展望未来的中国餐饮，它将会管理日趋规范，向着现代化的方向大步迈进，不仅能成为第三产业中的主干，而且仍将是经济效益最好的行业之一。
在市场经济规律和国内外众多因素的影响下，中国餐饮业的未来竞争也将会更加激烈，甚至可能会出现一定的涨落波动周期，存在着若干个前后相连的高峰与低谷。
然而总起来说，中国餐饮市场及行业，在世界上的份量将会越来越重，地位将会越来越高。新一代有远见、有文化、素质高、会管理的餐饮投资创业者，将被全社会更加尊重。
一、“三足鼎立”的行业趋势
中国餐饮市场正在形成“三足鼎立”的全新建构，即未来的餐饮市场将会由新老字号、大众餐饮和中式快餐三大板块来构成，形成以手工食品为主、工业食品为辅的基本膳食格局。
其中，新老字号多是中、高级店，大众餐饮多是普通店，它们均供应经过改良的传统民族菜点（可能仍以“迷宗菜”为大宗）；而中式快餐将是现代新式快餐与中国国情、民情的结合体，注重于中西风味融合。这三者在餐饮市场上所占的份额，大约是25%、50%和25%左右，能够充分满足中国市场城乡不同的消费群体的饮食需求。
在新老字号中，通过激烈竞争而崛起的民营新字号将会越来越多，而能够与时代同步前进的百年老字号则逐步减少，这是事物发展新陈代谢的客观规律。
不论新字号还是老字号，能在中国餐饮市场上大展雄风的，都应具备3个条件：
1、固定资产和流动资金至少应在1000万元以上，拥有5个以上的大型分店（其中有些可能开设在国外），年营业额在5000万元以上，职工的日均劳效在400元左右，具有明显的规模效应。
2、有自己的特色品牌和良好的服务规范，顾客日流量在5000人以上（其中回头客约占30%），在当地餐饮业排名榜上位居前列，社会声誉高，能接待国内外的高消费群，进入国家特级或一级酒店之林。
3、有一支稳定进取的技术骨干队伍和经营管理队伍，有一套行之有效的规章制度，真正实现了现代化企业的经营管理体制，公共关系及企业形象好，人气很旺盛。
在大众餐饮中，将坚持饭菜实惠、规模适度、装潢简约、服务温馨的经营方向，仍然以乡土菜、民族菜和地方风味小吃唱主角。它们以其大众特色，面向工薪阶层和流动人口中的低收入者，薄利多销，诚信经营。至于供应早餐、盒饭和夜市的大排档以及食摊，设施将有改善，在市场管理、卫生监督等方面将有所加强。
其中，新经济开发区、新兴集镇、富裕的乡村、少数民族聚居区、旅游景点和大专院校附近的大众餐饮，极具开发价值，它们将成“餐桌经济”中的重点。
在中式快餐中，中国饮食的特色将会突出，产品生产的标准化与工厂化、产品配方的科学化与营养化、供餐方式的快捷化与方便化、就餐环境的舒适化与统一化、消费价位的大众化与低廉化、经营模式的连锁化与规模化等难题，也将得到进一步的妥善解决，从而形成一批现代化的“大型快餐工厂”，同时一批有条件的传统风味小吃店，也将改造成为前店后厂的小型特色快餐店。
二、市场需求亮点预测
1、餐饮品种会更加丰富。尤其是外域餐饮会大量进入中国，会更加丰富中国市场的餐饮种类，如法国大菜，俄罗斯大菜、意大利菜、土耳其菜、日本料理、南韩料理都会逐渐被更多的中国人所接受。
2、餐饮形式更加多样，且越来越随意。随着社会生活日益多样化、多元化，餐饮形式也会更加多种多样，休闲餐饮、浪漫餐饮、沙龙餐饮、旅游餐饮、娱乐餐饮、会展餐饮、网络餐饮、邮递餐饮等都会更多地进入人们的生活，而传统餐饮的形式会受到很大的挑战。
3、餐饮形式更加多样化相匹配，人们对就餐环境的要求会越来越高。一部分人会追求豪华、超豪华、异域环境等，比如西安出现的欧洲皇家餐饮、皇家服务受青睐就是证明。
4、艺术与餐饮的结合会越来越紧密，艺术在餐饮中的位置越来越重要。近年北京、上海、西安等大城市出现了大型剧院式餐饮就是一个例子，人们边吃饭边看艺术演出，一举两得。
