（这篇文章经编辑后发在《瑜伽》杂志第三期，在这里谢谢周沫的辛苦工作）
女性的生长发育阶段一般包括胎儿期、新生儿期、儿童期、青春期、性成熟期、更年期和老年期。在青春期开始到更年期，女性几乎每月一次、周而复始地出现流血现象，这就是月经。月经现象的形成，是大自然赋予女性特殊使命的表现，是和女性卵子的成熟、排放、期待受孕以及受孕不成功后经行清理，再重新开始另一个卵子的成熟、排放、期待受孕的过程。这个过程是由女性体内的内分泌系统中专管女性性功能和生殖功能调节和控制的性腺轴来负责的。这个调控系统包括内分泌腺体和它们所分泌的激素以及靶器官。一次完整的月经过程的完成、涉及到整个系统的各个因素的协调控制。这个调控的过程既包括了所有有关的腺体和生殖系统器官，也包括了对内分泌有影响的心理精神因素，成员众多，非常复杂，因而也常常成为很脆弱的系统。
什么是女性的性腺轴？
所谓性腺轴是指管理、控制及调节人体性功能及生殖功能的轴系。相对男性而言，性腺轴包括下丘脑-垂体-睾丸（男性性腺），而女性为下丘脑-垂体-卵巢（女性性腺）。这里的三个器官既是上下级通过激素的调节和反馈连成一体的关系，又是各自独立的器官，在生命活动中互相协调，共同促进或调节，使得整个肌体的性功能与生殖功能得到正常的发挥。
由女性的性腺轴调节和控制了月经的形成。子宫内膜功能层生长、发育、剥落、修复，剥落的子宫内膜排出体外，这样就形成了月经。月经血的主要成分是剥落的子宫内膜细胞和由于细胞剥落而暴露的丰富血管流出的血液形成的混合物，在流出的过程中还一路带出了子宫和阴道的分泌物、脱落的细胞还有一些代谢产物。
下丘脑属于大脑的一部分，功能受大脑皮层的控制。下丘脑是内分泌系统的总上级，通过下丘脑，内分泌系统可以分为功能不同的三个轴心结构，即下丘脑-垂体-甲状腺轴，下丘脑-垂体-肾上腺轴，下丘脑-垂体-性腺轴。下丘脑在人体正常功能中的作用是极其重要的。在性腺发育和生殖功能维护过程中，下丘脑主要分泌下丘脑促性腺激素释放激素（GnRH）
垂体，也称脑垂体，位于颅骨的垂体窝中，是仅次于下丘脑的重要内分泌器官。可分为两部分：即腺垂体（前叶）和神经垂体（后叶）。神经垂体主要分泌血管升压素（抗利尿激素）和缩宫素（催产素），与性功能及生殖功能关系并不十分密切。与性功能和生殖功能关系重大的是腺垂体。腺垂体接受下丘脑分泌的促性腺激素释放激素后，开始加速合成促性腺激素：促卵泡生长激素（FSH）和黄体生成素（LH），并通过血液循环送到卵巢中。
卵巢是最后的运动器官，卵巢分泌雌激素和孕激素。接受垂体分泌的促性腺激素后，能产生成熟卵子并排卵；同时能分泌雌激素维持女性第二性征；能形成黄体，分泌孕激素促进子宫内膜周期性变化以及妊娠。
所有这些分泌的激素最后的作用器官是子宫。子宫有两个主要的功能：一是形成月经；二是孕育并分娩新生命。
在雌激素的作用下。子宫内膜开始增生。雌激素在卵泡发育时开始增加，在黄体萎缩时急剧下降，到月经前到达最低水平。雌激素还能促进钠和水的潴留。
排卵后卵泡遗留组织开始形成黄体，并分泌孕激素。孕激素在排卵后7-8天达到最高浓度，并逐渐下降，14天时到达最低水平。孕激素的作用使子宫内膜进入分泌期（内膜上血管开始增生以供给细胞营养）
