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中国有时候被称为华夏，华夏民族怎么来的，为什么后来改成了中华，这些问题都很重要。同时，这里还包含了一个有关钱姓起源的故事。古时候，钱是有竹字头的，后来不用了，第一个姓钱的就是钱铿，他也是第一个彭祖。
为什么我们国家的名字称之为中国，要回答这个问题，必须追溯到四五千年之前了。那时，黄河流域有很多部落族群，《史记》上记得最多的就是黄帝民族，也就是姬轩辕领导的民族，炎黄子孙就是从这里来的。这个民族应该是多个原始部落的联盟。黄帝的子孙自然就是联盟里的大小首领。“三黄五帝”中的五帝指的就是黄帝及其子孙。这个部落联盟里有一个部落是专门负责保管火种的。因为那时候火是很难得到的，当时几乎所有的地方都是森林，加上气候比较暖和，森林遭受雷击后就会发生火灾，他们就想办法把火种保留下来。负责保留火种的那个部落是祝融氏的那个部落。他们是如何保管火种的呢?办法就是将火把接起来，插在一起，像个繁体字的“華”字，中间的柄插在一起，里面有四个火把隔开来放的，这样的火把可以维持两个时辰。火把烧完了以后，再用新的火把接上去。所以火把上面再加个火把，就是华字，以后就叫华。为什么叫华呢，其实就是花的意思，花本来还有火的意思。“华”是这么来的，它是象形文字，造字的时候是依照人们保管的火把的形状而定的。
管火把的人居住在哪里呢?他们就居住在现在的华山北边的一大片斜坡上。这片土地一直连接到运城，面积很大，而且森林茂密，南面就是华山，他们是上不去的。华山的名称的由来也是因为有一个部落在那儿管火把，所以叫这个山为华山，管火把的祝融氏部落的图腾就是“华”字。这个部落有个特点，因为他们管火种，也管一批从别的部落俘虏来的奴隶，这些奴隶做两项工作。一个是烧陶器，因为那时候用的生活用品几乎都是陶器，烧陶器是要用火的，所以这个部族专门管这些人。另一个就是开始炼铜器，当然用量比较少，只是用在箭头上，因为没有火是不可能炼铜器的。用的奴隶统称共工氏，他们专做陶器和铜器。共工氏曾经造反，跑掉了一批，从现在的洛阳一直往南，经过现在的襄樊市跑到宜昌一带，那一带是属于南蛮的，因此，祝融氏就受到处分。因为他管奴隶没有管好。这样，姬挚，也就是尧帝的哥哥，把祝融氏给杀了，说他私通共工氏，把俘虏放跑了，是不忠于部落联盟。接着让祝融氏的第三个弟弟做祝融氏部落的酋长，还是管那些事情。
祝融氏的这个部落也是很受苦的，因为西边的西戎人总来侵犯他，跟他抢火种。西戎这个地方过去是西王母管的，是母系氏族社会。西王母既是部落的名称，同时也是首领的名称，也具有好几千年的历史，一直以牧羊为生。西王母是一个大部落，占有瑶池一带广阔的地域，这一带就在现在的西安西边，位于泾水、渭水流域。这里曾经长有很多的树木，但水土流失很厉害。她们经常到祝融氏的那个区域去抢火种，因为有了火以后，羊肉就可以烤熟了吃。西戎应该是一个很大的部族。在瑶池的西边大约一百公里处，有一个叫大地湾的地方，最近挖掘到了远古人聚居的地方，大约有七百多户人口，都住在山洞里，距今大约有七八千年的历史了。她们要火，老是去抢火，老跟祝融氏发生矛盾，有时候成功，有时候失败。祝融氏被打败了呢，就会丢失火种，受到部落联盟的责难；打胜仗了呢，可以俘虏西王母的人，而且都是女的，来当他们的夫人。
