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刘邦靠什么打败了项羽
秦始皇死后，各地群雄四起，反抗秦之暴政，经过一段大的社会动荡后，形成刘邦与项羽对峙的局面，所谓“楚汉争霸”。
楚汉交战的初期，项羽一直处于领先的压倒性优势，刘邦曾几度被项羽打得疲于奔命、落花流水。但一、二年以后，刘邦的军力渐渐恢复，激斗四年，终于垓下一战逼得项羽自刎乌江，建立了大一统的西汉政权。
这段楚汉争霸的历史虽然时间并不长，但却留下了许多生动的故事。若做纵向的历史考察，最引人深思的则是刘邦如何由弱转强，项羽又如何由盛至衰，他们成功与失败的主要理由原因又是什么？
原因固然很多，但最主要的原因可以归结为在人心收揽上的长与短，战局未揭晓以前，其实项羽就已经输给了刘邦。
刘邦掌权称帝以后，对此做过客观的分析：
“我得天下，赖有张良、萧何、韩信，他们能力比我强，但能为我所用，我就是充分发挥了这三个人的才能而打败了项羽；项羽虽有范增做他的军师，但项羽气量狭小，为人刚愎自用，不能充分利用范增，这是他失败的原因。”
刘邦对待部下有两个特点，一是从善如流，听得进不同的意见，采人之长，补己之短；二是物欲淡泊，战利品全部分给部下。就像现代企业、公司赢利了就给职员发红包，以此收揽人心，使部下甘为其效劳。
项羽恰恰在这两点上都与刘邦相反。首先他过于自信，尤其在几次最关键的问题上听不进范增的意见，依项羽的勇猛，加上范增的正确意见，也许这段历史是另外的写法，可惜项羽不具备这样的主观条件。第二点就是项羽还很贪婪，每战所获的奇珍异宝，把玩在手，不能割爱，这种情形使他手下的几员战将很是不满，逐渐离心离德，有的干脆就投靠刘邦去了。史载项羽的小气有时甚至可笑，部下建立了功勋，明摆着应按功行赏，可他连给部下晋一级职务的事儿都要反反复复、犹犹豫豫，就好像自己会失掉什么东西似的。这些都是缺乏成王者之业品质的表现。
刘邦与项羽在对待部下的态度上相反，在对待民众方面也做法不同。
刘邦率军经武关攻入关中，占领秦都咸阳，看到富丽堂皇的宫室、无数的金帛宝藏和成千的美女，“欲止宫休舍”。樊哙、张良急忙进谏：“公欲有天下邪，将欲为富家翁邪？”并说：秦宫的这些珍宝美女导致了秦朝的灭亡，希望你赶快还军灞上，不要留居宫中。刘邦接受了谋臣们的逆耳忠告，下令封闭了秦朝的宫室、宝库，将军队统统撤退至郊外的灞上屯驻。此举非常高明，因为征伐多年的兵士以胜利者的姿态入城以后，很难抵住这些诱惑，很容易造成军纪松弛，抢掠财物、奸淫宫女的事情，那样一来势必失去民心。
撤至灞上的刘邦公布了天下著名的“约法三章”。
刘邦邀来咸阳城里的各界知名人士：
“你们在秦王的苛政下生活了很长一段痛苦的时间，谁敢批评政治，就有杀头之祸。我与诸侯约定谁先打入关中（咸阳四周的地方），谁就当王，现在我以关中王的身份与各位约法三章：第一，任意杀人者判处死刑；第二，无故伤人者依轻重治罪；第三，抢劫盗窃者要严惩不贷。”
接着，刘邦又派人到各县各乡广泛宣传。各地百姓听说这三条法规后大喜过望，争先恐后地抬着牛、羊、美酒，慰劳刘邦和他的兵士，并且“唯恐沛公不为秦王”。传统上被攻破城池的百姓，都是降民，都是被胜利者任意宰割凌辱的对象，现在，这里的老百姓却甘心情愿地接受刘邦这个新的统治。
项羽就大不智了，他得知刘邦的军队先攻下咸阳，不由得恼羞成怒，不顾当初起事时的约定，引兵入城，大肆劫掠，烧了王宫，分了宫女，咸阳之民对比之下，人心向背已是不言而喻了。
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