佛陀未能将自己对于宇宙万物的全新理念淋漓尽致地展现给世人,但他成功地将觉悟的精髓传递给了众生,并引导人们实现同样的理念。他游历各地,传授四圣谛:
八正道由八个目标组成,旨在引导人们获得对宇宙万物更深入的理解。这八个目标如下:
乍一看,这八个理想简直含混至极——它们几乎可以从任何角度加以阐释。佛教各教派对这个问题的看法的确有所不同,但佛教徒们通常遵循着相同的方式,通过慈悲、忍耐和乐观入世,借助冥想来思考世界。而孕育伦理道德(shila)、冥想(dhyana)和智慧(prajna)是最根本的目标。
佛教徒通过自我的努力实现涅槃,便修成了佛,或曰觉者(这并不等同于“佛陀”,后者特指作为释迦牟尼化身的佛)。就像佛陀那样,其他的佛到达悟境时,便能够通晓一切。借助佛陀的指引而到达涅槃的佛将成为阿罗汉,他们已到达悟境,却不能全知。 虽然涅槃对于任何人来说都是可及的,但在大多数佛教教派中,仅有僧人对此锲而不舍。而居士们——在僧侣界外修行的佛教徒——则为了能够在来世拥有更高层的境界而努力。他们遵循八正道,乐善好施,希望通过这种方式积德行善。从这个角度看,他们也在为涅槃而修炼,因为他们正在建造自己的来生,到那时他们就可能到达涅槃。 |
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