哥萨克骑兵：沙皇的雄师

    “哥萨克”一词首见于1240年的《蒙古秘史》，1380年在俄语中正式使用казаки，即“哥萨克人”这一称谓。关于哥萨克的起源有几种不同的说法：一种观点认为，哥萨克的历史早于古罗马的伊特鲁利亚人。

    从遗传学上看，他们同生活在高加索和俄罗斯南部草原的突厥人有关联；还有一种观点认为，哥萨克是公元4-5世纪起，斯拉夫人、日耳曼人和突厥人向黑海沿岸和俄罗斯南部草原的民族大迁移中，以斯拉夫人和东正教为基础形成的；得到普遍公认的说法则是苏联史学家的观点:哥萨克是在14-17世纪出现的“自由民”，是随着俄国农奴制的确立而形成的，后逐渐演化成一种军事组织并在18－20世纪初发展到了它的全盛时期。

    14世纪初，古罗斯和波兰-立陶宛的贫苦农民由于无法忍受封建农奴制的压迫开始大量南逃。
   
    早期的哥萨克主要从事帮工或在边境服役，居无定所，四处流浪。为了求生存、御强敌，他们结成团伙打家掠舍、劫富济贫，在黑海和亚速海一带的哥萨克则成为海盗。顿河哥萨克历史博物馆藏有一幅大型油画，描写的就是哥萨克海盗满载俘虏和战利品归来的情景。

    15世纪下半叶-16世纪初，这些分散的“自由民”为了对抗封建国家的压迫和抵御外族的入侵，在俄罗斯和乌克兰东南部的第聂伯河、顿河、伏尔加河、捷列克河及雅伊克河一带出现了由贫苦农民组成的，独立于中央政府的名为“自由哥萨克”的自治村社，16世纪下半期在上述地域相继建立了哥萨克军事州，从而使流动性极大的哥萨克处于相对稳定的状态，这对于他们从事正常的生产活动具有重要的意义。

    时代的骄子，战争的宠儿
   
    15世纪中叶，南方强大的奥斯曼帝国对斯拉夫国家构成了日益严重的威胁。这时，在抗击土耳其人和鞑靼人的进犯中捷报频传的哥萨克名声鹊起，成为波兰公国和羽翼未丰的莫斯科大公国在同南方异族的征战中越来越倚重的力量。正是这个时期在组织结构、军事风格、宗教信仰、民族特点、生活习俗和文化心理上奠定了哥萨克未来发展的轨迹。
   
    在16-17世纪上半叶，对哥萨克鞭长莫及的俄国统治者为了利用哥萨克的力量保卫边疆，向其提供战斗装备、给养以至军饷，例如早在1618年沙俄政府就开始向顿河哥萨克发放军俸。随着军事活动在哥萨克社会生活中的地位日增，战利品和俸禄成为其重要的生活来源，但却在相当程度上迟滞了当地区经济。
   
    哥萨克军不仅拿着御赐俸禄、免交土地税，而且在18世纪初以前拥有相当大的行政、司法和外交自治权，成为俄罗斯历史上享有最多特权的群体，但这种特权是哥萨克以为沙皇效力为前提，以生命及和平生活为代价的。

    到20世纪初形成了顿河、库班、捷尔斯克、奥伦堡、谢米列臣、阿斯特拉罕、乌拉尔、后贝加尔、西伯利亚、乌苏里和阿穆尔等11个主要军事分支，此外还有建于1917年的叶尼塞哥萨克军和雅库特哥萨克军等若干较小的军事分支。
   
    哥萨克这支在内忧外患中拚杀出来的骁勇之师在沙俄统治者的扶持和利用下，在西起黑海、亚速海，东至黑龙江、太平洋，横贯欧亚大陆一万余公里的广袤疆土上迅速拓展着，到20世纪初已发展成为一个拥有5300万俄亩土地（约合5780万公顷），440万哥萨克，辖区总人口超过1000万的庞大的军事集团。

    独具特色的军事体制
   
    俄罗斯地域广阔，分散在各地活动的哥萨克没有统一的指挥机构，各地哥萨克军首领，即阿达曼是该军及其统辖的哥萨克军事州的最高军事和行政长官。州下辖若干村镇，其最高首长也叫阿达曼，经由村民选举产生，约每三年选举一次。
   
    哥萨克军大致分为两类：一是野战军，其主要任务是戍边和对外征战；二是内卫军，担任警卫和维持地方治安。其基本建制有团、营和百人队（相当于连），团的编制约600-900人。在长期的征战中，哥萨克形成了一套行之有效的平战结合体制。村民们平时从事各种生产活动，一有战事召之即来，来之能战。

    出征者自备武器、马匹和干粮。每个哥萨克的服役年限大约20年左右，如顿河哥萨克最初规定30年，1875年减为20年，1909年后又减为18年。哥萨克的男人实际上从15岁就开始了军事训练，但正式服役要从18岁算起：3年预备序列，12年作战序列和3年后备序列，36岁退役后转为民兵。

    血雨腥风铸就的虎胆雄师
   
    一部哥萨克历史就是一部战争史。哥萨克人从最初的成群结伙、打家掠舍到后来的东征西讨、南征北战，在其五、六百年的发展史中，战事几乎没有间断过。例如，顿河哥萨克从1552年参加伊凡四世夺取喀山战役到1920年作为军事组织被解散的368年间，仅大规模的战争战役就参加了24次，平均每15.3年一次，其中最长的一次战争打了26年。

    哥萨克参加了从18世纪-20世纪前半期俄国和苏联的所有战争，如彼得大帝发动的俄瑞北方战争、亚速海远征、克里米亚远征、波斯远征，两次俄波战争，六次俄土战争，仅20世纪头20年它就参加了三次战争，即俄日战争、第一次世界大战和国内战争。

    哥萨克之所以在腥风血雨的征战中所向披靡，是因为世界上没有哪一个民族像他们一样只为战斗而生，这支用血肉之躯铸就的钢铁之师总是在最关键的战役中赢得关键性的胜利。他们以自己的鲜血、生命、勇敢和智慧赢得了至高无上的荣誉，沙皇曾赐予其担任御林军的殊荣。

    无论在沙俄还是苏联时期，哥萨克都是被授予锦旗和近卫军称号最多的部队。在长期征战中，哥萨克战将如云、群星璀璨，涌现出众多出类拔萃的军事将领。顿河哥萨克军首领普拉托夫将军就是其杰出的代表人物。

    在1812-1814年的抗法卫国战争中，他在决定战争胜负的莫斯科近郊博洛迪诺战役和进军巴黎的作战行动中所表现出来的军事才能，令拿破仑这位打遍西欧无敌手的天才统帅发出了这样的感慨：“如果我的军队有这些哥萨克，必将横行于天下！”
   
    在苏联国内战争时期革命与反革命的厮杀中，无论红军还是白军，最能打仗的恰恰是哥萨克。如邓尼金、高尔察克、克拉斯诺夫等都是著名的白卫军哥萨克将领；而红军哥萨克中也有众多战将，如前文提到的库班哥萨克将领克楚别依，乌拉尔哥萨克夏伯阳，以及红军顿河哥萨克骑兵军团司令弗·米尔诺夫将军和红军混成骑兵军团司令勃·杜缅科将军等。

    最著名的则是传奇英雄、苏联元帅布琼尼，他指挥的红军第一骑兵集团军所向披靡、威振四海。哥萨克将军们那灭强敌于谈笑间、横扫千军如卷席的气概给人以极大的威慑。