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美国尖子班到底教什么 文/纽约蓝蓝 之前我写过一篇《不声不响的尖子班》介绍了美国学校里这种尖子班（Ｇ＆Ｔ）的大致情况，引起很多朋友的兴趣，甚至有的家长读了我的文章以后才发现自己孩子学校里就有这样的尖子班，让孩子考还考上了。 两年过去了，我对尖子班的了解更多了些，把我知道的一些情况写下来对大家是个参考。 首先说说美国尖子班的大环境。我去年读过一篇时代的文章写得非常好。文章说和我们想像的聪明孩子不用管刚好相反，智力超群的孩子（一般指ＩＱ１４５以上，大概占学生人数的４％）也需要特殊教育，主要是心理上容易出现的些问题。主要表现在和同龄孩子格格不入，进而觉得孤独，不入流，课堂上的东西太容易，没有挑战性，所以觉得非常无聊，对什么都没有兴趣等等。（我家老儿智力不超群，但毛病倒很像）所以大量的天才儿童因为在童年时期得不倒应有的特殊教育，长大以后不但碌碌无为甚至变成无法熔入社会的怪人。美国的尖子班制度就着力于给智力比较超群的ＴＯＰ５％的学生的特殊教育。但是不幸的是，自从布什入主白宫以后，开始推行一个也不拉下的教育政策，于是大量砍掉了尖子班的预算，用于低智儿童的特殊教育。加州的预算被砍得尤其严重，很多小学不得不几个学校共办一个。目前用于高智儿童的预算，和低智儿童的预算相差了８倍以上。文章说着对这些高智儿童来说非常不公平，而且大家都知道，只要多培养一下，高智儿童将来对社会的贡献会更大，至少应该一视同仁。美国长青藤学校的学生里有６０％都毕业尖子班，可见这个系统还是卓有成效的。 下面就说说我知道的情况。首先是选拔的条件还是以考试成绩为主，我们这里用全州统考的成绩来作参考，然后是ＩＱ指数１３５以上。还有就是孩子对学习的渴望，有好奇心。综合考试以后才能录取。我们这里一个小学里总共只有２０来个学生上Ｇ＆Ｔ，大概相当于５％。而且从３年级到５年级间还会不停地淘汰。我注意了一下学生的比例居然有５分之４是亚洲人，中国孩子有２－３个。从人口比例上来说似乎也没觉得中国人占特别的优势，但是亚洲孩子的总和的确大大超过白人。当然也和美国家长的态度有关，他们有的不愿意让孩子上这样的课。 一但开始学生要每周上三次课，而且是在正常课时内，也就意味着学生要掉３次课，然后回家还得补上自己的作业，／是有的孩子觉得太辛苦的原因。我们这里还好就在本校上。有的州还得坐车到其他学校上，更折腾。 老二读了２年没被淘汰对我来说是个意外，因为她第二年的时候根本就不想去，说是做的东西太无聊，太没趣，居然逃课逃了很多次，结果老师告上门来，我们又一顿批评，作了好些思想工作她才勉强答应继续。幸好下半年的项目是大家一起修一座桥，她很有兴趣才算是完成得比较好。 和我们想象的不一样，尖子班里从来不提前教什么中学高中数学那样拔苗助长的知识，老师着重的是教会孩子的不同思考方法，解决难题的能力，挑战他们的思维能力，拓宽思路，从而培养和提高学生的学习能力。老师很多时候是在研究智力超群的孩子的特征，他们的大脑功能这样的问题，完全没有题海战术，提前上高难度的课，甚至不鼓励参加数学奥林匹克这类比赛，老师的前提就是要学生愿意才有意义。在训练中老师不停地用不同的项目来挑战学生，挑战是个很常用的词，也就是要激发学生的思考能力和主动性。他们作的项目包罗万象，老二作过一个巧克力的项目，从研究巧克力配方开始，怎么制造巧克力，到最后构思一个电视广告全由一个三年级的学生完成。老二当时的构思是个兔子宇航员吃了那个巧克力以后一下子就上天了，还得加广告词。的确非常挑战。