网络信息传播这个名词正被普遍的应用，但人们对网络信息传播的概念还缺乏清楚的认识和正确的理解，在这里谈谈个人对网络信息传播这一概念的理解。要对网络信息传播有深刻的理解首先需要对传播进行界定和讨论，在对信息传播理解的基础上界定网络信息传播。
1 信息传播的含义
传播是世界的普遍现象，既有自然属性，又具有社会属性。我们在此讨论的传播只限定在人的社会传播。几乎从人类诞生起,就有传播的存在，人类对传播的需要是自发的，是人类赖以生存和不断发展的无所不在的必须活动。许多学者对传播进行广泛的研究，作出了种种描述和解释，但现在仍没有定论。现对较有代表性的观点进行阐述。
1.1 信息共享的观点
据考证，传播的英文单词是Communication，来源与拉丁文Communicare，具有“共享”的意思。在印欧语系中Communication的词源是Kom-moini，Kom和Moini合起来的意思就是“共同交换”、“共享”的意思。所以有许多认为传播就是共享信息的过程。
持有共享观点的人强调信息传播是信息传播者与信息接收者对信息、知识、思想、观点的分享。著名的传播学家施拉姆认为“我们在传播的时候，是努力想同谁确立共同的东西，即我们努力想共享的信息、思想或态度。” 施拉姆和波特在《理解人类交往》（Understanding Human Communication，中文译名为《传播学概论》）又将传播解释为：指两个或两个以上的人共享信息，使传播者与传播对象相互理解。
美国学者亚历山大?戈德（Alexander Gode）将传播定义为指这样的过程：把被一个人或一些人垄断的东西让两个人甚至更多的人分享。
中国学者也有不少人认为传播的信息共享观点。张迈曾等认为，传播，最普遍的意义由两个要素组成：信息，也就是传播的材料；流动，也就是传播的方式。传播就是在信息的流动过程中获得共享。 关世杰则认为传播的基本含义是：信息发送者与信息接受者共享信息的过程。
1.2 社会关系互动说
美国社会学家库利(Cooley, Charles Horton)强调传播的社会关系性,把传播看作是人与人关系得以成立和发展的基础。库利给出了很有影响的定义：“传播指的是人与人关系赖以成立和发展的机制——包括一切精神象征及其在空间中得到传递、在时间上得到保存的手段。它包括表情、态度和动作、声调、语言、文章、印刷品、铁路、电报、电话以及人类征服空间和时间的其他任何最新成果。”
格伯纳1967年说过:“传播可以定义为通过信息进行的社会互动。”
美国学者马丁?P?安德森认为传播是人际关系之间的相互了解,并将传播定义为:传播是我们了解别人,进而使我们自己被别人了解的过程。
1.3 信息传递说
阿耶尔明确指出：传播在广义上指的是信息的传递，它不仅包括接触新闻，而且包括表达感情、期待、命令、愿望或其他任何什么。
有人简单的认为，信息是信息的传递。也有人把传播定义为“通过电话、电报、广播和信使发送军事信息和指令等等的方式”
我国学者岳剑波认为：信息传递，是指通过一定媒介使信息从时间或空间的一点向另一点移动的行为。它反映了信息的发出者和接受者之间的相互关系。面向广泛接受对象时亦称为信息传播。
郭庆光在分析众多传播概念的基础上，为传播学中的传播概念下了一个基本定义，认为所谓传播，即社会信息的传递或社会信息系统的运行。
胡昌平等认为：信息交流与传播是信息用户具有客观信息需求和具备信息利用条件的一切社会成员之间的交互传递和反馈信息的过程。
吕杰等将传播的定义概括为:人类为了达到一定目的所进行的传递与接收信息的行为。
1.4 影响劝服说
该学说强调信息传播是信息传播者欲对信息接收者通过劝服施加影响的行为。在传播定义的讨论中，许多著名学者认为传播是为了影响和劝服信息接收者。
卡尔?霍夫兰说:传播是某个(人传递者)传递刺激(通常是语言的)以影响另一些人(接受者)行为的过程。
D?伯格认为：所有传播行为都旨在从特定人物(或一群人)引处特定反应。
贝罗德认为,我们在传播方面的基本目的是成为有影响的人,去影响其他人,影响我们周围的物质环境以及影响我们自己,我们传播是影响——有意识地去影响。
美国学者杰拉尔德?米勒认为，在大部分情况下，传播者向受传者传递信息旨在改变受传者的行为。
迈克尔莫特雷提出传播应当局限在那些向他人发出的、带有一定意图性的、并且被对方接收的行为。
