赏识教育不是表扬加鼓励。是赏识孩子的行为结果，以强化孩子的行为；是赏识孩子的行为过程，以激发孩子的兴趣和动机；创造环境，以指明孩子发展方向；适当提醒，增强孩子的心理体验，纠正孩子的不良行为。著名教育学家陶行知先生“奖你四块糖”的欣赏教育故事给人的启迪颇深。
当年陶行知先生任育才学校校长时，一天，他看到一名学生用砖头砸同学，遂将其制止，并责令他到校长室等候。陶先生回到办公室，见男生正在等候。陶先生掏出一块糖递给他：“这是奖励你的，因为你比我按时到了。”接着又掏出一块糖递给他：“这也是奖励给你的，我不让你打同学，你立即住手了，说明很尊重我。”男生疑惑地接过糖果。陶先生又说：“据了解，你打同学是因为他欺负女生，说明你有正义感。”陶先生遂又掏出第三块糖给他。这时男生哭了：“校长，我错了，同学再不对，我也不能采取这种方式。”陶先生又拿出第四块糖说：“你已认错，再奖你一块，我们的谈话也该结束了。”
在赏识教育中让孩子知错改错，其效果难道不比板着面孔训斥强得多吗？赞扬对孩子起着一种导向作用，它往往能激发孩子有益的行为。在赞扬过程中，无形地转达了教育者的价值观、是非观和美丑观，孩子在不知不觉中感受到了这些观点的内涵，便会逐渐遵循这些内涵去指导自己的具体行为。
赏识教育是生命的教育，是爱的教育，是充满人情味、富有生命力的教育。人性中最本质的需求就是渴望得到赏识、尊重、理解和爱。就精神生命而言，每个孩子都是为得到赏识而来到人世间，赏识教育的特点是注重孩子的优点和长处，逐步形成燎原之势，让孩子在“我是好孩子”的心态中觉醒；而抱怨教育的特点是注重孩子的弱点和短处——小题大作、无限夸张，使孩子自暴自弃，在“我是坏孩子”的意念中沉沦。不是好孩子需要赏识，而是赏识使他们变得越来越好；不是坏孩子需要抱怨，而是抱怨使坏孩子越来越坏。赏识教育是让家长和孩子觉醒，让孩子的生命状态得以舒展！每一位孩子觉醒的力量是排山倒海、势不可挡的！赏识教育是承认差异、允许失败的教育！赏识教育是让家长成为教育家、使孩子舒展心灵、发展潜能的教育！赏识教育是让家长、孩子生命和谐、成为朋友、共同成长的教育！赏识教育是让孩子天天快乐、家长日日赞叹的教育！
