【第一節】 生物圈
地球的表面高低起伏，有高山、平原，有海洋、河流，又有一層大氣層環繞著，而且到處都有陽光照射。日光、水和空氣孕育了無數的生命。
所謂生命現象，是指個體所具有的代謝、生長、生殖、感應和演化等現象。具有生命現象的個體稱為生物，如動物、植物和微生物等。反之，沒有生命現象者，稱為無生物，如岩石、礦物等。生物和無生物都是由分子組成的，但是生物的組成較複雜。我們認識生物，學習生物學，要知道，生物只是自然界組織中的一環。
絕大部分的生物需要養分、水、日光以及空氣等(圖1-4)，以維持生命。
^--圖1-4 生物生存要素
以牛為例，維持生命需要養分、水、日光及空氣等。
水佔生物體內成分的百分之七十左右，是生物行消化、排泄或光合作用等種種代謝作用所必需的物質。日光可供植物行光合作用，也使地球表面溫暖、光亮而適合生物生活。空氣中的氧氣(O2)供生物呼吸，二氧化碳(CO2)則供植物進行光合作用。由此可知，環境中的水、空氣和日光等，是維繫生物生存的重要因素。
地球上的生物及其依存的環境，稱為生物圈。這個範圍包括水域、低層大氣及部分地殼表面所組成的區域，也就是說地球表面的陸地、水中及空中，都有生物生存。例如在七千公尺以上的高空，空氣稀薄、溫度低，也有鳥類飛翔。甚至在更高的高空中，約一萬公尺高處，科學家也收集到細菌。另一方面，在海底深處也有生物生存。概括地說，在海平面以上和以下各約一萬公尺的部分，都有生物(圖1-5)。
^--圖1-5 生物活動範圍
此範圍包括海平面上、下各約一萬公尺
如果將地球比作一個蘋果，生物圈的範圍就像蘋果的外皮而已。這一薄層的區域內，卻供養著各種各樣包括人類在內的生物。科學家探測太空，至今尚完全證實其他有生物生存的星球。
地球真可說是得天獨厚，具有適於生物生存的有利條件。面對這宇宙中目前所知唯一適合生物生存的環境，我們應該加倍愛惜。
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