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摘要：外语焦虑是焦虑情绪的一种表现形式，是中学生常见的心理现象。它是一个人的自我感觉、观念、情感以及和外语课堂学习有关的行为的综合体，在学习活动中起着重要影响。焦虑与学生的外语水平呈负相关，呈倒U曲线，即焦虑程度过强和过弱都会使学习效率下降，可望取得最佳学习效率的焦虑趋度应是中等的。帮助每个学生克服外语焦虑情绪，提高学习效率和学习成果，使每个教育工作者都应该关注的问题。
关键词：外语学习；学习焦虑
早在20世纪40—50年代，焦虑就是教育心理学研究及实践中关注的焦点。在我国，中小学生焦虑问题也日益突出。据中科院心理研究所提供的资料，中学生中有36.7%的学生存在着学习压力上的心理问题（《中国教育报》2001.01.10）。长春市某中学连续几年对学生所做的心理调查显示，2004年有学习焦虑症状的学生比例在26%左右，2005年，这一比例超过了35%。而且，这一比例有日益扩大的趋势，焦虑程度也在逐年加深。所以，关注学生的焦虑状况，找出应对的措施，是一件有刻不容缓的事情。
一、焦虑与外语学习焦虑
焦虑属于心理学情绪范畴，又称心理异常。他指的是个体由于不能达到目标或不能克服障碍的威胁，致使自尊心与自信心受挫，或使失败感和内疚感增加，而形成一种紧张不安、带有恐惧的情绪状态（朱智贤，1989）。临床上把焦虑反应看作是带有不愉快情绪色调的正常的适应行为，把它描述为包含对危险、威胁以及需要做出特别努力但对此又无能为力的苦恼的强烈预期。焦虑应需要而产生，对个体有激活作用，一定程度的焦虑是有用的并且是可取的。它是对生活持冷漠态度的对抗剂，是自我满足的停滞不前的预防针，它能促进个人的社会化和对文化的认同，推动着人格的发展（许又新，1993）。
学习焦虑是焦虑情绪的一种表现形式，是中学生常见的心理现象，对学习活动产生重大影响。心理学研究表明，焦虑程度与学习效率之间的关系是倒U曲线，即焦虑程度过强和过弱都会使学习效率下降，可望取得最佳学习效率的焦虑趋度应是中等的。在各学科学习中，外语学习格外让人感到压力和紧张。很多人感到语言学习似乎比任何其它课程更容易引起焦虑（Horwitz，2000）。Gardner，Smythe，Clement与Gilksman（1976）通过调查1000多名在加拿大的法语学习者，发现课堂焦虑与学生的外语水平呈负相关，学生的课堂焦虑愈强，他们的外语水平则可能愈低。Hondtz(1986) 在使用FLCAS调查时发现，语言焦虑与学业成绩成负相关，焦虑程度高的学生学业成绩普遍偏低。Gardner、MacIntyre、Young Brown （2000：151)等人的研究也表明，语言焦虑与语言习得成反比 —— 焦虑越少，习得越多；焦虑越多，习得越少。
外语学习焦虑是一种情景焦虑（situation specific anxiety）。Horwitz将之定义为与课堂语言学习有关的、在语言学习过程中产生的独特而复杂的自我认识、信念、情感以及行为（Horwitz，1986）。外语焦虑可以细化为三个相互关联的语言行为焦虑：1)交际恐惧（communication apprehension）：个人对于他人的真实或者预期交际产生的恐惧或者焦虑程度（MacCroskey，1978）；2)考试焦虑(test anxiety)：带着恐惧心理来看待考察过程中成效不充分的倾向（Sarason，1978）；3)对否定评价的惧怕(fear of negative evaluation)：对他人评价的担忧、对评价场合的逃避以及对可能面临的负面评价的心理期望(Horwitz 1986：127)。外语焦虑不是这几种畏惧的简单组合，更确切地说，外语焦虑是一个人的自我感觉、观念、情感以及和外语课堂学习有关的行为的综合体，是由于外语学习过程的独特性而产生的 (Horwitz 1986：128) 。在语言学习的认知活动中，学习者既要经历编码、储藏、修正等学习任务的过程，又要承受任务带来的压力，故容易分散注意力，有关信息的掌握、学习策略的有效运用都受到了影响。
二、外语学习焦虑的表现及后果
