曾国藩指出，每个人的声音，跟天地之间的阴阳五行之气一样，也有清浊之分，清者轻而上扬，浊者重而下坠。声音起始于丹田，在喉头发出声响，至舌头那里发生转化，在牙齿那里发生清浊之变，最后经由嘴唇发出去，这一切都与宫、商、角、徵、羽五音密切配合。识人的时候，听人的声音，要去辨识其独具一格之处，不一定完全与五音相符合，但是只要听到声音就要想到这个人，这样就会闻其声而知其人，所以不一定见到他的庐山真面目才能看出他究竟是个英才还是庸才。
曾国藩认为，一个处世经验丰富的人听到一个人的声音就能辨别他是一个什么样的人，不过，人身体的声音能随着他内心的变化而变化。一个心胸宽广、志向远大的人，声音有平和广远之志，而且声清气壮，有雄浑沉厚之势。身短声雄的人，自然不可小视。从身高来看，身高的，由于丹田距声带、共鸣腔远，气息冲击的距离加长，力量弱化，因此声音显得清细弱，振荡轻；身矮的，往往声气十足，因为距离短，气息冲击力大，声带与共鸣腔易于打开。如果受过发声练习的人，另当别论。
从生理学和物理学的角度看，声音是气流冲击声带，声带受到振动而引起空气振动产生的，是一种生理现象，也是一种物理现象。人的社会属性，使人的声音又结合了精神和气质的属性。古人讲，心动为性——“神”和“气”——性发成声，意思是讲，声音的产生依靠自然之气（空气），也与内在的“性”密不可分。声音又与说话者当下的心理活动密切相关，大小、轻重、缓急、长短、清浊都有变化，这与人的特性也是息息相关的，这就是闻声辨人的基础。
人的声音各有不同，有的洪亮，有的沙哑，有的尖细，有的粗重，有的薄如金属之音，有的厚重如皮鼓之声，有的清脆如玉珠落盘、字正腔圆，有的人身材矮小，声音却非常洪亮，即日常所说的“声音若洪钟”，有的人生得高大魁梧，说起话来却细声细气，有气无力。
从经验中可以得知，好的声音和谈话技巧能提高说服力，由于人人声音不同，怎么才算好呢？最好是音粗而低，说话速度快，尾音明亮；这样就能给听众留下一种“这人值得信任，积极、潇洒、有领导才能”的印象。
当然，这也不能一概而论，什么声音好，也与谈话的地点、对象、内容有着直接的关系。
在舞场上，由于灯光较暗加上光线闪烁等因素，舞伴们很少能看清对方，在这种情况下，声音的优美就会产生很大的魅力。
当然，声音只是一个方面，另一方面，就是说话时的姿态。甜美的声音加上优美的神态，更会产生强大的魅力。
由于声音具有如此的魅力，所以，有位美国人在《上班族的身体语言》一书中，讲了一个由于女人的声音而把男性引入歧途的故事。
这个女人叫琳达。作者写道：
琳达是我所认识的，无论性格、干劲，以及能力都相当突出的女性之一，在西海岸某个小都市的企业界，颇负盛名。她了解自己的欲求，以令人惊讶的程度和明确的判断力，尽心尽力去追求。
这确实令人心惊，只要听到她所讲的话，就不难想像出一个竞争心旺盛、具备丰富的知识和洞察力的女性。
琳达外型修长，爱打扮，魅力四射。不过，当她一开口，便会呈现戏剧性的变化。这一位纤细而思虑深远的女性，发出宛若少女银铃般尖锐的声音，给人一种玩世不恭或不正常的印象。
“第一次听到她说话时，”我的同事这样告诉我，“我以为是刚刚踏入社会的女性。她想出售奥克兰的一张办公桌，而我希望拥有它。由于我太看轻她了，以致付出比想像中还要多的金钱——我很生气。”
“为什么呢？”我问。
“有一种被欺骗的感觉。在孩子般的声音背后隐藏着钢铁般的意志。我不想再有第二次交易。”。
“我也知道我的声音有问题。”大约一年前，琳达对我说，“但是，对我有好处。这能够使和我进行交易的男性‘解除武装’。他们会保持着优越感，松弛警觉心，所以我才能够达成我的企图。”
