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今年有可能成为过去五年来全球飞机失事最多的一年，这还不包括某些备受关注的导致政界要人遇难的军用和私人飞机失事事故。
总部位于伦敦的航空咨询公司Ascend Worldwide Ltd.表示，今年截至目前已有13架客机失事。这还只是8个月的时间。去年全年仅有10架客机坠毁，而2008年的客机失事总数是13架。 航空安全专家表示，2010年空难数量增多并不意味着航空安全越来越差。乘客有必要记住，在每年数以百万计的飞行架次当中，空难发生的几率还是非常小的。
但是，空难次数增多的确加剧了安全官员的担忧：几十年来飞机安全系数迅速提高的好日子是不是已经到头了。 波音公司(Boeing Co.)最近的一份报告称，在客机刚刚迎来喷气时代的1959年，每飞行百万架次中的致命事故数是36。到了1969年，这一数字迅速下降到了2.4。过去10年以来，客机致命事故一直没有超过每百万架次0.6的失事比率。 还能再低些吗？随着飞行越来越安全，进一步降低失事率也变得越来越难。此外，驾驶舱技术的进步和飞机安全性能的提高也会让飞行员麻痹大意，甚至逐渐疏忽了他们基本的飞行技能，因为在商业飞机上计算机系统控制着大部分的飞行程序。 非盈利国际安全组织飞行安全基金会(Flight Safety Foundation)执行副总裁希亚特(Kevin Hiatt)表示，你可以把它看成是西方世界的一个稳定期。 为了进一步提高飞行安全，安全官员把注意力放在飞行员的专业素质、培训和经验等关键问题上来。一项重要任务就是让飞行员克服麻痹思想，更好地熟悉他们可以运用的所有技术手段，以便在突发事件中妥善应对。 曾是达美航空公司(Delta Air Lines)国际航线机长的希亚特表示，驾驶舱的各项技术性能在99%的情况下都会运作正常，而正是在那1%的情况下，你会束手无策，看着身边的同事说，‘它怎么会这样’？
大多数坠机事件发生在飞机起飞、爬升或者接近目的地和着陆的过程当中。今年已经发生多起飞机着陆事故，比如中国的伊春空难、哥伦比亚的737空难以及4月在俄罗斯西部的波兰军用运输机失事事故。 支线航空公司──通常使用100座以下的小型飞机，并为大型航空公司提供客源──和大型航空公司相比安全记录要差一些。根据美国国家运输安全委员会 (National Transportation Safety Board)的记录，美国定期航班在过去10年间发生的7起致命事故中，支线航空公司就占到了5起。 去年美国大陆航空公司旗下的支线航空公司大陆快线(Continental Express)在纽约州布法罗(Buffalo)城外的一起事故激起了国会议员的义愤，国会通过议案，将支线航空公司新招募飞行员的最低累积飞行时间从250小时提高到1,500小时。 属于专用航空范畴的私人飞机失事的几率比商业航空高出很多。美国在商业飞机的保养和驾驶方面制定了更为严格的标准，此外，航空公司的飞行员也需要比私人飞机的飞行员更频繁地接受联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)要求的体格检查。 运输安全委员会的失事率统计是按飞行时间而不是起飞次数来计算的。在2008年底前的10年里，“公务航空”──通常由专业飞行员驾驶的归公司所有的飞机，发生致命事故的几率大约是商业航班的两倍。而专用航空每10万个飞行小时中平均发生1.27次事故──比商业航班极低的失事率高出65倍。
从运输安全委员会对事故数据的年度评估报告来看，自1997年开始，大约80%的坠机事故与飞行员或地勤人员的人为失误有关，约有50%和环境因素有关，比如恶劣的天气，20%是由于飞机故障。调查报告中有些事故有多重因素的作用，因此报告中各种因素的总和超过了100%。 各大洲飞机失事率的差别很大。根据联邦航空管理局对2007年底前10年的研究，非洲航空公司的安全记录是最糟糕的，机身损毁失事率比美国高出25倍。但是，飞行安全基金会指出，尼日利亚正在取得进步。 根据联邦航空管理局的调查，欧洲航空公司的机身损毁失事率比美国略高，而中国航空公司则大致与美国持平。但是亚洲（中国除外）、拉丁美洲和中东航空公司的致命事故发生率比美国大约高出5倍。 Ascend公司的海耶斯说，世界各地许多空难都是发生在小型的、甚至根本名不见经传的航空公司身上。
一些航空公司机型老化，飞行员和机械师缺乏培训。一些公司拥有装备着先进航空电子设备的新式飞机，但飞行员遇到特殊情况时就无法自如应付。今年发生过致命事故的有埃塞俄比亚航空公司(Ethiopian Airlines)、利比亚泛非航空公司(Afriqiyah Airways)、阿富汗帕米尔航空公司(Pamir Airways)、印航快运航空公司(Air India Express)、巴基斯坦蓝色航空公司(Airblue)、中国河南航空公司(Henan Airlines)和刚果（金）菲尔航空公司(Filair)。 海耶斯说，“总的说来，发生事故的航空公司都不是大公司。” 就飞机而言，机型越新失事的几率一定就越小。波音公司的年度统计数据表明，备受青睐的737系列最新机型──737-600型、737-700型、737- 800型和737-900型──每百万次飞行的总致命事故数为0.11。空客A320系列的表现也是同样出色，每百万次飞行的致命事故数为0.21。但是，像DC-10和727等老机型的失事率就会高出很多──DC-10每百万次飞行会发生1.34次致命事故，而727则是0.68次。仍在广泛使用的麦道公司(McDonnell Douglas)的MD-80型飞机，每百万次飞行发生的致命事故数是0.31。 在空难发生的时候，坐在飞机的什么位置最安全呢？飞行安全基金会下属机构航空安全网络(Aviation Safety Network)为了寻找有关幸存者座位的记录，仔细研究了失事报告中有关空难幸存者的记载，他们发现坐在什么位置实际上似乎并不重要。 在26份失事报告中，至少有部分幸存者坐在飞机前舱，坐在后舱的幸存者在30份报告中被提及，而只有16份报告中提到了坐在机舱中间部分的幸存者 |
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