时间和空间是一切哲学最基本的问题，它关乎宇宙万物的存在，尤其是人的存在。有关二者在历史上既有的讨论在这里不再引述。
首先，什么是时间？
人们一般观念中的时间，如以秒、分钟、小时、天、月、年等计时的时间，是一种人为规定的时间。按照这种规定，时间可以用一条划分了均匀刻度的直线来表示，时间沿直线匀速流动，有两个方向，过去和未来。这种规定虽然简单，但它与人们主观感受上的时间，并不能很好地相应。比如，人类甚至不能感知到一秒钟确切有多长，挥一下手，差不多就有一秒钟的时间，但也只是差不多而已。至于更长的时间，比如一小时的长度，感知起来就会有相当的困难。虽然一小时作为分针均匀滑过表盘一周具有确切的长度，但这个确切的长度只是一种物理的量度，它对于人的感觉来讲却是可长可短的。有人说，“不知不觉，一小时就过了”，但如果让这人什么事也不做，只是两眼盯着表盘看分针怎样划过一周，他就会觉得一小时十分的漫长。至于更长一些的时间，比如一年、几十年、几百年、几十亿年等等的时间到底有多长，人们更是无法明确地感知。所以说，这种人为规定的时间只是一种抽象，最多只能算是一种物质化的时间，它只是为了便于计算和测量，以及共同遵守才被人为地规定。
既然这种人为规定的时间与人们对于时间的主观感受不能很好地相应，人对这种人为规定的时间的长度便无法明确感知便也不足为怪，那么对于某一个时刻，也就不能明确地感知。比如8点25分与8点25分过1秒这两个时刻，除了人为规定是两个不同的时刻外，在感觉上没有什么不同，或者说，都不能被明确地感知。
这种人为规定的时间，虽然无法被人明确地感知，但它还是深深地渗透到人们的观念中，尤其是现代人的观念中。比如每个人度过的一天，都被规定为24个小时，在这24个小时中，睡觉用去了若干小时，工作用去了若干小时，娱乐用去了若干小时，几点钟起床，几点钟上班，火车几点钟开，飞机几点钟起飞，球赛几点钟开始，某一档电视节目几点钟开始，商店几点钟关门等等，都被这种人为规定的时间所规定。此外，每个人的寿命都以年来计算，人类历史以年计算，地球历史以年计算，甚至宇宙历史也以年来计算。可是既然这种时间无法被人明确地感知，那么它也就没有任何实在性，但现代人为何如此“固执”地持守这种时间观念呢？这个问题并非很容易回答，不过有一点看来是明显的，那就是，这种时间观念像是人们制造出来的一个幽灵，已经与现代人的生活融为一体，所以摆脱起来也就格外地困难。设想让一个原始人看着手表生活是荒唐的，因为原始人没有现代人的这种时间观念，但这并不意味着一个现代人每天看着手表生活就不是荒唐的，因为手表上规定的时间只是一种物质的、机械的量度而并非人类可以明确感知的时间，人类的生活如果被这种非人化的时间所规定，人类就不可避免地有被非人化的倾向，这种倾向在现代生活中所突出表现的程度已经很深了。
既然人为规定的时间因为不能被人明确地感知而不具有实在性，那么相反地，有没有可以被人明确感知而又具有实在性的时间呢？
对于这个问题的回答必须十分小心，因为不可否认的是，对于时间本质的探讨是哲学史上最重要然而也是最困难的问题之一。说它重要，是因为人类一旦破解了时间之谜，也就等于破解了人类自身存在之谜，同时也就破解了宇宙之谜。而这个问题的困难性正是由其重要性决定的。困难至少表现在两个方面：探索的困难和表述的困难。探索者若要探索时间的本质，就必然要深入到人类内心的感知世界里去——因为脱离了人类感知的时间不过是一种概念化的、抽象的时间，不具有实在性——而进入这个感知世界，探索者首先触到的就是他自己的意识之流，这个意识之流迁流变化、深不可测，很可能是超语言与超逻辑的，也即是——不可言说的。那么在这个领域内如果有什么重大发现，也只能是对于探索者个人而言，因为每个人的内心体验千差万别，不可能有一个共同的标准，同时也不可能有一套标准的语言用来精确描述和表达探索者的心灵感悟，于是在哲学史上必然出现的一个现象也就不足为怪，那就是无数人思索并试图表述时间的问题，但这个问题始终没有被表述清楚或者被他人认为根本表述错误。
由于存在一种可能，即假如知者自知，很可能会言语道断——道不可道，勉强道来，语言也不能成为直通不知者心灵的桥梁。所以没有根据武断地认为迄今为止时间还没有被人类认识清楚，或者时间本身超出了人类认知的范畴，成为永远无法被人认知的东西。幸运的是，每个人类个体，都具有体悟自心的能力，如以一颗诚心，破除文字之障，人类的心灵并非无法交流，勉强说出来的道也还是可能被原本灵明的自心所感知。
下面进入对于时间本质的探讨。
人类时间观念的形成，一定与观察到的外部世界的运动有关，如日月轮转，四季更叠，同时人类由生到老，由老到死，迁流不停。人类所能感知到的时间，最为明显的是一种流逝感，这种流逝感会时而快速，时而缓慢，完全依人的心理活动而定。比如一个人快乐的时候，时间会感觉过得很快，在人忍受痛苦的时候，时间就会变慢（这时他不需要带手表）。当人到暮年，回首往事的时候，几十年的时间也如同弹指一挥。这是最为朴素的时间感，每个人都能体会得到，除此之外，还有什么别的时间吗？
