数码相机的“影像尺寸”与“影像品质”的问题，实际就是图像的“像素大小”与“压缩比”的问题。对于这个问题，一些摄影朋友常常感到头痛，不知如何设定为好来问我。就是一些摄影玩得较好的朋友，也常常为用“RAW”格式，还是用“jpg”格式；用“精细”的品质还是用“基本”的品质而头痛。在没有经过比较，没有搞清楚之前，这确实是一个令人头痛的问题。于是，有些人为了保险起见，就用最大的尺寸，最好的格式进行拍摄，结果占用了很大的存储空间。有些人为了减少存储空间，就用M（中）的尺寸，“jpg”格式的“精细”品质进行拍摄，结果想放大照片时受到了限制。
“影像尺寸”实际上就是“像素”的边长，“影像品质”就是图像存储时的“压缩比”。我用一块“布”做例子，假如一张4288像素x2848像素（1221万像素）的图片，就是一块边长36厘米x24厘米的布。用“L”尺寸拍摄，就是用足了一块布的全部面积（全部像素），用“M”尺寸，就是用了半块布的面积（一半像素）。要把一块布剪掉一半非常容易，而要把半块布还原成一块布就没有办法了。所以，在尺寸的选择上，我们一定要选“最大”，就是“把像素用足”！
“影像品质”就是一块布的质地。一张1221万像素图片“TIF”格式的文件量是35M（兆），这时的一块布，可以说是一块密不透风的“铁板”，中间是没有空隙的。而用“jpg”格式的（FINE）“精细”（尼康相机称为4分之一压缩比，在Photoshop中是“12”最佳压缩比）拍摄的图片，相当于一块“64支纱”的布，质地比较厚，但水之类的东西可以从中间流过。（NORM）“一般”的压缩比（尼康相机称为8分之一压缩比，在Photoshop中是“10”的压缩比），相当于一块“32支纱”的布，质地稍微薄一点。（BASIC）“基本”（尼康相机称为16分之一压缩比，在Photoshop中是“8”的压缩比）的图片，相当于一块“16支纱”的布，中间的空隙大了许多。在一般平视的情况下，我们是看不出布的厚薄的，只有对着天空看，我们才知道它们的空隙是不同的。
但是，不知道你们有没有注意到，你不论你用那一种压缩比拍的图片，在Photoshop上处理的时候，它都是给你还原成“TIF”格式，在左下角进行提示。以处理一张尼康D2x拍摄的图片为例，图片一打开，左下角就提示“文档：34.9M”。当你在这张照片上复制一个图层上去的时候，左下角就提示“文档：69.9M”。再增加一个图层的时候，它就提示“文档：104.8M”。就是说，每一个图层都是以“TIF”格式的全部像素出现在操作界面上，让你来处理。所以，处理图片的电脑要求内存大一点就是这个道理，因为图层越多，所占的内存就越大，你没有足够的空间，它就动弹不得了。
还有，当你把一张打开的图片，在“图像－模式”中把“8位/通道（A）”改为“16位/通道（N）”时，就会发现左下角的提示，马上从“文档：34.9M”，变为“文档：69.9M”。这就是说，用16位色彩进行处理时，一张图片的像素比原来翻了一番，色彩更为丰富。只不过这种“丰富”的色彩，它是经过计算后添加进去的。但是，在用16位色彩进行处理时，可以防止调整过程中出现“抽丝”和断层的现象。因此，许多注重图像质量的人，喜欢在16位色彩的模式下进行处理。而且，现在的CS 4版本，在16位的时候还能进行多图层处理，比原来低版本的软件要好很多。只是在处理结束时，需要再回到8位色彩的模式，才能用“jpg”格式进行储存。
我认为，Photoshop是按照一定的逻辑进行计算还原的，压缩比越小，还原的准确性越好；压缩比越大，还原的准确性就会差一点。这种差异，可能体现在色彩与过渡层次上。一般来说，压缩比只要不小于“8”，图片质量都是可以接受的，他们的差异用肉眼是很难区分的。
为了找出这3种压缩比的差异，到底对照片的质量有什么影响，我采用了一张RAW格式拍的照片，经过处理后，用“TIF”，“jpg”的12、10、8三种压缩比进行保存，然后放大到100％，从中间裁一块进行比较。然后，再用3种压缩比的格式，直接拍3张照片，再取中间一块进行比较。一张1200万像素的照片，在显示器96dpi的分辨率下，放大到100％的边长是113cm。也就是说，一张照片放大到1米多的时候，有点差异就很容易发现。我经过反复比较，并请张望等人进行观察，觉得“jpg”3种压缩比的照片，用肉眼很难区别出来，但3种压缩比的文件量却是各相差一倍。在用“TIF”和“jpg”的图片进行比较时，感觉色彩稍微有点差异，其他很难区分。由于“TIF”的文件量实在太大，不便发到网上，只有请大家自己去做测试。还有，用RAW拍的照片，用专用软件处理后，层次与清晰度明显比同时拍的“jpg”格式的照片要好。
根据以上的测试，我个人认为，在拍风光、广告、人像等高素质照片的时候，最好用RAW的格式。因为它是一种无损压缩，记录了拍摄的原始数据，后期调整的余地比较大，层次、细节比较丰富。而在拍摄纪实作品和只用于摄影比赛的照片，尤其是用于新闻报道的照片，用“jpg”的BASIC（基本）就可以了。因为，这时候不是以“质”取胜，而是以照片的内容与立意取胜。这个时候，你只有把白平衡控制好，曝光不要过渡或不足就可以了，照片的“精细”不精细你的肉眼根本无法区别，对比赛的影响是极小的。而且，现在的软件越来越先进，许多东西后期都是可以处理，就如我一张《雪中排队买菜》的照片，在去年王府井展出的时候，他们把它放大到两个人那么高。你只要有这方面的知识，很多问题都能解决。
这是我的一点不成熟的看法，仅供大家参考，不妥之处请指正。
2005年D2x相机RAW格式，插值到1530万像素的原图中的局部。
转换成“jpg”12的压缩比，文件量：443.7kb
转换成“jpg”10的压缩比，文件量：228.6kb
转换成“jpg”8的压缩比，文件量：137.0kb
2009年D2x相机“jpg”（BASIC）“基本”格式拍摄，
2009年D2x相机“jpg”（NORM）“一般”格式拍摄，
2009年D2x相机“jpg”（FINE）“精细”格式拍摄，
与上图同时拍摄的RAW格式转成“jpg”（FINE）“精细”后的对比照片。
