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2008年夏天，作为新东方前途国际夏令营美国东西海岸1线团的领队教师，我又一次参观访问了美国的8所高校。本文选出我最喜欢的、地处美国西海岸的、美国传统人文主义代表的耶鲁大学（Yale University）和随行学生最喜欢的、地处美国东海岸的、美国现代科技精神代表的斯坦福大学（Stanford University），向大家略作介绍。
美国人文主义的高地：耶鲁大学
始建于1701年的耶鲁大学，地处美国康涅狄格州的纽黑文市。耶鲁大学和哈佛大学历来共同被视为是美国人文主义的高地，而纽黑文在历史上却是一座名不见经传的小城，因而耶鲁又被称作是“小城里的世界学术重镇”。
耶鲁大学初名“大学学院”（Collegiate School）。1718年，英国东印度公司的高层官员伊莱休·耶鲁先生向“大学学院”捐赠了9捆总价值562英镑12先令的货物、417本书籍和英王乔治一世的像章。这些现在看起来极其普通的物品，对于当时正在襁褓之中的耶鲁无疑是雪中送炭，为了感谢耶鲁先生的捐赠，“大学学院”改名为“耶鲁学院”，1887年，“耶鲁学院”正式更名为今天的“耶鲁大学”。
耶鲁大学是美国领土内建立的第三所大学，也是美国首设博士学位并首个向黑人授予博士学位的大学。耶鲁大学还是美国诞生总统、内阁、最高法院大法官、知名企业领导以及著名大学创始人或第一任校长最多的大学。自1789年以来，耶鲁大学毕业生中先后产生过5位美国总统、9%左右的内阁成员和十几位联邦最高法院大法官。普林斯顿大学、约翰·霍普金斯大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学的创始人或第一任校长也都师从耶鲁。因此，耶鲁大学又有“总统的摇篮”和“美国学院之母”的桂冠和美誉。
而耶鲁之所以能够孕育出上述如此之多美国之最，在于其深厚的人文主义的内涵。耶鲁强调自由的思想与学术氛围。在美国的著名高校的权力结构中，普林斯顿是董事掌权，哈佛大学是校长当家，而耶鲁则是教授做主。这种自由教育的原则，充分发挥了教授个体的聪明才干，更是耶鲁大学始终能够兼容并蓄、保持蓬勃创造力的源泉。
每当夕照时分，向耶鲁校园四周环视会有凝重的历史感，这也正是时下我们中国高校大兴土木时所忽视的。建于1921年的Harkness纪念塔，登顶后可以纵观耶鲁大学乃至整个纽黑文的美景。漂亮的歌特式建筑、乔治王朝式建筑与现代化建筑交相互映，把整个校园点缀得分外古典与秀丽。
耶鲁大学图书馆体系是世界上规模第二的大学图书馆体系。1100万册的藏书，分散在22座馆舍之中，其中包括耶鲁最大的Sterling纪念图书馆和耶鲁最著名的Beinecke古籍善本图书馆。此外，学校还在纽黑文郊区设立有藏书库，以收藏长久不用的图书。据说克林顿与希拉里就是在耶鲁的图书馆里相识的。
Sterling纪念图书馆藏书300万册，是整个耶鲁图书馆体系的核心。Beinecke图书馆收藏了大量历史重要作品的手稿和孤本，被誉为“至少过去两百年中最富有想象力的图书馆建筑”。图书馆楼的外部用镶嵌在伍德伯里花岗岩里的佛蒙特大理石砌成，大楼正面冷峻的水平线条将访问者引入一个充满欢愉和惊讶的迷宫。
Beinecke图书馆馆内最主要的装饰物是书籍本身。书库是外露的，共分6层，每层有7格书架，所有的书一律书脊朝外，环绕着大厅中央。室内的灯光经条纹大理石的映衬，显得色彩丰富绚丽。那顶天立地的一层层、一架架的藏书让置身其中的人们切身感到了前所未有的知识的力量与震撼！而阅览室和馆长办公室则位于地下的庭院里，由诺古奇创作的抽象派白色大理石雕塑加以点缀。这是一座集中各种优点的图书馆：阅览室大厅雍容华贵，行政管理简明便利，防火设施先进而细致，还有一个金碧辉煌的展览大厅，自中欧的巴罗克图书馆以来绝无仅有！
美国科技精神的路标：斯坦福大学
和我的偏爱不同，此次随行的很多学生更喜欢斯坦福大学的校园，也把未来能够进入斯坦福大学读书作为他们最美丽的梦想。
始建于1885年的斯坦福大学，坐落在美国加利福尼亚州旧金山湾区。弹丸之地的旧金山湾区是美国最富裕的州——加州财富创造的核心区，仅仅一个旧金山湾区的年生产总值就与我们泱泱中华一国的年生产总值相当。可以说，旧金山湾区经济的繁荣与发展主要得益于美国高科技的大本营——硅谷，而谈到硅谷的兴起，就不能不提到斯坦福大学。
1959年，斯坦福大学将1000英亩左右的土地以只具象征意义的地租，长期租赁给了工商业界或毕业校友设立公司。这些新设立的公司再与斯坦福大学合作，为学校里的师生提供各类研究项目与实习机会。这样，斯坦福大学就成为了美国首家在校园内设立“工业园区”的大学。一个产学互动的良性循环范例也因此形成。随着工业园区内企业一家家地开张，不久就超出了斯坦福大学原来提供用地的范围，反过来而使得斯坦福大学又置身于美国高新科技企业的重重包围之中，成为美国高新技术最前沿的代表。斯坦福大学奠基、创建了硅谷，并使之成为了首屈一指、闻名世界的高科技聚集区。
