太少，网站也不会考虑与火狐的兼容性问题。如果使用量超过5%~10%，那很多人就要考虑火狐的存在，所以对谋智网络而言首先要考虑如何增加用户量。”宫力认为自己将在市场推广、本地合作和产品本土化三个方面痛下苦功。
一位不愿透露姓名的互联网分析师告诉《IT时代周刊》，尽管宫力拥有丰富的互联网工作经验，并曾领导微软在线业务，对竞争对手的情况了如指掌，但想使火狐获得突破却不容易。因为火狐在中国进行的是一场狐狸与狼群的战斗，更何况火狐只是一只攻击力并不强的幼狐。
在中国，火狐面临的并不单单是浏览器市场份额之争，更重要的是内核之争。目前，中国市场上采用IE内核的除了微软之外，还有傲游(Maxthon)、GreenBrowser、The World、腾讯TT（必须在操作系统中嵌入有IE内核时才能运行）等。这些被称为外壳的浏览器在中国市场上与IE一道几乎垄断了火狐的1%之外的所有市场。而使用Mozilla浏览引擎的产品，除了火狐外，还有NetScape 6.0/7.0、Dr.Orca、K-Meleon、Kapiko等等，不过它们在中国市场基本上可以忽略不计。
那些基于IE内核的产品正在形成一个互为补充，共同促进的关系链，而火狐各个优于微软IE的功能在外壳浏览器上都得到了实现，并且更加本土化，这种强烈的替代作用对火狐的普及造成致命的影响。傲游CEO陈明杰就承认，虽然他们和微软在产品上面有一定竞争，但也帮后者稳固了内核的市场或者做了前瞻性的工作。而微软本身也明白，IE本身浏览器功能是一方面，更重要的是成为Windows的一项基本功能而存在，所以它更希望在此基础上实现各种各样的功能，而傲游们正好满足了它的愿望。目前，傲游的下载量已经超过1.2亿次，其用户五分之三集中在中国，仅此一家对总下载量才4亿的火狐在中国市场的冲击作用就显而易见。
不过，业界人士认为，如果火狐主动向这些外壳浏览器公司示好，也会迎来不错的收获。因为这些公司产品受欢迎的原因是在功能上更注重了用户体验，而并不是采用了IE内核。陈明杰就希望火狐做得更容易二次开发，他们也可能很容易地在上面构建一些东西。
这场在中国的战争才刚刚开始，宫力满怀信心，“我们代表的是大众的利益，代表多数人利益的一定会成功。” |
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