我看到５年级的学生在一个工程师的帮助下做出了小机器人，可想而知这样的项目是非常有趣的。 老二他们上学期６人一组做了一个用牙签建造一座桥的项目，６人各有分工，有人研究力学，承重等等，有人负责设计，有人负责材料管理，老二则负责管理预算（真很适合她做，她对财经似乎已经很有兴趣了），每一根牙签和水泥都由老师标了价，他们必须严格掌握自己的预算。这对１０岁的孩子来说无疑是很有挑战而又好玩的事，所以老二做得很开心。最后大家做了一座大桥，本来老师想测试桥的承载力的，结果大家不愿意毁了那座桥。 有的学生是写一部音乐剧，有故事，有情节，作曲，最后还要画个完整的封面。还有学生是模仿法庭案例写审判材料，要提出自己的见解，怎样定罪，怎么样审判等等，头头是道，叫大人看了都觉得惊奇。 我觉得上这样的班才真正算是开发智力，真正授人以渔，让孩子受惠终生，从小就能学会多视角多方面地解决难题。所以一直鼓励老二学下去。我是很高兴她没被淘汰，因为老师认为她：“虽然没有发挥出自己的所有潜力，但是还是有惠于本班的教育”。一句话，属于可以教育好的子女。 相关链接：不声不响的尖子班 最近看几个博友都写了美国教育的文章，看了不少评论我发现很多国内的人以为美国教育都是放羊式的，老师都是对学生听之任之一样。我觉得有很多误解。首先小学和中学会有很大差别，到了中学学生压力也是很大的。２是学区之间的区别也非常大的，特别亚洲学生多的学校竞争不压于国内的学校。这就是华人无论如何得住好学区的原因。学区问题我不想讨论，我只想以我女儿的例子说说美国小学里的‘尖子班“。 所谓尖子班（Ｇ＆Ｔ＝Ｇｉｆｔｅｄ＆Ｔａｌｅｎｔｅｄ）就是开小灶，那些经过选拔出来的学生每周抽出来由专门的老师讲课。小学中学都有类似的节目，只是每个学校的名称不太一样。在小学一般是从三年级正式开始，但一年级或者学前班开始就由老师推荐学生进一个特别班，每周上一次课，然后由老师考察，最后经过考试才可以正式进入尖子班。一般一个班只有一两个学生可以进去，难度是很大的。和国内对尖子生的大肆吹捧完全相反，这里的尖子班都非常低调，很少在学生和家长中宣传。除了那间专门的教室，你看不见任何特别的标志。你甚至可能根本就不知道你孩子的学校有这样的班。之所以这样做是害怕对其他学生产生负面影响因为按美国教育的思维每个孩子都是天才。我很赞同这样的做法，比如在我家我就不在大女儿面前提小女儿上Ｇ＆Ｔ的事，因为老大小时候老是转学，从来就没有机会上特别班。她就对此很不以为然，我也不愿意拿她们二人来比这样非常不公平。二来的确没有必要让孩子上了这个班就自以为是。好多美国家长对这个也不是看得很重，甚至有孩子被选进去了也不要孩子去的，理由是不想让孩子有额外的负担。在中国家长看来真的是很奇怪。 小女儿一年级开始就进了Ｇ＆Ｔ预选班她倒很喜欢去，因为上的课主要是训练思维方式，很有挑战性，她觉得更有趣。我从来不曾给她任何额外的补课，对于她是否可以进去也不是很在意。上学期老师给我说她考’天才班‘模拟题考了满分。我的态度是能上当然好，不上也挺好。不像有些家长还到处给孩子找习题来做。 这学期开学一周了我也不曾接到什么通知，我以为她已经被淘汰了，只是有点奇怪，她的成绩不是挺好吗？又想可能是老师觉得她有点高分低能吧。不想上周老师通知她正式录取了，她们班去的２个学生只有她考过了。还说学校准备要改名字因为每个孩子都是天才，不能用ＧＩＦＴＥＤ和ＴＡＬＥＮＴＥＤ来形容这些学生。所以她就这样不声不响地进去了Ｇ＆Ｔ，以后每周上２次课。要说我不开心是假的，但是她要没去我也绝不会担心。 |
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