第一代彭祖的父亲就俘虏了一个西戎的女的来当老婆，五年里头生了五个儿子，第一个儿子就是钱铿，他就是第一代彭祖。到了钱铿5岁的时候，西戎人又来抢火种，结果祝融氏的部队失败了，家园也被破坏得一塌糊涂。钱铿的父亲也被战死了，只剩下从西戎来的母亲带着五个小孩。加上他们又和部落的大队人群冲散了，那带了五个小孩怎么生活呢?所以钱铿的母亲只好带着五个小孩再到瑶池去，她认识路，况且路也不是太远，结果没想到经过了多少年以后，瑶池那边人不认她，她一点办法也没有，只好再逃回到祝融氏的居住地。好在被冲散的部落又聚结在一起，开始了新的生活。渐渐地，五兄弟也长大了，钱铿的才能也显露出来，五个兄弟都很能干，在祝融氏的部落里都成为带兵的小首领，很能打仗，后来相继结了婚生了儿子，进一步壮大了他们的部落。钱铿还有一个特点，就是他的箭法特别好，会射箭，而且是铜做的箭头，身上还搞了一些铠甲，用以挡箭的，一片一片的挂着，大概有几十片，所以人家才叫他钱铿。除了钱姓之外，还有第二种姓氏源于这个部落，这就是陶姓，因为他们有陶工会做陶器。有了陶器和火种，人们的烹饪水平也就得以提高了。他们发现把羊和鱼放在一起烧，再放一点盐，味道特别鲜美，所以“鲜”这个字就是这样来的。那时候，运城已发现有盐池，能较方便地搞到盐。在其他的部落还在吃生食的时候，祝融氏部落由于发现了这个烹调的方法，人们就能吃上熟的东西，自然身体也就越来越好，族群也越来越壮大。而钱铿也因为烹调技术高明，被后世尊为厨师的老祖宗。
到了尧的时代，有一次尧被北方的民族从临汾一带赶出来了，打败了，就逃到现在的永济一带、运城的南边。那一块是大平原，而祝融氏就在这块平原上，再往南边就是华山。尧打了败仗以后，好几天没有吃东西，身体也很弱，钱铿他们就拿羊和鱼一块烧的汤给尧喝，时间不长，居然尧的身体康复了，其他的一大批人也康复了。身体养好了以后，尧认为祝融氏的钱铿一班人是部落联盟里了不起的一群人，于是就决定封钱铿为大彭国的酋长，因为钱铿那时候年纪已经六七十岁了，是老人了，所以就称之为彭祖，这样第一代的彭祖就是钱铿了。其实那时候钱铿已经很有名气了，而且还善于烹饪，这样彭祖也成为厨师老祖的代名词了。从此以后，这个彭祖一直作为尧的最忠实的部落首领，跟随着尧，成为尧的护卫部队的领袖。这种护卫领袖以后都被称为彭祖，前后传了八百年，因此后人都以为彭祖活了八百年。
尧回去以后不久，就把帝王的位置传给了舜。舜的部落在运城的西南边，都城叫符京。舜也很重视彭祖。在《史记》里记载说，舜在接管权利或每一次召开会议时，谈到每一个部落的事情，最后都提到彭祖在座，说明彭祖是作为保护他们的身份在场，相当于管理国家安全事务的人物。舜的第一桩事情就是决定处理治水不力的鲧，也就是大禹的父亲。治水的任务是尧交给鲧的，但很多部落不停地向舜告状。告的是什么事情呢?原来临汾一带一到夏天，从吕梁山不断有黄河水流到汾水流域，把尧的领土都给淹了，损失很大，而且每年都这样。鲧管理的时候采用堵的方法。因为吕梁山一断隔一断的有缺口，于是鲧尽量去堵缺口，不让它乱淹，结果管了一辈子也没有管好，每年夏季一到，从吕梁山上下来的水就把汾河流域给淹了，结果庄稼颗粒无收，弄得舜的部落很穷。所以，舜就把鲧给杀了，说他没有尽责治好水，并让他儿子出来治水，这就有了大禹治水的故事。大禹知道堵是不行的，这边堵那边就会溢出来，怎么堵还是堵不住的，干脆打开。打开了黄河就从三门峡那儿流出去了。祝融氏就在华山北边的区域，现在属于山西省。禹开始劈山开道，彭祖也支持禹的这一行动，他的部落就帮着禹打开河津到华阴的这一路的水道，黄河水从禹门出来后从河津一路向南奔泻而去。