目前，许多医院为了加强市场营销工作纷纷成立了医院市场部或医院营销部或医院对外联络部等职能部门。作为一个为社会提供医疗服务的医疗机构，特别是非营利性的医疗机构，不顾医疗服务自身的服务特性和社会属性，而设立医院营销部或市场部，难免让人感觉到把医疗服务被当成了服务商品向病人推销，更加让人感觉到了医院是为了赚取病人钱财而设立。这也更加容易引起了公众认为现在的医院都是要走市场化。
其实，我们认为“只要存在着患者有选择医院就医的权利，医院之间就会存在着竞争”，医院认识到“好酒也怕巷子深”才能让医院不断提升医疗服务水平，才能不断扩大服务可及性半径以吸引更多患者来就医，因此，医院引入市场营销是无可置疑，但是医院如何开展营销工作，医院开展营销工作的部门怎么设置，医院营销部门的职能包含哪一些，这就不是把企业中的市场部或营销部的职能搬过来就行的！
众所周知，世界各国设置社会服务部或社会工作部，成为医院社会工作者工作的主要场所，承担在医院中开展社会服务和社会福利服务的重担。医务社工和医疗志愿服务已有100多年的历史，在发达国家，已成为现代健康照顾体系中不可或缺的重要组成部分，对促进患者社会康复、构建良好的医疗人际关系发挥了重要作用。针对我国医疗纠纷增多，医患矛盾突出的现状，中共中央、国务院在新医改方案中明确提出了开展医务社会工作，增进医患沟通的主张。这标志着医务社会工作和医院社会工作已纳人中国卫生政策和医院管理议程。建立健全中国医院社会工作制度，建立适合中国国情的医院社会工作实务模式和服务体系已成当务之急。
根据卫生部人事司2007年调查结果显示，国内卫生系统医务社会工作尚处于“萌芽和初始状态”，在人员构成，工作理念、运营制度等方面还存在着较大的不足，缺乏完整的医务社会工作体系，使医务社工制度在国内难以推广普及，社会影响较小。为进一步弘扬医务社会工作的全新理念，提高医疗服务质量，探索以患者为中心的人性化服务体系，2009年8月24日，中华人民共和国卫生部医政司联合北京大学人民医院在京召开“医疗质量万里行 — 爱心在行动”活动百日庆祝仪式，卫生部党组张茅书记、卫生部办公厅侯岩主任、卫生部医政司王羽司长、卫生部人事司秦小明司长、卫生部医管司医疗质量安全监管处高光明处长和医政司医疗服务管理处焦雅辉副处长出席了会议。教育部、市卫生局、志愿者协会以及北京市三级医院等多家机构的领导同时参加了会议。会上，张茅书记发表了重要讲话。在讲话中，张茅书记提出卫生部医政司在全国范围内开展“医疗质量万里行”活动，旨在提高医疗服务质量，为人民群众提供安全、有效、方便、价廉的医疗服务。作为公立大学医院，北京大学人民医院积极倡导并推行医务社会工作，在完善社会志愿服务体系、倡导文明风尚方面进行了有益的尝试，为我国医务社会工作提供了可操作化的模式。北京大学人民医院院方人士介绍说，作为社会工作服务实践的先行者，北京大学人民医院在医改方案出台前夕，就组建了医务社会工作部，将社会工作引入到医院体系中，拓展医院对社会的服务领域，让专业医务社会工作进入到医院体系中，让医院职工、医学生及社会各界人士自愿参与到志愿服务活动中，在医患之间搭建了沟通的桥梁，力求从点滴之处为患者提供更加优质服务的同时，正面宣扬了医院的社会形象和医务人员的优良品质，让医患关系更加和谐。同时，作为社会实践的一部分，医务社会工作也成为青年学生素质教育的有益补充。
由此可见，医务社会工作者要遵循助人自助的价值理念，运用社会工作专业知识和方法，为患者的需要提供各种帮助。医务社会工作者与医护技术人员一起为疾病的预防、治疗和康复而努力，共同实现以病人为中心的服务目标，实现对人的关爱与尊重。
因此，医院直接设立市场部或营销部开展营销工作显然是不可取的。医院必须从自身的社会属性去看待营销工作。
我公司在2002年就开始研究医院营销问题，率先在国内提出了医院成立“医院社会服务部或社会工作部”来开展医院社会服务工作，并提出了医院社会服务部核心工作理念，如“代表患者利益，对医院内部医疗服务水平进行监督、考核，并提出改进医疗服务的意见”、“对患者（顾客）心理和行为的调查”等。实践证明，医院成立“社会服务部”开展医院营销工作和社会工作更加适合医院自身的社会属性，其所起的作用是一般的营销部门所不能做到的。
某县级中医院社会服务部或社会工作部职能案例。
一、 对医院服务目标进行预测，提出未来市场的分析、发展方向和规划；
二、 组织制定医疗服务营销计划，制定年度医院服务目标计划；
三、 建立和完善营销信息收集、处理、交流及保密系统；
四、 对竞争医院医疗服务项目的服务水平、收费水平、提高服务可及性手段等信息的收集、整理和分析；
五、 对竞争医院广告策略、竞争手段的分析；
六、 对患者（顾客）心理和行为的调查；
七、 组织制定医院的收费水平方案；
八、 组织实施医院专家、品牌推广和建设；
九、 组织实施医院专家及医院名科推广方案；
十、 进行广告媒体和代理商的挑选及管理；
十一、 建立和管理市场营销渠道和组织；
十二、 代表患者（客户）利益，对医院内部医疗服务水平进行监督、考核，并提出改进医疗服务的意见；
十三、 组织开展家庭病房工作站 ；
十四、 组织好医院的导医，实施全过程的导医服务；
十五、 与各职能部门和临床医技科室进行沟通与协调，并有针对性地为相关部门和科室提供营销资讯，指导营销活动；指导科室开展营销技能训练，提高全员、全程营销水平；
十六、 监督出院患者回访制度的实施，组织对出院患者进行回访 ；
十七、 建立和管理“医院发展社会专家咨询组织”，并按期组织有关活动；
十八、 新增服务项目上市规划；
十九、 制定及实施医院推广活动及促进扩大服务可及性活动的策划及组织：
1. 组织利用各种传播媒介、健康讲座、义诊、举办联合活动，做好医疗服务项目的推广与宣传工作
2. 组织对政府卫生行政部门、社保、医保、公安、保险、各类公益组织、社会团体以及全县各单位开展公共关 系，争取有关部门的支持与协助
3. 对乡镇政府、村委开展公共关系
4. 对乡镇卫生院、村医开展公共关系
5. 建立重点客户（重点单位、高端客户）档案，加强大客户的公共关系管理
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