五行配五帝和五经。五行配五帝，有不同说法。颇为流行的是《礼记》中的说法:春之月，其帝太昊。夏之月，其帝炎帝。中央土，其帝黄帝。秋之月，其帝少昊。冬之月，其帝项。东方太昊伏羲氏，主春，苍精之君。南方炎帝神农氏，主夏，赤精之君。中央黄帝轩辕氏，主四季，黄精之君。西方白帝金天氏，主秋，白精之君。北方黑帝撷项氏，主冬，黑精之君。汉武帝时，把《诗》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》称为五经，后人遂将五行与五经相配，以《诗经》为水，《尚书》为土，《礼记》为火，《易经》为木，《春秋》为金，赋予了五经新的属性。
在古人的观念中，五行可以和世间万事万物相对应，所以五行相配处处可见。五行相配的结果，是自然、社会、人事都被赋予了相生相克的关系，人们可以根据五行生克的关系对自然、社会、人事的发展变化进行预测。这种观念为术士利用阴阳五行学说预测吉凶提供了适宜的文化心理土壤。