在日常的外语学习中，学生具体表现出来的过度焦虑情绪是极其显著的。记忆单词的时候急于求成，恨不得一个小时背100个甚至是200个； 做阅读理解的时候做是担心达不到阅读的速度，以至于静不下心来读，急急忙忙的选完ABCD， 结果正确率不高；在课堂上不敢开口，回避回答问题和讨论活动；对话练习中非常紧张，害怕出错，发言短，条理不清，不敢正视他人；在学习过程中常玩弄头发或文具等。概括地说就是面对眼前学习任务中的困难，紧张、担心、惧怕；面对设置的学习目标，没有把握，视为一种威胁，害怕失败；对考试过分焦虑；面对不理想的学习结果和对自己过分的指责等。
过高的焦虑会阻碍思维活动正常开展，使学生不能完成学习任务，恐惧学习和考试，对自己失去信心，对学习失去兴趣，不仅影响外语学习成绩和学习过程，还会对良好性格和健康心理的形成等造成负面影响。
有心理学家根据调查数据将学生焦虑指数与外语成绩进行相关分析，结果呈显著负相关，其相关系数为-0.404。 在外语学习的听说读写四要素中，外语学习焦虑对说方面的影响表现的尤为突出。其典型表现是不敢开口说英语。他们有强烈的学习愿望，却又无法顺利地完成学习任务。久而久之，学习者就害怕学习，畏难，厌烦，进一步瓦解自信心直至放弃。
焦虑的形成使学生在学习进程中产生心理障碍，这种恐惧、焦虑、不安的情绪会直接对个性心理的发展产生不良的反应，打击自尊心，影响自信心，不利于健康心理的形成。
另外，学习焦虑形成的不良性格和学习习惯致使学生胆小自卑，对各种活动缺乏信心和兴趣，不善交际、经不起挫折、狭隘猜疑，使他们远离集体，不能正确处理各种关系，逐渐形成心理障碍并影响良好思想品德的形成和发展，出现不良的性格和行为习惯。
三、外语学习焦虑的成因
中学阶段，学生正处在身心发展的重要时期，也是心理冲突加剧的时期，处在“心理断乳期”的他们的个性动荡，心理能力明显滞后于自我意识，极不稳定。且高中课程内容结构发生变化，难度加大，学生一时难以适应，特别容易出现情绪困扰与适应不良方面的心理健康问题。中学生形成学习焦虑心理的原因很多，有先天因素和后天影响，有主观因素和客观影响，有内部因素也有外在原因。
外语课是一门实践性极强的课程，目的是培养学生交际能力。因此，在教学条件下，操练目的语是必不可少的，它需要学习者活泼开朗、善于表现、敢于冒险、心理宽容度高以及不介意他人的评价。根据心理学中对人的气质类型所作得分类，胆汁质和多血质的人学习外语就比较容易，因为他们精力旺盛，行为外向，情绪兴奋性高，言语行动敏捷，易适应外界环境的变化。瑞士新精神分析学家荣格在《心理类型论》中提出的内—外向人格类型理论认为，外向型的人关心外部事物，活泼开朗，善于交际，情感外露，反应迅速，易适应环境变化，不介意别人的评价；内向型的人格特点常指向自己的内心世界，好沉思，谨慎多虑，爱独处，不善交际，适应环境困难。那么外向的人学习外语就更有优势。当教师布置的学习任务的要求与学生性格相背时，他就可能出现过度焦虑，以至于影响学习质量的提高。因此，性格的内向和外向直接影响着外语学习（武波1997）。
另外，个人成就目标要求过高和自我概念差也是导致焦虑的个人因素。自我成就要求高的人，其成就动机也高，往往所定目标就不大实际，并且他们得失心重，很在乎成败，因此觉得压力很大。自我概念差的人，自我肯定不足，他的喜怒哀乐受制于别人对他的赞赏或贬损，遇到挫折常常自责，这样的同学也特别容易产生学习焦虑。
Young (1991)也曾总结了引起外语学习焦虑的六种可能的原因：个人以及个人与他人之间引起的焦虑；学习者对语言学习的看法；教师对语言教学的看法；学习者之间的交流；教师与学习者之间的交流；语言测试。根据中国高中生的特点，我们可以将这六个方面具体化为以下影响因素：
一、来自社会、学校、家长的压力。这是造成中学生学习焦虑心理的首要因素。这些压力一旦达到学生心理难以负荷的程度，就衍生出了焦虑。目前我国的中学教学评价体系把评价的着眼点放在传授知识和技能训练上，把考试成绩作为评价学生的唯一标准。社会和学校、家长和学生以“分数高低论英推”，把成绩作为衡量学生“好”与“坏”的唯一标准。我国的高考制度又是以考分作为升学依据，从高分到低分的录取政策促使学校和学生片面追求考分，学生学习的目的是为了考取高分，学习的根本是分数，这给学生造成了极大的压力和伤害。