她略带愁容地继续说道：
“但问题往往在害处这一边，我想加以改变。”
“有什么害处？”
她耸耸肩。
“和我进行交易的男性，在事后好像会有种被欺骗的感觉。也许有某一种含义是如此，他们以声音作为评判，而不是以我的能力。一旦发现我有才能，就觉得被我骗了。难道他们错误的判断，就代表我不正直吗？”
在某种含义上，我不得不承认这种结果使她的声音会误导男性走入歧途。所以，她想改变是聪明的做法，于是我为她介绍了一位高明的声音训练家。
说明了详细经过之后，这位曾经在好莱坞演戏的声音训练家点点头。
“你的声音，在交易过程中的确扮演了相当重要的角色。你知道萧伯纳的《窈窕淑女》这出喜剧吗？故事之中，比金斯教授把说话有土腔的卖花少女带回家，根据她的声音和说话的方式，把她训练成为一位高贵的淑女。可见，声音的确会表现出社会性。
“美国虽然没有欧洲那么严重，但就美国而言，依然很重要。你似乎没做过这种声音训练吧！”
一年之后，我到西海岸旅行时，遇见琳达。训练非常成功，她说话的声音降低好几个音阶。
“我学会从胸腔发声的方法。”她好像引以为傲地，以低沉而清晰的声音说。
“除了声音改善很多，其他还有什么变化吗？”
“我的人生！”她笑着说。“这几个月来，我在工作上有重大的突破。顾客回头，还为我介绍新客户。但是，我最高兴的，莫过于交易对方的态度。现在，他们都怀着敬意和我接触。以前的话，并没有人认真地把我当做一个交易的对象，而是用一种好像要纠缠你、嘲笑你的口气……”
她语重心长地继续说：“真是不可思议。”
“什么不可思议？”
“自从我降低音调来说话，变化太大了。以整体的工作来说，我比以前更有力量了。”
琳达学会了具有威严的声音、有权力的声音。不是从鼻孔，而是经由胸腔发声，降低声调，速度也比平常缓慢一些。
有一次，我和在中西部电视台上班的一名男性交谈。他负责新闻播报的工作，相当了解什么才是真正权威性的声音。
“我很喜欢这个工作。”他说。“我认为自己的能力和容貌都很够。想要在电视台工作，容貌当然重要。不过，音质更重要。我为了要掌握正确的音质整整花了一个月的时间。”
我请教他到底是哪一种声音，他稍微皱着眉头。
“新闻播报员必须表现出威严。所以自然得降低声调，从腹部发声，调整速度，有时还需要注意抑扬顿挫。这样，就能让说话的方式产生韵味。”
人类的声音包含各种要素。声调是最重要的要素之一，大的声音，同时也具有权力。发出很大的声音，可以让别人沉默下来。然而，在某种状况之下，有时候小的声音更能发挥效果，因为人们会注意去听的缘故。当然，声大声小都需要姿势辅助，效果才更好。
发声法对音质有很大的影响。根据要以身体的那个部分当做共鸣板，音质将会有所改变。若以鼻子产生共鸣，声音像是如泣如诉，或者也可能给人傲慢的印象。但是，如果是以胸腔来产生共鸣的话，发声法亦随之改变。变得丰富，有力、响度也够。
讲话方式的速度也会影响到会话。速度太快，容易给人好像有某种急事、戏剧性的事件或热心投入的印象。另一方面同时会让对方感觉焦躁、混乱，以及有些粗鲁。
说话缓慢的人，虽然给人深思熟虑、诚实的印象，但太慢了的话，也会变成犹豫不决或漫不经心，甚至还会呈现消极性的含义。
由此可见，无论是在舞场上，商场上，还是什么别的“场”上，人的说话声音、速度以及由此构成的神态，都是很重要的。它可以增加你的魅力，加强你的权威，当然也能起到相反的作用。这就要看你的声音和神态给听众是什么印象了。因为人们会根据声音来判断一个人。
第二篇章
