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 已是北半球的秋季，但本应进入“休眠期”的北极却依然没有平静，俄罗斯官方最近宣称，最近的一次深海考察结果证实，“北冰洋海底属于俄罗斯”，北极的120万平方公里地区应属俄所有。一时间，北极问题又搅得世界沸沸扬扬。而俄罗斯北极考察的大本营，就是号称“世界极地首都”的摩尔曼斯克。此前世人对摩尔曼斯克最深的印象，恐怕是2000年（年份请查）118名俄罗斯 “库尔斯克”号核潜艇船员全部遇难的悲剧。9月底，《环球时报》记者终于来到了这座城市，到达了北极问题的最前沿。
北极地区的最大城市
当记者乘坐的飞机飞临摩尔曼斯克上空时，一缕缕金色的夕阳撒满摩尔曼斯克所在的科拉半岛。空中俯瞰，灰色的城市和蓝得发黑的大海清晰可见。
由于地处北极圈内，摩尔曼斯克的冬季每年有八九个月之久，每年从12月2日起到次年1月18日还有一个半月的极夜。尽管才9月底，但一下飞机，记者就受到刺骨寒风的“欢迎”——当地气温只有摄氏六度。还好城里已经来了暖气，当地人应该冻不着。行进在通往市区的公路上，满眼都是低矮泛黄的森林，记者感叹这里的树比想象的多，但司机却一脸无奈，他解释说，树木茂密意味着北极的气温升高，冰雪消融，这对世界环境并不是好事。
看看当地的城市介绍，记者知道了摩尔曼斯克是北冰洋沿岸全世界最大的城市，紧临北冰洋巴伦支海科拉湾，人口约32万。尽管落户于北极圈内，冬天最冷也会达到零下三四十度，但受北大西洋暖流的影响，摩尔曼斯克成为世界上北极地区唯一的、也是俄罗斯少有的不冻港。因为船舰出入摩尔曼斯克不经过别国控制的湾峡，这里对于俄罗斯有特别重要的战略意义。
摩尔曼斯克的最高处很好找，问当地人“怎么去阿廖沙那里”就行了。那里有一个20多米的巨型红军战士雕像，是为表彰二战期间摩尔曼斯克人民英勇斗争而建的，当地人亲切地称之为“阿廖沙”。记者在“阿廖沙”脚下放眼望去，整个城市沿科拉湾的狭长地带由北向南展开，城区依山而建，建筑大都是苏联时期的五六层高的楼，显得有些陈旧。科拉湾两岸荒凉的峭壁上长满矮树和苔藓，透着一股北极圈内的神秘和肃杀。
学校、幼儿园都用数字标记的封闭城市
 摩尔曼斯克的神秘，一个重要原因就是它是俄罗斯最大的北方舰队的司令部驻地，是俄罗斯最大的军港。1899年沙皇俄国在这一地区建立了第一个军港，二战期间，摩尔曼斯克发挥了重要的作用，来自盟国的各种物资，通过这里源源不断地输送到苏联各地。冷战期间，北方舰队成为苏联最强大的舰队。苏联的第一艘核潜艇就是在1958年配备给北方舰队的，苏联海军一度2/3的战略核力量都驻扎在北方舰队。今天的北方舰队仍是俄罗斯海军的重点发展方向，俄罗斯最大的核潜艇生产厂就在摩尔曼斯克附近，俄罗斯最先进的第四代核潜艇——“北风之神”核潜艇也将于2008年在北方舰队列装。站在城市最高处远眺摩尔曼斯克的港口，能看到，不少地方已经成为军舰废弃场，停泊的破裂生锈的军舰不少。当地人告诉记者，这里的居民常常在就军舰残骸里找点废铁来卖钱。在城市里，经常可以见到高大英武的俄罗斯海军官兵，他们穿着传统的俄罗斯海军呢大衣，还真有点大国海军的架势。  北方舰队为什么如此重要，俄罗斯《红星报》曾撰文分析了两个原因，一是北方舰队的核潜艇可以在北极冰层下活动，而在冰层下所有的电讯信号都是查不到的，核潜艇可以可以长期埋伏。二是从北极发射任何方向的导弹距离都最短，比如说从北极发射战略导弹到美国东海岸，只需要10—20分钟，这对任何反导系统都是很难防的。记者在摩尔曼斯克饭店曾问一名海军军官对美国反导系统的看法，他的回答是：“只要北方舰队在，美国在波兰、捷克建反导系统就没有意义，俄罗斯从这里发射导弹，直接打美国本土是没有问题的。” 正是由于摩尔曼斯克有着如此重要的军事意义，所以这一地区长期基本上不对外开放，今天这里仍有很多地方是要凭特别通行证才能进入。在这里采访的几天，记者一个突出感受是，外国记者在这里的活动受一定限制，城市的许多地方都贴有不许拍照的指示，即使是学校、幼儿园，也全是用数字来标记，如“第55幼儿园”、“第8中学”等。当地的俄罗斯同行告诉记者，一个外国人，即使是在摩尔曼斯克的大街上拍照，也可能引起有关方面的注意。 记者20多天前曾到过昔日同为俄罗斯重要军港的海参崴，那里如今车水马龙，外国游客成群结队，与它相比，摩尔曼斯克就显得封闭多了。