这一带还流传着大禹治水，三过家门而不入的动人故事。从此以后，汾河流域不再受水灾了，老百姓也高兴了。因此，叫大禹出来治水是对的。禹一旦治水成功，又有彭祖的支持，势力很大，因为相当于军队支持他。禹接下来管淮河流域。这一带的水灾也很频繁，所以大禹决定再疏通淮河流域。那时，河南省东部有很多部落，知道大禹治水有功都支持他，再加上彭祖也支持他。于是，彭祖的军队和大禹的治水部落移到这一带，专门治理淮河流域。这样一来，舜发现没有人保护他了，他就退下来往南跑，也是当年共工氏走的路线。走的时候，尧的两个女儿也追赶舜而去，一直到现在的洞庭湖。舜在洞庭湖也没有停留，直接由岳阳到南岳衡山，而他的两个老婆则死在洞庭湖流域了，两个人的墓到现在还在那儿。那时候，这一带不属于中国，属于南蛮，他们就是逃到南蛮去的。后来，禹做了新的部落联盟首领，彭祖仍然支持他。禹从豫东回来以后，没有到会稽去，而是直接将帝王的位置传给了他的儿子，不再是先前的部族联盟推举制度了。位置传给他的儿子还发生了一件事情。禹除了儿子启外，还有一个儿子，起来造反反对启，彭祖就把那个儿子逮起来，平定了叛乱，所以豫东这个地方有很多京城，大约有14个，到一个地方就建一个京城，因为那个地方很乱，中间一代接一代地有政变都是由彭祖帮他们治理的。因此，彭祖就变成了禹的第二号人物。所以，以后就有了“华夏”的称呼。“夏”就是禹建立的夏王朝，而“华”就是彭祖的图腾，因为军力在大彭国手里，但是大彭国不做领袖，只是从军力上辅佐禹及其子孙。“华”的力量比夏的力量大，没有“华”就没有“夏”，所以叫“华夏”而不叫“夏华”。华夏原来指河南省从东到西的一带为中心的区域，四周有四方国，所以又叫中国，因此，中国就是华夏。四方国指的是东边的东夷、南边的南蛮、西边的西戎以及北边的北狄。当时，华夏的势力本身还是很弱的，谈不上去平定人家，只是希望能够相安无事，成为大同世界，同就是同化，把四个方国都同化。人类社会的发展之初，这种民族的融合同化，不叫民族侵略。中国在中央地区，四周都是其他民族，怎么来解决这个问题呢，只能用同化的方法加以解决，所以叫同方，也有大同世界、天下为公的意思。
大彭国是怎么取消的呢?说来也很有意思。夏禹以后，部落推举和禅让帝位的方式取消了，重新恢复了黄帝时代的父子相传的制度，但只传给长子，没有子嗣就传给兄弟，这种传家的方法得以保证，还多亏了彭祖还有大彭国这一批打仗的人。到了夏代的最后一个黄帝桀，他是一个很昏庸且残暴的君主。所以，就连彭祖也起来反对他，并推举了一个在部落联盟中占有一定地位的人，也就是商部落酋长汤，把夏朝推翻建立了商朝。汤的老祖宗是契，契是管农作物的。商朝还是大彭国保护的，一方面大彭国曾经保护的夏朝的好几代，后来又支持挈推翻了夏，但是由于交通不便大彭国没有成为很大的国家，在后来的平定反对挈的斗争中，大彭国仍然发挥着作用。
一直到武丁，商朝中期的一个皇帝，传位时碰到麻烦，那时候的彭祖就起来帮武丁解决了这个麻烦，把武丁扶上位。武丁就认为彭祖非常了不起，但又觉得其力量太大，而且整天打仗。他心里起了疑心，打算不能让彭祖这样下去了，于是在某一天，武丁突然起兵袭击，将大彭国灭掉。夏代以后，大彭国一直就驻扎