曾国藩认为，一般来说，看人的长短，如果“言过其实，不可大用”。的确，诚信是做人的根本。特别是一个军队的运作要万众一心，同胞亲密无间，不容有丝毫芥蒂，这尤其是靠一个诚字贯穿其间，作为维系。否则像一盘散沙，必将不战自毁。所以，不要被一个浮滑的人所迷惑，不要被他的夸夸其谈打动，一定考察他的实际才能，尤其是，一定要任用诚实的人。在现代的经营活动中，同样存在着很浮滑的管理人员，他们只知道夸夸其谈，却发挥不了实际的作用。在人际交往中也一样，有些朋友除了浮夸还是浮夸，实在成不了气候，若与他们打交道，一定要小心提防才对。
曾国藩择取人的方式，以有节操而没有官气、条理清晰而又不说大话为关键。办事的方法，关键是要做到“五到”，即身到、心到、眼到、手到、口到。所谓身到，就是作为官吏对命案、盗案必须亲自勘验，并亲自到乡村巡视；作为将官就必须亲自巡视营地，亲自察看敌情。心到，就是凡事都要仔细分析它的大条理、小条理、起初时的条理、结束时的条理，分析它的头绪，又综合它的类别。眼到，就是要专心地观察人，认真地读公文。手到，就是对人的才能长短、事情的关键所在，勤做笔记，以防止遗忘。口到，就是在命令人做事时虽然已有公文，仍要苦口叮嘱。
对于曾国藩的这一论述，民国时的著名爱国将领蔡锷有这样的评价：
“文正公谓居高位以知人晓事为职，且以能知人晓事与否，判别其为君子为小人。虽属有感而发，特论至为正当，并非愤激之说。用人之当否，视乎知人之明昧；办事之才不才，视乎晓事之透不透。不知人则不能用人，不晓事则何能办事？君子小人之别，以能否利人济物为断。苟所用之人，不能称职，所办之事，措置乖方，以致贻误大局，纵曰其心无他，究难为之宽恕者也。
昔贤于用人之端，内举不避亲，外举不避仇，其宅心之正大，足以矜式百世。曾公之荐左中堂，而劾李次青，不以恩怨而废举劾，名臣胸襟，千古流芳。”
这段话的意思是：曾国藩认为身居高位的人应该以知人晓事为职责，而且以他能否知人晓事来判断他们是君子还是小人。虽然是有感而发，但所持的观点却非常公允，并非是一时的愤激之说。用人是否得当，取决于是否真正地了解人；办事能力的大小，取决于对事情的理解是否透彻。不了解人，便不能任用人；不明白事理，又怎么能办事呢？君子与小人的区别，以能否利人济物为判断的标准。如果委任的人不称职，所办的事措置失当，以致影响了大局，即使当事人并无其他私心杂念，终究是难以得到宽恕的。
以前的贤德之人在用人的时候，内举不避亲，外举不避仇，其心理的光明正大，足以成为百世的楷模。曾国藩推荐左中堂、弹劾李次青，并不因为个人的恩怨而影响推荐和弹劾，一代名臣的宽广胸怀，自然千古不朽。
曾国藩提出“取人之式”，以有操守、多条理为主，那么古贤对此问题又是怎么看的呢？
春秋时期，齐宣王问孟子：“怎样去识别那些缺乏才能的人而舍弃他呢？”
孟子答道：“国君选拔贤人，如果迫不得已要用新进，就要把卑贱者提拔到尊贵者之上，把疏远的人提拔在亲近的人之上，对这种事能不慎重吗？因此，左右亲近之人都说某人好，不可轻信；众位大夫都说某人好，也不可轻信；全国的人都说某人好，然后去了解；发现他真有才干，再任用他。左右亲近的人都说某人不好，不要听信；众位大夫都说某人不好，也不要听信；全国的人都说某人不好，然后去了解；发现他真不好，再罢免他。左右亲近的人都说某人可杀，不要听信；众位大夫都说某人可杀也不要听信；全国的人都说某人可杀，然后去了解，发现他该杀，再杀他。这样，才可以做百姓的父母。”
孟子又说：“虞国不用百里奚，因而灭亡；秦穆公用了百里奚，因而称霸。不用贤人就会招致灭亡，即使要求勉强存在，都是办不到的。”