在雌激素和孕激素水平突然下降时子宫内膜中前列腺素合成活化，合成增加。前列腺素有刺激子宫内膜和肌层收缩的功能，使得内膜功能层的血管痉挛收缩，供血减少，从而使子宫内膜细胞失去活性，最后脱落，暴露出来的血管也可开始流血。这样月经就形成了。
女性生理周期障碍
女性在月经过程中出现的因调控障碍导致身体心理上呈现出的不正常情况，简称“月经病”，也就是女性生理期障碍。常见的月经病有哪些呢？
常见的月经病有：月经前期（提前7天以上）、月经后期（延迟7天以上）、月经先后不定期（每次时间不定，或提前或延迟）、月经过多（经量超过100毫升以上）、月经过少（经期缩短，经量明显很少）、经期延长（超过7天或淋漓不止）、经间出血、崩漏、痛经（经前和/或经期伴随的疼痛）、闭经（未到更年期但月经消失）、经行眩晕、经行泻泄、经行水肿、经行风疹块、经行乳房胀痛、经行头痛、经行身痛、经行神志异常、经行发热、经行吐血、经断前后诸症等等。
这里我们主要讨论痛经、经前综合症、月经不调以及围绝经期月经紊乱。
痛经是指妇女在月经前后或月经期，出现下腹部痉挛性或持续性疼痛、坠痛、腰背部酸痛以及下腹部及肛门不适等一系列症状，可影响正常的生活与工作，甚至出了疼痛外，还伴有恶心、呕吐、腹泻等症状。
通经一般在第一次怀孕生育之后会消失。
经前综合症（PMS），也有称为经前紧张症，是指经前期2周内出现在身体上、情绪上与行为上多种症状的综合征，月经停止即症状消失。18~45岁妇女的发生率达到30~40%，大多数属于轻症，其中需要治疗的有10%左右，属于严重的约占3%。表现为在月经前7~10天出现难以控制的紧张、不安、注意力不集中和全身不适。大多数持续到月经来潮，有意思的是只要见到经血，在1~2小时后上述各种症状均完全缓解。
经前综合症产生的原因：经前综合症的病因复杂，涉及环境、激素、脑系统平衡等诸多因素，目前还没有确切的结论。比较常见的学说有：雌激素水平过高、孕激素不足、低血糖、前列腺素不足与过多、内源性激素过敏、神经精神性因素、甲状腺功能异常等等。也可能是多因素作用的结果，也可能是外分泌和内分泌之间相互作用有关等等。
经前综合症的表现有：
身体方面症状：主要表现为头昏、头胀、头痛、乳房胀痛、腹胀、痉挛性腹痛、下背部疼痛、体重增加、眩晕、恶心、心悸与乏力。
精神症状：主要与忧虑、抑郁有关的症状，忧虑方面有精神紧张、情绪波动、易激动、不安；抑郁方面表现为因担心而压抑、好哭、孤独感、自我形象低下、失眠、易忘、思想不集中、注意力分散等。
行为方面的改变：如食欲大增、喜饮、食欲缺乏、多汗或减食，厌倦社交活动与工作，常呆在家中、性欲可以增加也有表现为性冷淡。
这些症状反复出现在黄体期，一旦月经来潮，症状立即减轻甚至消失，但也有部分女性整个月都有症状，到黄体期症状加重。
闭经：是妇产科的一种常见的症状，它不是一种疾病的诊断，而是由某些疾病产生出来的一种现象。习惯上把闭经分成两类，即原发性闭经和继发性闭经。原发性闭经是指女孩长大后从没出现月经的情况，继发性闭经是上次月经之后，3~6个月不见月经来潮的情况（排除怀孕）。两者都存在生理性和病理性之分。
围绝经期的月经紊乱：围绝经期是指临近绝经时出现的与绝经有关的内分泌及临床特点，一直延续到绝经后一年左右。这个观念目前已经取代了原来“更年期”的概念。
围绝经期卵巢组织形态上开始老化、体内激素水平以及平衡改变、激素作用的靶器官发生变化。激素的改变上表现有：雌激素从开始的波动到后来的降低、孕激素降低、垂体促性腺激素升高，其他内分泌系统如肾上腺、甲状腺变化不大。