在豫东平原上，这样使得中原与东夷有一个缓冲，一旦大彭国被灭掉，商朝就要直接面对来自东夷的扰乱。武丁接下来就是集中兵力去平定东夷。东夷又分九夷。其中，有一个叫淮夷的，分布在洪泽湖附近，有一个叫扬夷的在现在的扬州附近，过了长江还有吴夷和越夷，等等。武丁花了很大的力量，派了军队，分成好几批去平定东夷，战争的规模比本土的斗争要厉害得多，所以叫武丁中兴。那时，武丁就把商朝改成了殷朝，建都于殷墟。现在，在殷墟已经发掘出很多的龟壳，上面还写了文字，据研究是用来作为战争前出兵求签用的。
彭祖从受封立国到灭亡，整整八百年，记载的史料中部族领袖都叫彭祖，不记具体的名字，所以后人总以为这彭祖就是一个人，他活了八百年。一般人只知道彭祖的两个特点，一个是活了八百年，另一个就是当今厨师的老祖宗，而不知道彭祖还担任过多少朝代的国防部长。从武丁灭九夷的时候，派了很多兵，到了武丁的子孙纣的时候，还是继续派兵去征服九夷。纣是很能打仗的，他从商丘一带聚集了约60万的兵，派向现在的江苏、浙江一带，使得自己的国内都空虚f。他的兵有一个特点，就是脸上开了花脸。这是殷朝时代的事情，兵力走了以后发生了一桩事情，纣发现周文王很有野心，文王当时在西安想造反，可是没有造成，被纣关了起来，关在现在的旧里(新乡一带)，关了11年。周文王被关以后表现得很服帖很忠诚，一点儿也没有造反的意思，最后纣就放了他。真正造成反的是周文王的儿子周武王。周武王是周文王的第四个儿子，前面有三个儿子。大儿子就是吴泰伯，吴泰伯看到周文王喜欢小儿子，就带着自己的部落跑到现在的无锡梅里去了，现在无锡还有泰伯庙，当然那时候的无锡还是蛮荒之地。二儿子跑到朝鲜去了。
后来，周武王乘着纣忙于派兵东征，国内城池空虚的时候，起兵反纣。纣很轻敌，居然派了一些以前俘虏过来的兵去迎战，结果这些俘虏阵前倒戈，反过来打纣，纣最后就自焚而亡。历史上的纣并不是像人们所说的是暴君，而是很有武略的人才。而到江苏、浙江一带去的60万兵马，由于后面的殷朝被灭了，没有了后勤保障，而且吴泰伯已建立的根据地对他们也很有威胁，没有办法，除了留在江浙一带的士兵外，好些士兵就只好下海东渡了。在什么地方下海呢!就在现在的上海的南汇一带。那时，人们把到海上去说成“上海”，这也许是后来上海名称的由来吧。远古时，上海一带还有森林，这些士兵就从森林里砍了树木，编了木筏，筏子上面再树起桅杆挂起帆，就从海上漂流出去了，出去了很多。有的到了琉球岛，有的到了台湾岛。最近，复旦大学的生命科学学者通过基因研究，发现台湾岛上的高山族与南汇、马桥人的祖先具有完全一样的DNA，这也证实了当时的情形。除后来从大陆移居到台湾的人以外，台湾的高山族与大陆上海地 区的汉族人是同源的，说台湾人是华夏儿女是再恰当不过了。
也有一批人经过钓鱼岛一带，到了南太平洋上的小岛上。也有的到了夏威夷群岛和马可罗尼西亚群岛上。最远的到了美洲大陆的墨西哥。墨西哥曾经发现了一个古墓葬，里面葬的是远古时的头人，脸上也有花脸。印第安人也开花脸，他们也是殷商时代从中国沿海漂流过去的士兵的后裔。那时，到了美洲的士兵早上一见面就说“殷地安好”，久而久之，人们就称这些人为印第安人了，这种称呼跟印度是没有一点关系的。民国初年，中国驻墨西哥大使曾经去看过他们的古墓，说墓里面出土了一些文字，这些文字和甲骨文是一样的，这也足以说明殷朝末年中国士兵的去向了。他们不仅发现了“新大陆”，而且将华夏文明带向新的世界。如今，华夏儿女可以说是遍及全球，默默地为人类的文明贡献着自己的力量。
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