二、中学生学习负担过重。应试教育下，学习要求过高、作业量过大、考试过于频繁。学生的个性、兴趣、特长都有区别，但在高考的压力下，中学教学不得不用同一个教学标准去要求不同的学生。这就导致一部分人无法完成学习任务而形成学习负担。为了提高成绩，教师又不断地加大学习量，使作业越来越多，频繁的练习和考试不仅使学生产生厌烦心理，而且逐步产生了恐惧心理、焦虑心理，越紧张越焦虑越学不好，形成恶性循环。
三、不同的教学方法、教学活动、教学任务导致了不同的外语学习焦虑程度。外语教学中，任务性教学法会产生一定的焦虑，其对个体的影响因人而异，而强调交际的教学法可能导致高焦虑。同时口语会话课对多数学习者都会产生较高的焦虑，而语法作文等不强调学习者的口头表达，所以焦虑程度会低一些。竞争也会导致语言焦虑（Bailey，1983）。在外语教学课堂活动中的过于竞争的氛围使那些成绩中等或较低的学生感到紧张，带来消极的影响。尤其对那些学习成绩较差的学生来讲，他们在课上无从插言，进而感到不如别人而产生自卑、沮丧的心理，以致丧失对外语的学习兴趣。与此同时，教师给学生的任务的难易度也是导致焦虑的重要因素。
四、教师的评价也是导致焦虑的重要因素。正确的教学评价，助于学生建立积极、肯定的自我评价，激发学生的自尊。自尊是个体对其社会角色进行自我评价的结果。在马斯洛的需要层次论（1968）中，自尊是一种高级需要。它包括对成就、优势、自信和对名誉、支配地位、赞赏的欲望两个方面。自尊需要的满足会导致自信，如果自尊受到挫折，个体会产生自卑，以至丧失自信心。而自我评价是一个从外部评价向内部评价逐步过渡、逐步内化的过程，也就是说，人们往往是通过别人对自己的态度和评价来知觉自己，然后做出相应的自我评价。因此，作为不成熟的中学生来讲，特别在意别人的评价。如果外部评价比较消极，学生就会焦虑、沮丧、妄自菲薄。来自教师的外部评价评价十分关键。对待学生在课堂上练习、发言中出现的错误如果有过多的批评、更正，会导致学生的语言焦虑增高，使学生怯于开口。而相应的鼓励、表扬则会降低学生的语言焦虑，提高外语学习的效率。
五、没有掌握好的学习方法。学了数年外语之后，花费了大量的心血和精力，结果还是学不好，这也会对学生形成焦虑，打击自尊心。
六、考试是另外一个重要的焦虑诱因。学习者往往因为担心考试成绩不理想而产生焦虑，而焦虑反过来又影响学习者在考试中的正常发挥。在外语课堂学习中，对学生测试几乎经常都在进行，因此学生在此过程中经常会感受到压力和焦虑。
四、应对外语学习焦虑的策略
以上各种因素交互发生作用，形成一种恶性循环，使学生的承受系统中输入的能量常常过大，造成了高焦虑状况。研究也发现，中学生的学习焦虑与消极应对方式呈现显著相关，面对挫折和困难情境越是采用消极应对方式的学生越容易产生焦虑情绪。可以说，学生在学习过程中能否避免过度的学习焦虑而实现自己的学习目标，很大程度上取决于学生对当前情境和未来情景的界定和采取的行动，过于消极的界定和行动必然导致消极的情绪和行为，最终导致消极的结果。所以，学生自己可以通过调整应对方式来缓解学习焦虑。
一、找出焦虑原因，合理调节情绪。要稳定自己焦躁的情绪，找到学习焦虑的原因所在，在困难面前保持冷静和乐观，采取合理的应付办法，并进行积极的自我暗示，或是向自己信赖的老师同学和好友倾诉，宣泄情绪，获得帮助。这样，可以减轻压力，平衡心态，增强自信心，维持健康的情绪状态，从而缓解学习焦虑。
二、客观评价自我，正视自己学习的失败。过去的学习经历中的失败体验、与同学的差距或自己的学习目标一时无法实现、对自己要求过高，都可能导致学生对自己学习能力的怀疑和前途的担忧，助长更高的学习焦虑。如果能够勇敢地承认失败，面对失败，从失败中吸取教训，发现不足，正确评价自己的能力，确立合理的前进目标，从点滴的进步中看到希望，从自身的努力中汲取力量，那么学习焦虑水平就会得到较好的控制。
三、考试焦虑的自我调节。考试焦虑是一种普遍的心理问题，绝大多数学生，包括成绩非常好的学生在内都有不同程度上的考试焦虑，此类问题的最有效且最根本的方法就是自我调节。首先，要正确认识考试的意义，不过分夸大考试的作用；把注意力从对考试情境及结果的担忧上转移到如何做好应试知识准备上来。其次做好心理准备。要建立起应试的信心，制定合适的目标，并对自己进行正确的估价。既要相信自己的能力，又要实事求是，不要过高要求自己。最后是应试技能准备，用科学的学习方法应试。
