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微积分到底是谁发明的，这在世界科学史上曾经是一桩公案。欧洲大陆的学者归功于德国的莱布尼兹(1646—1716)，英伦三岛的学术界授誉于牛顿。激烈的争执甚至伤害了民族感情。最后判决：微积分是莱布尼兹和牛顿共同发明的，争执才得到公正的解决。 莱布尼兹于1673—1676年间发明了微积分，1684年公布了论文；牛顿于1665年至1666年间发明了微积分，1687年公布在世著《自然哲学的数学原理》中。莱布尼兹创造了许多数学符号使微积分便于运算，至今在世界各国通用；牛顿把微积分与力学结合起来，思想更深刻。……现在的微积分综合了他俩各自的长处。 莱布尼兹出生于德国莱比锡城，从小被人称为“神童”。15岁上大学，20岁发表论文，成为近代数学的重要分支——数理逻辑的先声。同年获得法学博士学位，以后投身外交界。在他大学毕业后50年中，既是一位卓越的社会活动家，又是一位成就卓著的学者。 莱布尼兹除发明了微积分，倡导了数理逻辑外，还引进了行列式，并把函数、常量、变量、坐标等基本概念奉献给数学。莱布尼兹还是古老的中国文明的推崇者，他在反驳那些轻视东方文化的欧洲中心主义者时说：“我们这些后来者，刚刚脱离野蛮状态，就想谴责一种古老的哲学……真是狂妄之极。”他独立地发现了二进制的计算法则，成为计算机基础理论的先驱者。他还指出在中国《易经》八卦图中蕴涵着二进制的智慧。 莱布尼兹信仰上帝，他用自己的数学知识证明上帝的伟大，曾经说过：“0是无，上帝是1，0与1创造了世界。”因为他调和神学与科学忠心为普鲁士王公贵族服务，晚年忙于研究王族的高贵血统，结果在科学上一无所获。 |
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