咯痰是生病时最常见的症状之一。注意观察痰的颜色，对于早期发现疾病，并判断病情轻重有帮助。
黄色脓性痰液：多见于肺炎、支气管炎、肺脓肿或支气管扩张导致的继发性感染，相较白色黏性痰液，炎症较重。
黄绿色痰：由一种特殊的细菌——绿脓杆菌感染引起，出现这种颜色的痰应尽早去医院做痰培养，查明原因。
铁锈样痰：大叶性肺炎的痰色为铁锈样，多伴有呼吸困难、胸痛等症状，多是由肺炎双球菌、葡萄球菌及肺炎杆菌引起。
血性痰：血性痰可分好几种情况：一种是痰中带鲜红血丝，多见于肺结核或支气管扩张，有时咽部有炎症时也可出现这种情况；第二种是黑色血痰，多见于肺梗死；第三种是粉红色泡沫样痰，见于肺水肿。另外，如果长期痰内带血或伴有胸痛、乏力、消瘦的症状，要警惕肺癌的发生。
果酱样痰：提示肺部寄生虫疾病，如肺吸虫病；阿米巴肺脓肿也会出现这种情况。去医院验血即可查明原因。
灰色或黑色痰：吸入灰尘过多会咳出灰色痰，长期接触碳粉、煤沫、石灰等，会导致肺尘埃沉着症。
异味痰：肺部感染厌氧菌时，咳出的痰味道会很臭。
砖红色黏冻样痰：提示肺炎杆菌肺炎，一般较为少见。