总之，在面对困难的时候，如果学生充分相信自己悦纳自己，避免消极的准备和预期，减少对焦虑的关注和体验，同时采取积极努力的行动，不断调整适当的学习目标与计划，焦虑是可以战胜的。而在学生深受外语焦虑感困扰的时候，作为老师，关注学生状况，对学生提供帮助，减少学生的焦虑度，是义不容辞的责任。
首先，要帮助学生树立正确的外语学习价值观，培养良好的外语学习习惯是外语教学基础。正确的观念和良好的习惯不仅能提高学习效率高，而且学习者还能在这一过程中体会到学习的快乐和成功的愉悦。要督促学生养成以下良好的外语学习习惯：⑴每天进行朗读的习惯，培养语感，提高口头表达能力。⑵养成勤记的习惯。外语学习记下语言点、语法点，谚语、名句，生词等等。日积月累，对扩大词汇量、提高写作能力、丰富知识面，大有裨益。⑶养成使用工具书的习惯。每位高中生都应备一本语法书、一本双解词典（如现代牛津双解词典），随时查阅。⑷养成课外阅读的习惯。没有输入，就没有输出，没有大量的阅读，就不可能有扎实的知识。经常性指导学生阅读适宜的英文材料，开阔视野、接受新鲜思想、丰富社会文化背景知识，增加大脑仓库储备。
其次，创造一个宽松、平等、和谐的学习外语的气氛，使学生能够尽快适应新的环境。帮助学生了解新环境下的教学体系和测试评估方式，从学生的需要出发设计教学内容、组织课堂教学。以学习者为中心，进行情景教学，使英语课堂教学形象化、趣味化、交际化，并展开各种相关的活动，如讲座、演讲、课本剧表演、歌唱比赛、英语角活动等等，鼓励每位学生都大胆地说英语，天天说英语，时时说英语，让每一位学生都‘动’起来，营造一种浓厚的健康向上的英语学习氛围。这种气氛是一种占优势的态度与情感的结合表现，利于培养学生兴趣，使学生精神饱满、兴奋异常、并相互感染、从而人人都积极地参与教学活动，课堂气氛活跃而有序，每一次成功的体验又有可能推进第二次的成功，多次的成功便增强了学生的自信心，并逐步体验到英语学习的乐趣，为学好英语奠定了基础。
再次，教师在课上还应该多鼓励、表扬，少用批评的语气，对学生的评价应遵循“评价积极性原则”。过多的批评会导致学生的语言焦虑增高。教法得当，善于诱导，鼓励多说多练，减少课上竞争的强度，尽量多创造良好的机会让英语学习有困难的学生操练英语的。正确评价，激发学生的自信。比如，教师在课堂上多用积极词汇，选用有积极意义的例句；及时评价学生的表现；并让学生参与评价等等。
而且，教师还要善于辨别焦虑体验比较多的学生，有针对性地帮助他们。因材施教，多反复，有耐心，多辅导。对那些信心不足的同学，教师需要更多地进行移情，更多地和他们交流，多鼓励他们参与到学习活动中来，帮助他们克服性格障碍，提高自尊心，增强英语学习的自信心。
同时，为减少焦虑，教师应当把指导学生的学习方法纳入课堂教学，向学生传授学习方法，并帮助他们迅速掌握。教师还可以定期召开学习经验交流会等活动，这样能达到相互启迪、不断提高的目的。
最后，不光学生要正确看待考试，教师也应该端正对学生分数的态度。考试只是检验学生学到何种程度的一种手段，而不是学习的最终目的。考试分数高的同学不一定能力就强，考试分数低的学生也不一定能力就低。教师不要过于强调分数，不要用分数作为衡量学生学习水平唯一的标准。
五、总结
目前，焦虑已不是个别学生的小问题，而是 一个普遍存在于学生中的严重问题，作为学校，作为家长，作为社会，不得不引起特别关注。有社会学家指出，一个个体的心理状况，不只是个体自身的问题，与整个社会的进步程度和社会安定本身密切相关。如果无法培养出心理健全的学生，是教育的最大失败。青少年的体质、智力发展固然重要，心智的健全更重要。所以说，如何帮助青少年在学习阶段克服心理障碍，更好的掌握科学知识，使全社会不容推卸的责任和任务。
参考书目
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2《外语教育学》章兼中主编 浙江教育出版社
3《外语教育心理学》胡春洞 王才仁 主编 贾冠杰著 广西教育出版社
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