世界博览会从早期的集市延伸和拓展而来,它本身就是一个创新。在1851年的伦敦,第一届世博会甫一问世就不同凡响,为以后的世界性大型博览会奠定了扎实的基础,铸就了坚实的雏形。俗话说,“秧好半年稻”,这跟西方谚语所说的“良好的开端是成功的一半”异曲同工,都充分说明了开端的重要性。
首届世界博览会不仅是一次“眼花缭乱,丰富多彩”的陈列,而且开创了以后自由贸易的先河,向人类预示了工业化生产时代的到来。它的展品体现了现代工业的发展和人类的无限想象力。它的辉煌和巨大成功如同一个良好的开端,以后的历次世界博览会一脉相承,吸引了世人的目光。可以说,创新是世博会的核心和灵魂。
内容创新:与时俱进
经过一百五十多年的发展和演绎,世博会越来越关注人类面临的共同问题,并力图通过完整展现事物发展的过程,探求解决问题的途径,给人们以深刻的启迪。从这一点可以看出,世博会的创新首先体现在展示内容方面,这是世博会与时俱进的标志。稍稍梳理一下世博会展示内容的发展脉络便可发现:1851年伦敦世博会和1867年巴黎世博会对工业技术十分关注,1873年的维也纳世博会凸现农业成就,之后的世博会则逐步摆脱了工业(农业)博览会的展览初衷和固有定式。1893年芝加哥世博会和1898年巴黎世博会开创了现代城市美化运动的先河,城市和建筑技艺成为世博会的重要展示内容,芝加哥世博会则同时引入了娱乐和市民生活的内容;以2000年德国汉诺威世博会为代表的近两届世博会更加注重科技与自然的和谐、环境保护和可持续发展。2005年的日本爱知世博会旗帜鲜明地提出了“自然的睿智”这一主题,并在其场地(场馆)规划和园区建设方面身体力行之,它将人类社会的发展及其与自然的和谐提到了相当的高度,为我们重新审视人与自然的关系提供了一个新视角。
除此之外,世博会日益成为举办国展示地方文化和社会生活的舞台,并成为举办城市改善功能结构和基础设施、塑造形象、扩大影响、发展经济、提升国际知名度和竞争力的有效途径。值得关注的是,把世博会本身的历史和文化作为展示内容,也正在形成一种趋势。
科技创新:魅力所在
早在1851年的伦敦世博会上,引擎、水力印刷机械和纺织机械等作为新技术的先锋齐齐亮相,成为万众瞩目的焦点。自那以后,历届世博会上,参展者都拿出了最新科技成果公之于众,使世博会成为展出和推广最新科技成果的舞台和前沿阵地。我们耳熟能详的许多新发明都是在世博会上首次亮相后,快速走向消费者,为社会发展贡献力量、为人们生活提供方便的。
譬如,混凝土和铝制品(1855年);电灯泡、海底电缆、水力升降机、滚珠轴承(1867年);贝尔的电话和爱迪生的留声机(1878年),与这两样发明同时展出的还有蒸汽机等。这台首次展出的蒸汽机由美国工程师考立斯设计,它高13米,重56吨,功率高达1400匹马力,通过总长23公里的电缆向所有的机械设备提供动力。开幕式上,美国总统格兰特和巴西皇帝唐·彼得正是以这台蒸汽机为契机,来宣布博览会开幕的。因此,它也成了吸引观众最多的展品,这届世博会上的许多展品都让观众感受到了科技的神奇魅力。
电视机于1939年在美国纽约世博会上展出,与它同时展出的是“一项引人注目的新发明——电视摄影(像)机”,美国国家广播公司就用这套摄像设备对本届世博会开幕式进行了实况转播,这是美国人第一次收看电视。当时的情景完全可以用“万人空巷、盛况空前”来描述,美国人第一次收看电视时的神情是那么欣喜若狂、喜不自禁。几天以后,数以千计的美国人在纽约曼哈顿区的百货公司门口排成了长队,争相观看这种“能接收画面和声音的机器”。新科技、新发明对世博会观众的震撼是前所未有的,这恰恰是世博会的魅力所在。
诸如此类的实例不胜枚举,世博会真正成了科技创新的助推器。因此,可以毫不夸张地说,科技创新是世博会与生俱来的品质,是世博会的传统与核心。
形式创新:服务内容
从形式上说,世博会也是一个创新的盛会。如果说,1851年英国举办世博会,是为了向全世界展示其工业革命的巨大成就,向世人炫耀其强大的综合国力的话,那么,从1855年的巴黎世博会开始,“展示工业成就”这个主旨就被稍稍做了修正。因为,这届世博会虽然展出了混凝土和铝制品等最新科技成果,但它也展出了名人的画作。精神产品的参与展览,使它“软”“硬”兼施——由以往单纯的工业展览一跃成为一个综合展览。而正是这一变化,奠定了世博会以后的格局——一个世界性的超大型的综合展览会。
方式创新:生命源泉
世博会从1851年举办第一届至今,一百五十多年过去了。为了举办世博会,很多国家不惜倾全国之力申办(譬如2010年的世博会就有中国、俄罗斯、韩国、波兰、墨西哥5个国家强力竞争),其迷人的巨大魅力之一,就在于世博会还是一个方式创新的盛会。
早期的博览会还没有形成主题馆、国家馆、地区馆等布展方式,在场馆布局上也没有尝试过分散布局的方法。1867年巴黎世博会开创了一种新的博览会形式,即以各参展国的建筑风格搭建各国展馆。1873年维也纳世博会开始设立独立的主题展馆,包括工业馆、机械馆、艺术馆、农业馆,这四大展馆在后来相当长的一段时间内成为世博会中最主要的展馆。这些创举打破了以往由主办者统一建造展馆的单一形式,大大丰富了会场内展馆建筑的形式和风格,使得世博会的建筑一下子变得丰富多姿、各具风采。更为可贵的是,各国的展馆充分展示了异国情调,使之本身成为一种景观,成为让观众赏心悦目的“展品”。这也使得各国的展品与其展馆风格内外统一,和谐一致。此后,这一做法沿袭成为传统,传承至今。因此,在某种意义上,世博会也是一届“万国建筑博览会”。
比如,在2005年日本爱知世博会上,中国馆的外墙就具有浓郁的中国元素,给观众以强烈的中国传统文化的视觉冲击。爱知世博会上的西班牙展馆,除了其展品的典型欧洲风格外,其建筑外观也体现了浓郁的地中海风情,让观众行路至此,不禁驻足。此外,爱知世博会上的韩国展馆也别具一格,其外墙上的阴阳鱼图案成了韩国的独特名片,使人一目了然。
此外,法国人一马当先,在1878年的巴黎世界博览会期间,召开了一系列具有历史意义的世界会议,这成了以后世博会论坛的雏形。如著名作家维克多·雨果主持的艺术与文学遗产会议,以及邮政会议、货币会议和度量衡标准化会议等。第一届国际妇女大会就是在这届世博会期间举行的,共有3000名妇女出席了会议,这是国际妇女运动的先驱。博览会为此专门设立了妇女馆,以示对妇女的尊重。妇女馆内,展示了“妇女们参加社会劳动,摆脱数百年来的附属地位”的社会成就。毫无疑问,这届妇女大会是世界妇女运动的光辉起点和重要里程碑,它以前所未有的开拓精神,与不断创新的世界博览会相互辉映,共同推动了人类文明的进程。