幸运地看见“库兹涅佐夫”号航母
不过幸运的是，在有特别通行证的当地人的带领下，记者此行还近距离看到了北方舰队的看家法宝—— “库兹涅佐夫海军元帅”号重型航母。在汽车翻过一个小山岗后，“库兹涅佐夫海军元帅”号就陡然出现在记者眼前，它静静停泊在一个三面环山的港口内，正在进行例行检修，舰上的战机已经没有了，但庞大的舰身仍在显示自己俄罗斯唯一现役航母的威力。这艘航母也是命运多舛，今年8月，它才完成长时间的维修工作，第二次执行战备值勤任务。而此前，它只是在1995-1996年首次出海进行过战斗值勤。
不知道还有多少中国人记得“库尔斯克号”这个名字，7年前，俄罗斯“库尔斯克号”核潜艇就是在摩尔曼斯克附近海域沉没，118名船员无一生还。这次来摩尔曼斯克，记者专门想看看当年这场巨大灾难的纪念碑。但几经打听，才在市中心一片小树林里找到了一座极其简单的纪念碑，上面也只是写着“献给履行军事职责和保卫国家主权的牺牲者”，再没有多余的文字。纪念碑为何如此简单，一位当地老者沉吟片刻说：“也许是人们不想让城市永远沉浸在悲伤中吧。”
 浓厚的军事色彩也给摩尔曼斯克带来了一定的风险，这里是一个核设施多、核污染风险高的地方。据俄罗斯官方材料显示，摩尔曼斯克地区共有200多个核反应堆，100多艘已经废弃但还没有处理的核潜艇，还存放有许多核废料。因此，这里的核污染问题成为世界一些国家，尤其是北欧国家关注的问题。 俄罗斯北极考察大都从这里出发
不过，摩尔曼斯克最近引人注目的原因，不是北方舰队，而是今年夏天的一次北极考察。7月24日，一支由100多名科学家组成、俄国家杜马副主席奇林加罗夫率领的俄罗斯科考队正是从摩尔曼斯克出发前往北极海域。8月2日，科考人员顺利抵达4261米深的北冰洋洋底区域，将一面高约1米的钛合金制俄罗斯国旗插在了北冰洋洋底。就在记者到达摩尔曼斯克前几天，俄罗斯报纸都在热炒俄官方已经宣称，这一次的深海考察所获取的海底土壤样本证实，“北冰洋海底属于俄罗斯”，北极的120万平方公里地区应属俄罗斯所有。尽管这一说法并没有得到别的国家的认可，但摩尔曼斯克在世界各国媒体上的“露脸率”陡然升高，更多人也把目光投向了这个号称“世界极地首都”的城市。
 摩尔曼斯克不仅是俄罗斯，也是全世界北极的重要科研中心和考察基地。在这里，记者看到了极地研究所、海洋渔业及海洋学等研究机构，还有专门为俄北极地区各岛屿与考察站提供补给的基地，俄罗斯几乎所有的北极科考，都是从这里出发。在摩尔曼斯克地区博物馆，《环球时报》记者见到了大量有关俄罗斯北极考察的资料和照片，早在上世纪二三十年代，俄罗斯就开始从摩尔曼斯克组织大规模的北极科考。记者采访了博物馆专门研究北极问题的俄罗斯学者瓦洛嘉，他告诉记者，在北极研究方面，苏联和俄罗斯绝对居于领先，“全俄罗斯有专门研究北极的专家几百人，远远超过其他国家，其中大部分就在摩尔曼斯克”。俄罗斯目前在北极运转的气象站约有50个，还计划每年在北极新建2至3个气象站，以保持俄罗斯北极科考方面的优势。另外从今年9月底，俄罗斯“北极-35”号浮冰漂流站将在北极地带正式启用。 摩尔曼斯克会成为北极的“石油城”？
俄罗斯如此重视北极，背后自然是经济原因。据估计，北极的原油储量大概为2500亿桶，相当于目前世界原油储量的1/4；天然气的储量估计为80万亿立方米，相当于全世界天然气储量的45%。由于全球变暖，北极地区冰盖融化，使得开发这里的丰富自然资源变得可行。更重要的是，近年来原油价格不断上涨，油价达到一桶80美元，即使北极油气开发成本很高，但仍有相当的经济效益。在这种情况下，俄罗斯、美国、加拿大、挪威、丹麦等北极国家纷纷加入对北极这一能源“处女地”的争夺。
 在摩尔曼斯克采访，记者深深感到了这股“北极热”对这座城市的巨大影响，摩尔曼斯克官方对自己的城市已经有了更长远的规划：不仅是北极考察的基地，而是要做北极的油气中心。瓦洛嘉告诉了记者一些有意思的数据：科学家估计北冰洋上的冰正以每年3%的速度融化，60到100年后，北冰洋可能完全没有冰山的屏蔽，航运、油气开发将畅通无阻。通过摩尔曼斯克的水域，将成为从欧洲通往美洲和亚洲的最短通道。而这些，更是为油气开采创造了有利条件。也许就在不远的将来，摩尔曼斯克的诸多头衔上，真会增加一个“北极石油城”的称号。
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