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“上、下”这两个汉字，可以说是非常地简单易懂了。但它们从殷商甲骨文时代一直发展到今天的楷体，其字形的演变过程及其价值取向还是有必要再探讨和总结一下的。 《说文》：“上，高也。”“下，底也。”许慎的这种说解很勉强，因为它不符合解释的原则。解释的基本原则是：用相对来说比较低级的、基础的、简单的、明白的概念，去解释那些较为高级的、上层的、复杂的、迷蒙的概念。“高、底”这两个概念远比“上、下”这两个概念要复杂迷蒙许多，许慎用“高、底”来解释“上、下”，是明显的在概念层次上的错位，因而说它是错误的，是不可取的。 甲骨文、金文的“上”字，就是先画一长横（或圆弧）做基本面，再在它上面画一短横，以此来表示“上部、上面”这个概念。同样，甲、金文“下”字就是在先画出的长横或圆弧的下面，再画一短横，以此来表示“下部、下面”这个概念。 小篆的“上、下”比甲、金文的“上、下”变得复杂了一些，那它是进步了还是退步了呢？我认为它是一种很大的进步，因为它包涵的意义范畴更大、更广一些。其实，在一些古文字材料中，“上”字还写成一横上面画一竖“丄”，“下”字还写成一横下面画一竖“丅”。我推测，“上、下”两字的这两个异体字分别是用来表示动作上的“上、下”意义的。因为原来的“长短横”表示法，更倾向于方位指示上的静态的“上、下”。小篆字形的“上、下”就是将动态和静态的两个“上、下”糅合成了一个统一的字体。它上面一竖画儿上有一段儿曲绕出来的半包围状的曲线，这一来是迎合小篆字形的曲线美，二来也将表示空间甚至体积意义上的“上、下”概念，包括了进来。 到了楷书阶段，楷书字体的“去曲取直、精简紧凑”的总的主题精神，才使得“上、下”这两个简单而古老的汉字，演变成今天普遍使用着的楷书字形。但其“形简”而“义不减”，只要我们思路敏捷活跃，我们是仍然能够想象地构拟出各种意义范畴上的“上、下”的。 “上、下”两个汉字，其中的短横（或一点），表示方位静态上的“上、下”。其中一竖表示动作上的“上、下”。短横（或一点）与中间长竖的组成，表示平面或空间意义上的“上、下”。 再后来，在“上、下”这一对儿既矛盾对立又相辅相成的汉字的造字理念的引导启蒙下，人们又造出来许许多多成双儿成对儿的汉字来，如：左、右；高、厚；泉、原等等。 |
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