脱离了生命体验去探讨时间，时间就会变成一种摸不着、抓不住的东西。说归来，时间就是一种生命的流逝感，这包括每一个人都能够感觉到的外部世界的迁流变化、自身生命的老去，以及一系列心理活动的倏然逝去，仅此而已。
既然不可脱离生命去谈论时间，那么，可否认为有两种时间，一种是物质的时间，一种是心灵的时间呢？
在此不妨设想一个实验。假如一个人的身体被植入了某种芯片，该种芯片可以将人的心理活动以文字的形式记录下来，与此同时，一个作家与这个被植入芯片的人生活在一起，如实记录这个人的外在活动。一段时间以后，将有两本书呈现出来，一本书如同芯片记录的那样，全都是心理活动的描写，而另一本书则是这个人外在活动的描写。很明显地，这两本书的内容截然不同，并且，不可能从一本书的内容来推知另一本书的内容。比如，一本书描写到此人在刷牙，而另一本书很可能记录的是此人在回忆晚间的电视节目；一本书描写到此人在走路，与此同时，另一本书记录的是他想到另一个星球上去生活。甚至从这两本书的内容对比来看，根本就不像是在描写一个人！这是多么令人惊讶的事，但这却是可以设想的事实。
所以可以说存在着物质的和心灵的两种时间，但这样说显得太抽象，不如换一种说法，即：任何人，其一生都经历了两种历史，一种是外部的、生活的历史，一种是内部的、心灵的历史。
那么这两种时间，或者说两种历史之间的关系又是怎样的呢？
有一个简单明了的回答是：这两种时间，或者说两种历史之间是一种相互交摄、彼此影响的关系。也可以用更直观的图示的方法来表达，二者之间的关系如同DNA的双螺旋图（图略）：
其中，生活的历史用一根螺旋线来表示，而心灵的历史则围绕着生活的历史螺旋线形成另一条螺旋线，两条线的方向永远成90度角，也就是说，彼此垂直但不相交。
以图示法表现的两种时间的关系并非是一种抽象，而是一种直观，是依靠冥想而并非理性思维而得来。在这里有必要讨论一下这两种认识方式的区别。冥想和理性思维并非两种截然不同的认识方式，而是一体两面的显现。理性思维是冥想的变体，究其本来，二者其实都是一种能量波，或者脑波，冥想是频率快、振幅小的脑波，而理性思维则是频率慢、振幅大的脑波。频率快、振幅小的脑波依靠静心来获得，即人在身心放松的前提下，不依靠主动式的思维，而是靠其所处的宇宙磁场来“格式化”大脑，从而获得一种统觉，或者说，获得一种先验的知识。相比之下，理性思维不需要静心就可以获得，在相对散乱心的支配下，理性思维必与思维对象产生分别和对待（即非此即彼），较易获得后验的（或经验的）、不自然的知识。除此之外，理性思维较之于冥想，在人类演化史上产生的时间也较晚，理性几乎是伴随着几千年前人类文明而产生，而在人类文明产生之前，人类已经生活了400多万年的历史。因此，冥想总是倾向于回溯，而理性思维则可能有两个方向：脑波振幅越来越小的方向和脑波振幅越来越大的方向，前者指向所谓善的创造性思维，而后者则指向恶的疯狂。冥想与指向恶的疯狂的理性思维不能相容。
用螺旋线来表示时间是一种先验的直观，是宇宙磁场“格式化”大脑后产生的结果。当人的身心处在紧张状态时，大脑神经元之间的连接显得杂乱无章，这时，人的意识如同波涛汹涌的海面，不可能获得先验的宇宙的“映像”，只有当人的内心平静下来，宇宙的“映像”才会自然显现。
这条用来表示时间的螺旋线上不可能有什么刻度，或者说，即使有刻度也没有什么意义。因为这条螺旋线是无限生长的，类似于一种生命体（请想一想海螺的形状）。螺旋线的外缘是由内缘伸展而成，如果在线的内缘规定一段固定的长度为一小时，则一段时间之后，这一小时的长度就会生长为一天、一年、一百年、二万年、50亿年……，宇宙就是如此进化而来（几乎所有的星云都是螺旋状的），因此在宇宙的尺度上，一和多没有什么区别，一就是多，多就是一，一里面有无限的多，多里面又有无限的一。
从宇宙运行到四季更叠以及万事万物的生长发展来看，螺旋上升似乎是永恒的规律。相比之下，把时间用一条划分了均匀刻度的直线来表示反而显得很不自然，因为无论是宇宙还是大自然中几乎找不到一条直线（直线的延长线几乎都变成曲线，爱因斯坦曾举例说：宇宙中任一地方如有一束光射出，若干年后，这束光将返回它当初发射的地方），而螺旋和螺旋运动以及由此形成的圆形则比比皆是。圆形和直线不相容，也即圆型思维（冥想）和直线型思维（向恶一端发展的理性）的不相容，也即圆融型文化（东方文化、佛教文化）和非此即彼型文化（西方文化、十字架文化）的不相容（注：这里的不相容并非意味着对抗），也即自然和不自然的不相容，其体现最明显的一个例子就是数学中的圆周率π，即圆周的长度除以该圆的直径所得的数，是一个无限不循环小数。
把人的一生用双螺旋线来表示，突出的是作为一个人，其必然经历肉身的和心灵的两种历史。如果选取一个时间片，人的肉身和心灵都各处于一种状态，二者不离不弃，非常类似于地球和太阳或地球和月亮之间的关系。这并非只是一种比喻，而是直观获得的知识，即人和宇宙之间本来就是相互决定的，人的身体与宇宙物质同源，人的心灵则等同于宇宙能量。人死以后，肉体化为尘土回归地球，心灵也将以能量的形式重新分配到宇宙的其他地方，肉体和心灵将各有归宿。
