|
读《芝加哥大学的理念》 芝加哥大学影响了它应当影响的人们、城市和国家，因为自建校始，那颗孕育在它内心独立、自由和探索的种子就开始发芽和生长。《芝加哥大学的理念》描述的就是这颗种子。
《芝加哥大学的理念》收录了自建校始至1975年期间八位校长在不同场合的演讲。这些演讲体现了这八位校长在芝加哥大学走向一流和保持一流水准大学的不懈努力。从哈珀，到哈钦斯，再到列维，这是一个连续的、持续不断追求下去的序列。第一任校长哈珀的影子长存在芝加哥大学的灵魂之中。因为芝加哥大学的历届接任者都在保存、培育和发展着芝加哥大学第一任人所播下的精神火种，乃至今天这火种在芝加哥这座拓荒者的城市已成燎原之势，而芝加哥大学以其集结思想和知识的优势成为这座城市的灵魂—— 一种城市精神和风貌的象征和集大成者。
1891年，哈珀怀揣“最初的日子”的“不确定”和“焦虑”，开始了他的“理想大学”之旅。当时的大学，本科和研究生教育是分离的。但哈珀以相当“实验性”的观念，将本科和研究生教育结合。他不满足于成立大学部、办好教育，他把目标放在发展探究学术的研究所及专业学院。这源自一个他关于大学的理想，将英国本科和德国研究式的教育学院结合起来。而且哈珀还把这样一所大学建在西部拓荒时代的芝加哥，因而学校的各部分被认为很难共存，而被称作“哈珀的集市”。后来的事实证明，这是一种当时人们不认识的极具生命力的新事物。哈珀此举为以后芝加哥大学能在科研领域屡创佳绩奠定了基础。同时，哈珀还奠定了这所学校独立和自由的制度基础。他明确表明“政府和教会都没有权利来干涉对真理的探寻，以及对真理的传播”。如果政府和教会想培养自己所需的倾向性人才，那可以找国家的军事学院和教会的神学院，哈珀却对此下了一个断语：“但这些大学都不是真正的大学。他们不代表民众；他们也并非来自民众。”所以哈珀明确区分了学员和自己的大学，“学院和大学的区别就在于：一个可以为教义和政治精神所控制，另一个则不会……”
当然，哈珀还让芝加哥大学从石油大亨洛克菲勒的口袋里得到充足的财源。第六任校长金伯顿讲了这样一个有趣的故事。洛克菲勒几次说到不再赞助，但哈珀会从芝加哥跑到东部去拜访他。哈珀从来不提钱，而是说，我们一起祈祷吧，于是，“哈珀先生向上帝一五一十地讲述了资金缺口的事情”。在上帝的面前，洛克菲勒还能有什么理由，于是又拿出一笔资金。
哈珀之后，校长之职经由贾德森、伯顿、梅森传到哈钦斯。这又是一位对芝加哥大学发展产生重大影响的传奇校长。哈钦斯30岁接过芝加哥大学校长一职，实属破例。哈钦斯很有个人魅力，并有极佳的口才。据说，他在芝加哥大学的第一年就作了64次公开演讲，这在美国教育史上几乎是空前绝后的。他扩大了这所学校的影响，坚守了学术自由和精英教育。“在美国，芝加哥大学可以说是少数几所保持纯净无污学术自由的大学之一”，“芝加哥大学的探索是自由的。因为这所大学有自主性”。哈钦斯深受英国“红衣主教”纽曼的影响，“坚持大学的目标是学术，而不是道德”，“品德是完善的教育的副产品。大学培养品德的方法是进行智力培训” 。所以，他一再说，“献身真理，追求独立的勇气，对社会和新思想的强烈的兴趣，一名经过严格训练且仍在接受训练的知识分子——这些东西使你们的母校出类拔萃”，“是什么使芝加哥大学成为了一所重要的教育机构？是紧张、艰苦和持续不断的学术活动”。这种观点也进而决定了他的个体教育观，“我认为幸福在于完全发挥出自己的最高能力”，“你们的问题在于道德和学问方面，在于能否获得一种感受，能否感受到你们尽己所能，做到了最好，没有让自己或者你们的同胞失望”。
哈钦斯的大学理念是鲜明的，他同时能站在前人的肩膀上把这所学校看得全面而高远， 1941年9月26日，在“大学和城市”芝加哥大学市民晚宴上，这位口才极佳的大学校长，阐释了当年在这座城市上建设的“哈珀的市集”在今天所变成的“芝加哥的灵魂”：“芝加哥大学最重要的特点是独立精神和勇气……如果问为什么芝加哥大学拥有区别于其他大学的独立精神和勇气，我们将其归功于两点：它的奠基者的态度以及所在城市的灵魂……” 而这独立精神和勇气，在他看来正是拓荒者的精神。
一代一代的校长，将芝加哥大学的精神不断传承着，发展着，所以，不要把这本书的名字——“芝加哥大学的理念”看作是一个需要答案的问题，而是应该在这个问题中看到传奇校长们为这所学校在现当代的使命和生存付出的明智的思考和辛勤的劳动。正如这本书善意的编者所给予我们的提醒：“学校并不完全等同于一个理念，但这个理念却是学校的力量之所在。即使在这些节录中，我们也能够看到事异时移的变迁，但不知怎的，这个理念总是如同雾气一样容易消散。也许这是因为所有这些人都毅然决然地追随这一理念，谈起它就好像它会发扬下去，永不停息，因而也永远不能拥有。”“大学理念”的定义用语不会脱离人们常用的词语，但芝加哥大学理念的一个可贵品质在于“永不停息”因而也“永远不能拥有”——一种开放的和坚守的可贵品质。
|
