自上世纪四五十年代以来，英国房价持续攀升，英国年轻人要成为有房阶层越来越难，通常要经历从混合租房、单独租房、首次置业到再置业的过程。英国房地产业界认为，年轻人的首次置业模式对房地产市场的健康发展和社会稳定有着重大影响，政府和社会在努力扩大廉租房和经济适用房的同时，要设法引导年轻人形成正确的置业观念。
据英国政府统计，1952年英国平均房价为每套1811英镑，2010年为166857英镑，房价名义涨幅为92倍。2008年国际金融危机发生以来，许多英国年轻人就业困难或收入减少，银行也提高了首次置业者的首付门槛，由1988年的12％提高到2008年的22％。
英国高等教育统计署最新公布的大学生薪酬报告称，2008届大学本科毕业生工作6个月后的平均年薪为19677英镑。另外据英国学联预计，2009年上大学的新生，本科毕业时累积的学生贷款将高达23000英镑，一旦毕业生年薪超过15000英镑，雇主每月发工资前会自动扣除应还学生贷款额。这就决定了英国年轻人要想买房，通常需要工作多年，攒下首付才能考虑按揭贷款。
英国房价有涨跌周期，贸然入市会带来负资产。另外，由于卖房变现周期较长，这会降低购房者就业的灵活性。面对高房价与收入差距的扩大，英国年轻人对购房风险普遍有着清晰的认识，购房态度日趋现实。在无力购房的情况下，英国年轻人通常会以租房作为过渡选择。英国国家统计局2009年12月发布的《社会发展趋势》报告显示，英国年轻人通过按揭购房的人数持续下降，2009年英国30岁以下年轻人按揭购房比例为29％，租房比例为49％；而1997年这两个比例分别是43％和30％。1990年英国首次置业者中25岁以下的年轻人占30％，而2008年该比例仅为18％。
英国第二大住房按揭银行哈里法克斯银行报告显示，2008年该银行办理的首次置业按揭贷款住房均价193600英镑，首次置业者平均年龄29岁；2009年该银行办理的首次置业按揭贷款住房均价185000英镑，首次置业者平均年龄升至30岁，其中80％首次置业者购房还得到家人的经济援助。
目前英国首次置业者大都是在工作、生活稳定下来后进行，英国年轻人为此不断推迟初婚年龄。据英国政府统计，英国男性初婚年龄1996年为29.3岁，2006年为31.8岁，女性初婚年龄1996年为27.2岁，2006年为29.7岁。英国年轻人置业很少一步到位，首次置业者对地段的重视胜过户型面积，往往愿意选交通方便、离市区和工作单位近的房产。年轻人在结婚生子、家庭结构发生变化后，往往要再置业，在变卖现有房产之后再选择离市区较远但交通便利的更大面积的住房。