围绝经期女性症状：
一、月经改变：频发、稀发、不规则子宫缺血、闭经
二、血管舒缩功能不稳定症状：突发局部的发热皮肤潮红，出汗
三、精神、心理症状。表现为烦躁、多疑、易激动、自信心降低或焦虑抑郁症等
四、心血管系统症状，血压升高或波动，心悸或心律不齐。
五、性欲改变
瑜伽锻炼的作用
女性生理期的问题有这么多，想想，女性一生中有30-40年的时候与生理周期相伴，如果每年有12次的烦恼，这会是多么让人不堪忍受的事！但这并不是不能改变的。这里我们可以充分利用瑜伽来帮助我们。
现在世界上热爱瑜伽的人群中，无论中国还是美国，还是欧洲，还是世界的其他地方，都是以女性为主。这里不仅仅是因为瑜伽可以帮助女性在体形上的保持和修饰，还有更重要的，因为瑜伽可以帮助女性更舒适地度过生理期。有不少女性可能开始的时候，只是觉得瑜伽是时尚的健身运动，一旦发现瑜伽还可以帮助她们重建身体健康、让她们从容应付生活中的种种压力，也可以让她们安全快乐地克服生理期的种种不适，也难怪她们会对瑜伽情有独钟了。那么，瑜伽锻炼是怎么减轻甚至治愈女性生理期的障碍的呢？
一般认为瑜伽锻炼主要有如下的好处：
产生内啡肽
有关的研究证明瑜伽锻炼可以提高大脑分泌内啡肽的水平。内啡肽是指内源性的类似“吗啡”功能物质，吗啡是我们现在所知道的最强的止痛剂。内啡肽就是我们身体产生的内源性止痛剂。瑜伽锻炼之后，血液中内啡肽，尤其是作用最为强大的β-内啡肽的成分有明显的升高。内啡肽除了止痛作用外，还有镇静作用，同时内啡肽还可以让人产生愉悦的感受，使人的精神振作。
消除紧张
瑜伽锻炼通过注意呼吸和身体的结合，通过调息和冥想，使得习练者能够最大程度地得到放松。瑜伽锻炼让习练者通过对呼吸的关注，而将心意集中在当下的感受中，使得日常生活和工作中的紧张因素得到控制，也使得习练者有更多的信心和正念去面对和处理那些紧张因素。
重建内分泌平衡
每个人的身体每天都处于一种动态的过程中，在应对疾病的威胁、突发事件的发生等等过程中内分泌系统常常会失去平衡。瑜伽锻炼通过身体各个部位的拉伸、扭转、倒立等等有效地刺激内分泌腺体的功能，使得失去平衡的激素水平得到重建的机会。内分泌系统工作效率提高，激素之间相互影响互相制衡，这样使得许多由于激素的不平衡造成的疾病不再容易发生和发展。
勇敢接受自己不排斥
人们通常在面对自己的身体特殊性和生活遭遇的不同时，往往会不愿意接受现实。这种不接受会给自己设立了一堵墙，把自己禁锢起来而失去解决问题的空间。经常参加瑜伽锻炼的人会发现逐渐能够和自己友好地相处，让自己的身心得到很好地融合，坦诚地接受和面对自己，从而能够更好地去改变自己。瑜伽体式锻炼、调息、冥想都能在这个层面上起到很好的作用。
积极地改变
你或许会在开始体式锻炼时发现自己身体有很多局限，比如髋关节很紧，脊柱不够柔软，肌肉力量不够等等。在坚持不断的习练中你突然发现流出的汗水有了回报。你的身体变得轻盈、体态开始变得挺拔，原来失去的曲线重新变得优美动人。你的身体越来越健康，感冒、疲惫开始慢慢远离你。这些都会让你自己对自己有一个崭新的认识，因此你会对自己充满信心。不仅仅是身体上的变化让你更有活力，而且，瑜伽冥想也会让你拥有积极的生活理念。身体能量的增加使得所有的改变具备了更多的空间。这个时候，你就会勇于面对积极的改变。