5、餐饮营养化将成为人们追求的重要目标。人们吃饭不只是追求口感、口味，讲究色香味形，而且会越来越讲究营养。营养餐饮、保健餐饮的出现将会对餐饮业提出更高的要求，烹饪营养学将会被人重视，营养技师将会受欢迎。
6、餐饮社会化、专业化程度将会提高。烹饪原料专业配送甚至成品配送有可能流行，比如有的饭店专门做鸡，有的专门做鱼，有的专门做蛇，有的专门做煲、做汤，除了在本店供应，还给其他饭店配送，有的甚至专门配送，自己不直接经营。饭店、宾馆厨师的劳动强度、劳动时间，也将大大缩短。
7、家庭送餐将成趋势，社区餐饮将会有大发展。家庭送餐将会很快兴起，市场潜力很大，社区餐饮将会有较大发展，而且人们对社区餐饮的要求会更高，如服务、品种、环境、卫生等，社区餐饮也将上一个新档次。
8、餐饮食品会更加流行。所谓餐饮食品就是把全国各地的名菜、名点变成食品，做成真空包装或冷冻冷藏，能在商场超市里卖，能在家里长期保存，随吃随取。人们在家里足不出户就可以吃到全国各地的名菜名点。
9、中式快餐在标准化、规范化、产业化上会有所突破。会有更多中式快餐达到质量标准，实行连锁经营，并逐步走出国门。
10、在餐饮管理上逐步与世界接轨。国际间的饮食文化交流会越来越多，越来越频繁。
三、服务两极化趋势
为符合城市居民的消费现状和生活形态，餐饮的服务形式势必会向两极化发展，一种是强调简单、迅速服务的快餐，一种是注意气氛与专业服务的高级餐厅。
快餐、外卖餐与家庭生活节奏的加快，生活水平的提高，家务劳动的社会化趋势有密切关系。它以其快速亲切服务、菜式简单、环境清洁、管理完善的形式满足忙碌人口的生活需求。
同时，紧张忙碌工作后的充分休息，也是现代人生活形态的另一侧面。上班族在闲暇之余，也会追求一种有品位、有个性的用餐环境和全然放松的用餐心情。因此，布置华丽典雅的高级餐厅和强调时代背景的主题餐厅等便应运而生，满足了现代消费者因情景转移而产生的不同需求。
四、经营连锁化趋势
品牌的竞争将是现代餐饮企业竞争的必由之路。餐饮企业要树立起品牌，就需要实行连锁化。连锁经营是当今世界餐饮经营发展的一种潮流和趋势。
组建连锁餐饮店的核心是在统一经营、统一管理下，尽可能节省资金的前提下，实现企业的发展，扩大市场经营规模和市场覆盖面，使销售成倍地增加。
不论餐饮经营者自己创建还是加入连锁餐饮店，对自身的经营发展都是十分有利的。它的好处是：
1、有利于充分发挥大型或知名度较高企业的经营优势，通过连锁壮大规模，扩充实力，进一步适应市场竞争；
2、有利于企业在经营上用较低消耗去取得较大的利润，通过规模经营，降低流通费用，不断提高企业经济效益；
3、有利于中小企业提高市场竞争能力，扬长避短，实现企业资源的优化配置。比如，在美国开设新店、单体店的成活率只有5%，连锁店的成活率则为95%，麦当劳可达98%，连锁的优势由此可见一斑。
五、企业自动化、网络信息化趋势
未来的餐饮业企业将积极进入自动化、网络信息化的科技应用，主要包括4个方面：
1、整体电脑化。主要功能在于连锁总公司、店铺、配销中心、客户资源的整合。在节省人力与时间、减少错误、强化品质等方面，餐饮企业的整体电脑化都能达到显著效果。
2、行政管理电脑化。这将涵盖企业的会计、财务、订货、库存管理、销售分析等方面。借由电脑随时收集营业数据，制作统计分析报表，可严密监督餐厅的正常运营，并为经营管理决策提供及时参考。
3、餐厅作业电脑化。利用自动点菜电脑系统，帮助顾客点菜，在时间、人力的节省和降低错误等方面将收益不少。
4、企业系统管理与对外宣传的网络化。一个餐饮企业的分店或营销网络，可能会快速延伸至全国甚至全球，由此而来的统一资源管理，和统一市场营销活动及对外宣传，将只能借助完善的互联网络网站，才能实现。
当然，餐饮企业的自动化和网络信息化，会带来巨大效益和提升企业竞争力，但同时投入成本也很高，而且人员的培训与教育也非一朝一夕，因此也有操作方面的较大风险。