韩非子对这一问题则有他独到的论述。他说：如果炼铜造剑时只看所掺的锡和火色，就是欧治子也不能断定剑的好坏；可是用这把剑在水中砍死鹄雁，在陆上斩断驹马，那么，就是仆隶也不会怀疑它是钝还是锋利了。如果只看马的牙齿和外形，就是伯乐也不能判断马的好坏；可是让马套上车，看看它快跑到终点时的模样，就是仆隶也不会怀疑马的优劣了。如果只看一个人的相貌、服装，只听他说话论事，就是孔丘也不能肯定这个人能力怎么样，可是给他一个官职，看看他的工作成绩，就是普通人也不会怀疑他是聪明还是愚蠢了。所以，一个明智君主所任用的官吏大多是从地方官中选拔上来的，猛将大多是从下层军官中挑选出来的。凡是有功劳的人必定给予奖赏，那么俸禄越优厚他们越能勉励自己；不断地升官晋级，那么官级越高他们越能尽力办事。用高官厚禄去勉励官吏把事情办好，这是建立强盛统一事业的有力措施。
凡是奸臣都想顺从君主的心意，来取得君主亲幸的权势。因此君主所喜欢的东西，臣子就加以吹捧；君主所憎恶的东西，臣子就加以诋毁。人们的一般情况是，取舍相同的就互相肯定，取舍不同的就互相反对。现在臣子所赞美的东西，就是君主所肯定的东西，这就叫做相同的择取；臣子所诋毁的东西，就是君主所反对的东西，这就叫做相同的舍弃；择取、舍弃一致而相互对立的没听说过。这就是臣子所用来取得信任和宠爱的途径。
孟子与韩非子都从一个方面论述了如何选拔人才，可谓千古名论。
不过在识人方面，管仲无疑有他的独到之处。一次，齐桓公征询管仲对朝廷人事安排的意见，管仲说：“升降、揖让、进退礼节的熟习，这方面我不如隰朋，请任命他做大行（司礼官）职位；开垦土地，聚集粮粟，使地利完全发挥，这方面我不如宁戚，请让他担任司田（管理土地的官吏）；在平原战场上能让战车驰骋而不乱，战士勇往直前而不退却，擂鼓进军后，三军将士视死如归，这方面我不如王子城父，请授予他大司马（最高的军事将领）之职；审理刑事案件，能不杀无辜，不诬陷无罪之人，这方面我不如宾胥无，请授予他大理（最高司法官员）之职；敢于冒犯君颜，忠言直谏，不怕砍头，不在富贵权势面前低头，这方面我不如东郭牙，请让他担任大谏（谏官）之职。君王要治国强兵，有此五人，就足够了。若想在诸侯中称王称霸，那还需要我管夷吾才行。”
听了管仲巧妙的自荐以后，下面我们列举一个历史上慧眼识才的著名例子，由此来反映能识人将会带来多大的好处。
“管鲍之交”历来被称为千古佳话，其中固然赞扬了管仲的治国才能，但更重要的则是赞扬了鲍叔牙的慧眼识才。
管仲年少时常与鲍叔牙往来，鲍叔牙知道他很有才能。管仲因为家贫，常常骗取鲍叔牙的财物，鲍叔牙却一直好好待他，不提这些事。后来鲍叔牙跟随齐国的公子小白，而管仲跟随了公子纠。等到小白立为齐国国君时，杀了公子纠，管仲也被囚禁起来。鲍叔牙于是向齐桓公推荐管仲。齐桓公重用管仲，让他执掌齐国之政。齐桓公之称霸，九次会合天下诸侯，匡扶天下正道，这都是用了管仲之谋。
管仲说：“当初我贫穷时，曾与鲍叔牙一起做买卖，分财利时我常常多占，鲍叔牙却不以此认为我贪，因为他知道我家贫。我曾经为鲍叔牙谋事，结果却使他更窘迫，鲍叔牙不因此认为我这个人很愚蠢，因为他知道时机有时有利有时不利。我曾经几次出仕，即屡次被国君罢免，鲍叔牙不据此认为我无能，因为他知道我没有碰到好时机。我曾几次带兵打仗，即屡战屡败，鲍叔牙不因此以为我这个人胆小，因为他知道我家有老母需要供养。公子纠与小白争位失败后，召忽自杀，我被囚禁起来，忍受侮辱，鲍叔牙不因此认为我这个人不知羞耻，因为他知道我不以小事为耻，而只耻功名不显扬于天下。所以说，生我的是父母，而真正了解我的是鲍叔牙先生。”
鲍叔牙推荐管仲后，他的职位在管仲之下。他的子孙世代都在齐国享受俸禄，其中有封邑的有十多代，子孙中有许多人都成为有名的大夫。相比之下，天下人很少称道管仲之才能而常常称道鲍叔牙有知人之明。