就这一点可以毫不夸张地说，斯坦福大学孕育了享誉世界的美国现代科技文化。如果说，早于美国建国前建立的哈佛大学与耶鲁大学更多地承载了美国传统的人文主义，那么，斯坦福大学则当仁不让地成为了21世纪美国科技精神的路标。
斯坦福大学的创始人是当年闻名美国的加州铁路大王、曾担任加州州长的老利兰·斯坦福。老利兰·斯坦福本来一心希望自己的儿子小利兰·斯坦福能够就读美国当时最优秀的大学——哈佛。然而，在欧洲的意大利旅行时，不满16岁、能讲三国语言的小斯坦福被伤寒夺去了生命。为了纪念自己的儿子，实现自己的夙愿，老利兰·斯坦福本打算捐款100万美元给哈佛大学，以求在哈佛大学建一栋以他儿子名字命名的图书馆。
100万美元，在当时的美国无疑是一个天文数字。据说，在1889年发动的美西战争中，美国的整个战争军费也才仅仅花费了3万美元而已。鬼使神差的是，当时哈佛大学的校长对这个衣着并不光鲜的老人所说的100万美元捐款颇不以为然。哈佛校长的傲慢态度激怒了老利兰·斯坦福，他回到了家中，经询问相关会计人员后，发现原来100万美元建立一座大学是那么的绰绰有余，于是从家族中的土地里划出8180英亩，创立了今天的斯坦福。
拥有8000多英亩土地的斯坦福大到超乎了我们的想象，甚至至今仍然被人们称之为“农场”，这也为她后来的发展提供了广阔的空间。我们都知道经济发展到一定的时期后，土地便是最昂贵的不可再生资源，而前文已经谈到硅谷得以创立正得益于斯坦福校园之大。就在2008年美国次贷危机席卷全球的时候，同美国其它地区房价大幅下跌不同，旧金山湾区的房价依然昂贵而稳定。
和美国其他一些名校不同，斯坦福大学的校园里看不到爬满墙壁的常春藤。驶入中心教学区首先映入人们眼帘的是椰树成行、有几公里之长的景观大道。在景观大道的尽头依稀看见的是四平八稳、黄砖红瓦的十七世纪西班牙传道堂式的教学楼。
衔接景观大道与传道堂式教学楼的是中心广场。中心广场是斯坦福景观区的一个极为重要的部分，那广袤的大草坪丝毫不逊色于华盛顿特区的美国国家大草坪。在广场的四周，商学院、计算机学院、工学院、法学院等星罗棋布，比尔·盖茨为斯坦福计算机学院捐款修建的教学楼也静静地居于一个角落。
在斯坦福大学的主教学区里，土黄色的石墙环绕着红色屋顶的座座建筑，长长望不到尽头的拱廊座座相接，而绿色的椰树点缀其中，充分展示了古典与现代建筑艺术的交相辉映，也使斯坦福充满了浓浓的文化和学术气息。在斯坦福大学主教学区中最高而醒目的建筑是胡佛纪念塔，登塔远眺则斯坦福校园的美景尽收眼底。
斯坦福大学最著名的建筑是斯坦福纪念教堂。这是一座用金色马赛克贴满整堵墙面的金碧辉煌的褐黄色教堂；这是一座拱廊环抱、浮雕精美、深邃静谧的教堂；这是一座古典主义和浪漫气息相结合的教堂。据说，每年都会有斯坦福的校友在这座教堂里完成他们的人生大事——婚礼。西方的这种学业、荣誉、爱情与家庭的关系在学校的教堂里得到了如此完美的结合与诠释。
前面已经提到过，斯坦福大学是老斯坦福为纪念小斯坦福而建立的，而斯坦福纪念教堂则是斯坦福夫人为自己心爱的丈夫而建，寄托了她对斯坦福先生心灵的追思与怀念。教堂正面细工镶嵌着四幅精美而感人的壁画，并附书：“爱心（LOVE）、信念（FAITH）、希望（HOPE）、慈善（CHARITY）”。
一座高高矗立近百年或超越百年的纪念塔与一座精美的、充满神圣感的教堂是美国很多名校里必备的堪称典范的建筑组合。除了建筑本身的特色和纪念意义之外，登塔则可远眺四方，开拓心胸，非宁静无以致远；走进教堂则可以洗涤心灵，褪去过剩的横流的物欲，淳化人们的感情，非淡泊无以明志。美国高校里的这样一个不经意的习惯式的建筑组合，竟这样自然而巧妙地把教书与育人生活化地融合在了一起，这不正是西方文化与历史积淀的结果么？
行文至此，限于篇幅不得不戛然而止了。每次带队新东方前途国际夏令营归来之时，我总有一种梦幻的感觉。说梦幻并不是因为那不真实，而是真正感受到了美国的创造力和历史感所带来的震撼，特别是来自于美国思想灵魂的各所大学的震撼。我们常常沉醉于自我的五千年历史，但在现实中却并不注意保护我们的历史，于是在我们的城市里连几十年以上的建筑都难得一见。而建国仅仅二百三十多年的美国，却早已明确规定三十年以上的建筑就是文物，不得随意拆除。我们可以轻而易举地、清晰完整地看到并辨析出美国发展的历史轨迹和层次，而美国依托于历史与现实的创新也才会那样的扎实而富有勃勃生气！建校已逾三百年的耶鲁和建校已逾百年的斯坦福便是美国历史与创新结合最好的缩影。
最后引用学生“淑女雪”的一段博文作为本文的结束语：亲爱的朋友们，当天上有飞机飞过时，你会不会在心底悄悄问一句：“你是飞往美国吗？” 美国，一个陌生的地方，因为你们，它有了家的气息……
安旻的博客：http://blog.sina.com.cn/skyfrost
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