1.5 符号学描述
符号学观点认为，信息 传播是借助于符号所进行的传送、传递活动，并以此在传播者与接收者之间建立关系。比如，威尔伯施拉姆认为，传播是一组告知性符号采取同一意向，就是说：所谓传播，即是指人与人、人与社会通过共享符号而建立关系的行为。
综合上述各种观点，我们进行信息传播概念的界定时，要充分考虑信息传播的传递、共享、交互、目的等特性。由此我们将信息传播定义为：人类为了达到一定目的，通过一定手段进行信息的交互传递、反馈的过程。理解这一概念，必须明确信息传播是具有一定目的的，具有社会行为的人，利用可以利用的信息传播手段和方法，进行信息的相互传递交流共享的一系列过程与活动，信息传播可以对个人、组织、社会等产生作用。
2 网络信息传播的界定
2.1 网络信息传播的定义
在对传播的含义有了较为全面和深刻的认识的基础上，试图对网络信息传播的概念加以界定。网络信息传播是在网络信息资源不断丰富的情形下，以人类对信息传播的需要为牵引力，以网络信息传播技术为推动力等诸多因素共同作用下产生的。到底是网络信息传播？到目前为止还没有一个公认的、完整的网络信息传播的定义，不同专业领域的学者从各自的研究角度出发，提出的概念各不相同。就连网络信息传播的叫法也不相同，有的叫网络传播，有的称为网络信息传播。目前国内外进行网络信息传播研究的学者主要来自于新闻传播学和图书信息管理两大领域，新闻传播学的学者大多使用“网络传播”这以名称，而从事图书信息管理方面研究的学者更乐于使用“网络信息传播”这一叫法。在这里我们也不奢望能给网络信息传播下一个被大家都认可的准确的定义，但我们试图对网络信息传播的含义加以适当的解释和界定，推动网络信息传播研究的发展，进而提高网络信息资源的利用效率。
匡文波认为，网络传播其实就是指通过计算机网络进行的人类信息(包括新闻、知识等信息)传播活动。在网络传播中的信息,以数字形式存储在光、磁等存储介质上,通过计算机网络高速传播,并通过计算机或类似设备阅读使用。网络传播以计算机通信网络为基础,进行信息传递、交流和利用,从而达到其社会化信息传播的目的。
王中义等认为，网络传播是利用计算机网络传递或交流信息的行为和过程,它汇集了多种传播手段的优势,是更加个性化,更加平等交流的新的传播方式。
邵培仁认为，网络传播是指以电脑为主体、以多媒体为辅助的能提供多种网络传播方式来处理包括捕捉、操作、编辑、存贮、交换、放映、打印等多种功能的信息传播活动。
我认为，网络信息传播是人类基于以多媒体、网络、数字化技术为核心的互联网进行的各种信息传递、交流和利用活动。 在网络信息传播中，电脑是对各种信息进行输入、处理、储存、组合、复制、输出等智能化操作的平台，是网络信息传播的终端工具；互联网是网络信息的传输和交流的平台，人们通过这个平台可以实现自由、交互、即时、多元、虚拟的信息交流与传递；网站则为网络信息的传播提供了一种搜索、粘贴、下载、互动、超文本链接等的中转站。网络信息传播具有很强的时效性、交互性、动态性、虚拟性、全球化性特征，同时，网络信息传播还具有多媒体功能和超文本功能、信息传播无序性、主体的隐匿性和个性化等特征。
2.2 网络信息传播的本质
网络信息传播实现了数字化信息传递、交流、共享，将现实社会的人们联系在一起，并在信息的提供传播者与信息接收使用者之间形成一种新型互动关系。网络信息传播的本质体现在以下几个方面：第一，网络信息传播是属于网络虚拟空间的人类传播行为和传播活动的一种形式，网络信息传播过程受社会环境的制约，同时对社会环境有巨大的影响作用。因此，研究网络信息传播既要考虑网络信息传播本身的不同发展阶段，又要考虑技术的进步、经济的发展和社会的变化；第二，网络信息传播在原来现实社会关系的基础上，又形成一种虚拟空间的网络社会关系，是一定社会关系的体现，而这种社会关系，通过网络信息传播的互动行为而不断完善、变化和发展；第三，网络信息传播是一种信息共享活动。人类社会信息通过网络传递、交流、扩散和利用；第四，网络信息传播有目的性，期望产生影响，引起反映。因此，网络信息传播要求信息传播方和接收方必须要有可交流、能共通的意义空间；第五，网络信息传播的物质基础和技术支持是互联网，要研究网络信息传播，就必须研究如何充分发挥互联网的特点，以更好地实现网络信息的生产、传递、交流、获取、吸收和利用。
