能用语言表达的道理，不是永恒的道理；可以用文字描述的概念，不是永恒的概念。无法用言词表述的原初状态，是鸿濛宇宙的本来面貌；已经用言词确定了的概念，是万物的生母。经常保持虚无的状态，是想要观察世界的幽微本质；经常保持实有的状态，是想要观察世界的明显表象。虚无与实有，这两者同出于人心，却有不同的名称。无论是虚无还是实有，都可以说是玄秘的现象。玄秘中的最高玄秘，就是一切奥妙产生的根源。
（原文：道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无欲以观其妙，常有欲以观其徼。此两者同出而异名。同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。）
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