世界田径锦标赛（英语：IAAF World Championships in Athletics）是创始于1983年的国际性田径赛事，主办机构是国际田径联合会，最初是每四年一届，1991年起改为每两年一届。
1977年开设的世界杯田径赛，是国际田联单独主办的第一个世界性田径赛，对世界田径运动的发展，起了一定的推动作用。
但是这种作用是很有限的。因为杯赛中的一些限制，如每项每队只限一人或一队参加，使许多优秀运动员无法问津，它（杯赛）不能反映各国的真实水平，并有可能遭到一些名手冷落的趋势。
因此，同杯赛一样，酝酿了很久的世界田径锦标赛计划，也紧随杯赛应运而生了。1978年10月，国际田联第三十一届波多黎各会议，正式决定组办世界田径锦标赛。1983年在芬兰赫尔辛基顺利地举行了第一届，四年后又于意大利举办了第二届。1987年8月国际田联第三十六届会议宣布，1991年第三届世界田径锦标赛会址定在日本东京。
世界田径锦标赛每四年一届，因是在奥运会前一年（或在奥运会后第三年）举行，实际上是奥运会前一次世界田径实力大检阅，特别是已举行的两届，因1976—1984年奥运会出现了抵制， 情况更是这样。
锦标赛赛程共8天，中间休息1天，实际比赛为7天。它与杯赛主要不同点是，不是以各洲代表队为主体，而是以各国或地区协会为单位参加。参赛选手需达到报名标准。标准分A、B两级（即最高标准与最低标准）。每个国家（或地区）每个项目可报一名达到B级标准的运动员参加。若报名者的成绩均已达到A级标准，每个国家每个项目可报2—3名，但最多不能超过3人。
2009年
第十二届世界田径锦标赛将于2009年8月15日–8月23日在德国柏林举行。
2009吉祥物
因为熊是柏林的城市标志，因此本届比赛的吉祥物也是一只憨态可掬的跑步小熊。柏林市市长沃韦雷特在吉祥物小熊首次亮相时曾激动地说，“这只喜爱体育和友善的小熊与柏林的城市很吻合，它将成功出现在今年世界上最大的体育赛事期间，展示其风采。”
中国田径队出征世锦赛名单
8月5日，在距柏林田径世锦赛开幕还有10天的时候，国家体育总局田径管理中心公布了参加今年柏林田径世锦赛的中国运动员名单。
在中心召开新闻通报会上，田管中心副主任冯树勇表示中国队今年世锦赛将采取“适当缩小规模”的策略，
最后确定项目是15项，其中男子6项，女子9项，共32名运动员，其中首次参加世锦赛的小将占到了半席。
男子——20公里竞走、50公里竞走、110米栏、跳远、三级跳远、标枪
女子——铅球，铁饼、链球、400米栏、20公里竞走、马拉松、10000米、撑杆跳、三级跳远
中国田径队出炉参加柏林田径世锦赛的名单中，男子110米栏项目由史冬鹏、尹靖和纪伟出战。而谢文骏因名单有限，虽达到标准但无缘参赛。对此，冯树勇说：“刘翔奥运会退赛以后回来做手术，虽然按照医生安排正在康复之中，而且情况比较顺利，但是仍然不具备参加世锦赛的要求，所以刘翔今年缺席世锦赛。”
史冬鹏 男 110米栏
尹 靖 男 110米栏
纪 伟 男 110米栏
王 浩 男 20公里竞走
李建波 男 20公里竞走
褚亚飞 男 20公里竞走
赵成良 男 50公里竞走
徐发光 男 50公里竞走
李 磊 男 50公里竞走
李金哲 男 跳远
李延熙 男 三级跳远
秦 强 男 标枪
刘 虹 女 20公里竞走
杨亚伟 女 20公里竞走
杨明霞 女 女子20公里竞走
周春秀 女 女子马拉松
朱晓琳 女 女子马拉松
孙伟伟 女 女子马拉松
陈 荣 女 女子马拉松
白 雪 女 女子马拉松
张莹莹 女 女子10000米
张文秀 女 女子链球
巩立姣 女 女子铅球
李梅菊 女 女子铅球
刘相蓉 女 女子铅球
宋爱民 女 女子铁饼
马雪君 女 女子铁饼
徐韶阳 女 女子铁饼
高淑英 女 女子撑杆跳高
李 玲 女 女子撑杆跳高
谢荔梅 女 三级跳远
黄潇潇 女 400米栏
比赛项目
男24项，女23项。
男子项目
１００米，２００米，４００米，１１０米栏，４００米栏，８００米，１５００米，３０００米障碍，５０００米，
１００００米，２０公里竞走，５０公里竞走，４ｘ１００米接力，４ｘ４００米接力，马拉松，跳高，撑杆跳高，
跳远，三级跳远，铅球，链球，铁饼，标枪，十项全能
女子项目
１００米，２００米，１００米栏，４００米，４００米栏，８００米，１５００米，５０００米，１００００米，
２０公里竞走，４ｘ１００米接力，４ｘ４００米接力，马拉松，跳高，撑杆跳高，跳远，三级跳远，标枪，铅球，
链球，铁饼，七项全能
历届情况
历届世界田径锦标赛举办地
日期 届数 举办城市 比赛场地 运动员 比赛项目
1983年8月7 日 – 8月14日 第一届 芬兰赫尔辛基 赫尔辛基奥林匹克体育场 1,355人 41
