紫微斗数为一种星命术，是中国传统命理学中的一种。认为人出生时的星相决定人的一生，即人的命运。认为各种星曜对人的命运具有特定的关连，又因为星曜按一定次序出现，相应的人就按照这个次序接受星曜带来的影响。而分析人出生时的星相就可以判断人本身命运的好坏和时间顺序。因为在这个星相分析的系统里以紫微星为诸星之首，故此术名‘紫微斗数’。由于紫微斗数传承师承系统不如八字公开、学习也比八字复杂，研究斗数的人相对较少，
相对于四柱推命而言，其渊源较早，而又是同源而分流,故并称为中国传统命理学的两大派别；而且紫微斗数推命术既具有道家宇宙观的神秘色彩，又具有注重社会环境、人际关系的近代意蕴，在中国神秘文化中卓立特出，名列“五大神数”之首，号称“天下第一神数”。
紫微斗数推命的出发点依然时天人合一的观念和阴阳五行的学说，但她在一般推命术的推算程序的基础上，以处于北天中央正宫的紫微垣中诸吉、凶、化星的尊卑位置特点及地球面对他们向背运动的规律，赋予不同的命理意义，以推知人的命运，因而具有自己的方法和特点。
紫微斗数推命术的基本方法时以一个人的出生年、月、日、时定出其命宫所在，依此推断其终生的地位、人格、贫富、休咎，然后依次列出兄弟宫、夫妻宫、子女宫、财帛宫、疾厄宫、迁移宫、交友宫、事业宫、田宅宫、福德宫、父母宫，作出生图；从而观察各宫位的星群组合，推知其斗数命理；最后再通过四化星（化科、化禄、化权、化忌）的牵引，注意各种变化的轨迹。
紫微斗数的明显特点是：
１、可将人的命运凶吉、贵贱休咎作出具体的说明及能量状态的转化路径更加清晰而非抽象的把握。
２、紫微斗数通过命盘十二宫，系统而全面的预测一个人一生的错综复杂的社会关系和个人遭遇，逻辑体系严密，既相对容易、程式化，又变化演绎，又较高的数理性和深刻性。
3、紫微斗数十八星的本质与天上的星辰没有太大关系，其含义最终需通过实践验证逐步明确。
4、紫微斗数流派众多，说明紫微斗数的理论体系还不成熟，紫微斗数研究领域还没有形成真正正确而又无可辩驳的理论基础。
正因为如此，这种预测方法并非江湖上目不识丁的卜者或盲者可以掐指推算、信口开河的，在民间不如四柱流行，反过来讲，也正因为如此，紫微斗数才少了点庸俗性、玄虚性、迷信性，伴随着世界性的“易经热”、“命理热”、“信息预测热”的不断形成高潮，在现代文明程度较高的台、港、东南亚等地蔚然成风。
源流：
紫微斗数据传说大约是在北宋时期，由道家的一位重要人物陈抟（陈希夷）所发明。紫微斗数的前身是“十八飞星”，斗数略晚于五星术产生，大约与子平术（八字、四柱）同时，曾受到印度占星术的影响。历代研究斗数的著作相比大大少于八字，因此斗数源流和传承的情况，由于资料的缺乏而不太清晰。
典籍：
由于斗数不如八字公开，研究斗数的人相对较少，留下的著作就更少。目前较为流行的斗数典籍是大约200年前的《斗数全书》与《斗数全集》，还有一些著名的赋文，如《太微赋》、《骨髓赋》等等。在一些港台现代人的斗数著作中，比较系统和规范的是民国时期陆斌兆的《紫微斗数讲义》、张开卷的《紫微斗数》和上个世纪90年代王亭之的《中州派紫微斗数》。紫微斗数在大陆一段时间以内由于各种原因曾经有过研究断层，随着改革开放的进行，一些港台术数家的斗数著作流入了大陆，极大的促进了大陆的紫微斗数研究的发展。
