紫砂是陶土的一个种类，只有在宜兴才有。其表面皆隐含着若有似无的紫光，使其具有质朴高雅的质感，故称为「紫砂」。紫砂的特色清明古雅，经过泡茶滋养后可呈现温润光和不炫的质感，它有良好的透气性，茶水放在紫砂壶内，可几日而不馊。紫砂成品还有吐纳的特性，置久不用也会吸收空气中的尘埃，若拿来装油，则油味便积贮在胎土内，很难清除；泡茶则将茶味贮留下来。贮存是茶，就会吐茶香；贮存是油，就会吐油；贮存的是尘垢，就会吐尘垢。通常这种替换作用是同时进行的。所以紫砂壶用来泡茶，泡茶的效果最好，也因为它的贮换功能，可使泡茶效果越来越好。