1987年8月28日 – 9月6 日 第二届 意大利罗马 奥林匹高球场 1,451人 43
1991年8月23日 – 9月1 日 第三届 日本东京 东京国立竞技场 1,517人 43
1993年8月13日 – 8月22日 第四届 德国斯图加特 葛迪比达马球场 1,689人 44
1995年8月5 日 – 8月13日 第五届 瑞典哥登堡 新乌利维球场 1,804人 44
1997年8月1 日 – 8月10日 第六届 希腊雅典 雅典奥林匹克体育场 1,882人 44
1999年8月20日 – 8月29日 第七届 西班牙塞维利亚 塞维利亚奥林匹克体育场 1,821人 46
2001年8月3 日 – 8月12日 第八届 加拿大埃德蒙顿 联邦体育场 1,677人 46
2003年8月23日 – 8月31日 第九届 法国巴黎 法兰西球场 1,679人 46
2005年8月6 日 – 8月14日 第十届 芬兰赫尔辛基 赫尔辛基奥林匹克体育场 1,800人 47
2007年8月25日 – 9月2日 第十一届 日本大阪 大阪市长居陆上竞技场 1,981人 47
2009年8月15日 – 8月23日 第十二届 德国柏林 柏林奥林匹克体育场
2011年8月27日 – 9月4 日 第十三届 韩国大邱 大邱体育场
2013年8月10日 – 8月18日 第十四届 俄罗斯莫斯科 卢日尼基体育场
历届世界田径锦标赛奖牌榜
排名 国家/地区 金牌 银牌 铜牌 总数
1 美国 114 61 59 234
2 俄罗斯 33 51 37 121
3 肯尼亚 27 22 23 72
4 德国 (西德) 26 26 34 86
5 苏联 21 27 28 76
6 民主德国 21 19 15 55
7 古巴 17 16 6 39
8 埃塞俄比亚 16 14 11 41
9 英国 13 24 26 63
10 意大利 11 14 12 37
11 白俄罗斯 10 11 11 32
12 摩洛哥 10 11 6 27
13 捷克 10 3 3 16
14 法国 9 11 12 32
15 乌克兰 8 9 11 28
16 中国 8 7 8 23
17 牙买加 7 29 30 66
18 芬兰 7 7 5 19
19 波兰 7 5 9 21
20 澳大利亚 7 5 8 20
21 瑞典 7 3 5 15
22 西班牙 6 15 12 33
23 阿尔及利亚 6 0 3 9
24 罗马尼亚 5 8 8 21
25 巴哈马 5 6 4 15
26 葡萄牙 5 5 5 15
27 保加利亚 5 3 7 15
28 挪威 5 3 2 10
29 南非 5 3 1 9
30 加拿大 4 7 5 16
31 希腊 4 5 10 19
32 捷克斯洛伐克 4 4 3 11
33 瑞士 4 0 3 7
34 日本 3 5 10 18
35 墨西哥 3 1 6 10
36 莫桑比克 3 1 1 5
37 厄瓜多尔 3 1 0 4
37 文莱 3 1 0 4
39 丹麦 3 0 1 4
40 爱沙尼亚 2 3 0 5
41 立陶宛 2 2 1 5
42 爱尔兰 2 2 0 4
43 多米尼加 2 1 0 3
43 卡塔尔 2 1 0 3
45 新西兰 2 0 1 3
46 塔吉克斯坦 2 0 0 2
47 纳米比亚 1 4 0 5
48 荷兰 1 3 3 7
49 特立尼达和多巴哥 1 3 2 6
50 赞比亚 1 2 0 3
51 乌干达 1 1 1 3
52 圣基茨和尼维斯 1 0 2 3
53 索马里 1 0 1 2
53 叙利亚 1 0 1 2
53 塞内加尔 1 0 1 2
56 朝鲜 1 0 0 1
56 克罗地亚 1 0 0 1
56 巴拿马 1 0 0 1
59 巴西 0 5 5 10
60 匈牙利 0 4 5 9
61 尼日利亚 0 3 3 6
62 哈萨克斯坦 0 2 3 5
63 吉布提 0 2 0 2
63 喀麦隆 0 2 0 2
63 土耳其 0 2 0 2
66 奥地利 0 1 1 2
66 布隆迪 0 1 1 2
66 苏里南 0 1 1 2
66 斯里兰卡 0 1 1 2
66 以色列 0 1 1 2
66 斯洛文尼亚 0 1 1 2
66 加纳 0 1 1 2
73 百慕大 0 1 0 1
73 坦桑尼亚 0 1 0 1
75 比利时 0 0 3 3
76 斯洛伐克 0 0 2 2
77 多米尼克 0 0 1 1
77 沙特阿拉伯 0 0 1 1
77 美属萨摩亚 0 0 1 1
77 海地 0 0 1 1
77 印度 0 0 1 1
77 塞浦路斯 0 0 1 1
77 突尼斯 0 0 1 1
