鳄鱼可以自行决定后代的性别吗
数月以来，中国80年代后最著名的人士姚明即将拥有虎宝宝的消息充斥着各大媒体; 人们对于这位尚未出生的名人的性别是议论纷纷; 但是如果不借助相关仪器设备，即使当事人也不能够确定宝宝是男是女。 广而言之，自然界绝大多数的生物在繁殖上无法控制后代的性别; 不过对鳄鱼而言却是轻而易举;
那么, 提问: 鳄鱼可以自行决定后代的性别吗?
回答: 自然界里，脊椎类动物的性别在受精的瞬间即由父母双方的染色体决定: 如果一条X染色体遇到一条Y染色体，那么下一代的性别就是雄性; 如果是两条X染色体相遇，那么下一代的性别则为雌性--哺乳动物、鸟类、蛇类与爬行动物中的蜥蜴后代性别都是如此。
以我们人类为例: 人体的每个细胞( 包括生殖细胞 )中都有23对携带遗传物质的染色体，其中22对为常染色体，决定除性别以外的全部遗传信息，另外1对为性染色体，决定胎儿的性别。 常染色体男女都一样，没有性别差异。性染色体则不同，男性的1对性染色体由X和Y染色体组成( XY )，女性的1对性染色体均为X染色体( XX )。23对染色体一半来自父亲，一半来自母亲。 精子和卵子结合之后融为一体，成为受精卵。这时，精子中的23条染色体和卵子中的23条染色体配成23对染色体。如果精子中X染色体和卵子结合，受精卵中的一对性染色体为XX，胎儿发育为女性; 如果精子中Y染色体和卵子结合，受精卵中的一对性染色体则为XY，胎儿发育为男性。由此可知，生男生女决定于男方精子携带的性染色体是X，还是Y，与女方卵子无关。
X（ 大 ）染色体与Y（ 小 ）染色体
目前人类尚无准确地办法决定后代的性别，只能在卵子受精完毕的一段时间之后，借助科学仪器知道孕妇腹中胎儿的性别。
不过对于鳄鱼而言，事情就简单得多--它们“生儿产女”并不是由染色体起作用，而是凭借孵化时的温度! 鳄鱼的受精卵利用太阳的热能和巢穴内部杂草遇湿发酵的热量进行孵化--美国科学家近年来对美洲鳄和扬子鳄作了详细研究; 结果证明--孵化时的温度决定幼鳄的性别。 研究表明: 孵化温度为26℃--30℃时，幼鳄全为“女性”; 30℃--34℃时，幼鳄“有男有女”; 34℃--36℃时，幼鳄全为“男性”。如果温度过高或者过低，则它们的卵就不可孵化，成为“死蛋”。 雌鳄在选择巢址的位置时，非常讲究科学性--多数雌鳄在温度较低的低洼遮蔽处筑巢; 只有少数雌鳄在温度较高的向阳坡上建巢。 如此一来，阴凉的地方可以孵化较多的雌性后代，大大有利于鳄鱼家族的繁衍。
至于为什么巢穴温度会决定鳄鱼后代的性别? 科学家分析: 温度变化会对幼鳄体内的性激素分泌量和接受量产生影响，从而影响性别的变化。目前的研究进程已经深入到分子和基因层面，但是距离研究结果尚需一段时间。
另外: 与鳄鱼相同的，海龟亦是凭借孵化时的温度决定幼鳄的性别; 而与鳄鱼不同的，海龟是孵化时的温度越高、雌性越多--孵化温度超过29℃时，幼龟全为“女性”; 孵化温度低于27℃，幼龟全为“男性”。 |
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