香农信息论

 第二次世界大战期间跨学科研究繁盛，这种理论上的相得益彰对于创造信息技术的新浪潮来说，意义重大。影响最为深远的科学突破之一是香农的信息论，它是我们今天对于传播的主要理解的基础，特别是新的传播技术的设计基础。信息概念，作为信息的普遍测度标准的比特，以及从香农工作中衍生出来的传播模式，使得我们能够以一种在香农之前不可能存在的方式分析传播系统。在传播学中，信息是一个中心概念，而香农的信息论成为传播学的根本范式。

什么是信息论

    信息以某种非同一般的方式运作。一般来说，当它被有选择地分享时，它的价值就增加。它不会因为使用而贬值，尽管它可以过时。最为奇特的是，你可以在不放弃信息的情况下将其分发。因此，它与货币或其他形式的能源，或物质在本质上截然不同。香农的信息概念建立在热力学熵的等式的基础上，并将信息的测度单位定为比特。比特的一个重要优点是：它能够为范围极其广泛的“物质-能量”所使用。

香农的传播模式

    香农为贝尔实验室工作，它关注传播系统，特别是电话系统的越来越广泛的信道能力。香农的最初目标是简单的：改进受电子干扰，或噪音影响的电报或电话线上的信息传递。他断定，最好的解决方法不是改进传递线路，而是更有效地包装信息。1984年香农的两篇论文提出了一系列以数学形式表达的定理，涉及到一个讯息从一个地方向另一个地方的传递。香农也阐述了传播所涉及的主要因素：信源、讯息、发射器、信号、噪音、接受到的信号、接受器和信宿。香农的整体理论贡献被普遍称为信息论，尽管香农将之称为“传播的数学理论”。

   传播被定义为“一个过程，通过这个过程，一个人的思想影响另一个人”。因此，它被看做是有意图的。在其著作《传播的数学理论》中，韦弗和香农都提供了一种同样的线性传播过程模式（信源、讯息、发射器、信号和噪音等）。以其最简单的形式来说，这个模式表达了一种线性的、从左到右的传播概念。传播学学者用它来关注传播效果，特别是大众传播的效果，尽管香农的意图是要解释传递讯息的信道能力，而不是它的效果。但是，香农模式的线性的、从信源到接受器的性质导致传播学者在这个概念链条的末端加上了效果。他们寻求对效果问题的解释，即在讯息构建过程中展现诸如信源的可靠性和劝服策略等其他变量的基础上，效果是在怎样的程度上发生的。换句话说，他们用香农的概念变量来预测他们的因变量，后者是超出前者的东西。不幸的是，人类传播的社会科学家对于香农模式的使用，导致他们偏离了对主观意义的强调，这些主观意义正是通过个体间的信息交流而产生。讯息的编码和解码是一个社会过程，牵涉到卷入其中的个体间的人类关系，也牵涉到他们的个人信念以及以往的经历。

   对于传播学的初学者来说，香农模式在解释一个传播 行为iede基本组成部分（信源、信道、讯息、接受器、噪音和反馈）方面是非常有用的。他的信息论为什么是传播的问题设定了界限。“明确的、逻辑的东西，由一种有意图的、公式化的编码程序所产生，并通向成功的相互理解”。这个传播定义没囊括发生在人们之间的全部种类的相互作用。例如，信息论忽略了非语言的传播。

   香农谨慎地限定他的信息论的运用：香农说他的模式限于工程传播或技术传播，不适合人类传播，因为后者是这样一种信息交流类型，在此，一个个体解释一个讯息的意义。在香农的理论中，“信息”这个词是在一种特殊的意义上被使用的，特别是，信息不能和意义混为一谈。事实上，两个讯息，其中一个充满了意义，另一个纯粹是胡说八道，但从现在的观点出发，可以把它们看成完全相等的东西，即都是和信息有关的东西。而这，正是香农在说“传播的符号方面与工程方面无关”这句话所要意味的东西。

  韦弗在他们的合著的介绍部分区分了三种层次的传播问题：

A层：传播符号如何能被准确地发射？（技术问题）

B层：被发射的符号如何能够准确地传递意图中的意义？（语义学问题）

C层：被接受的意义如何有效地以意图中的方式影响行为？（效果或行为问题）

香农的信息论对传播学的影响

    香农的单向传播行为的模式有助于奠定传播学的学术领域。比起任何其他的理论概念化工作来，它更适合于作为传播学的范式，即为传播行为中的主要组成部分提供了一个单一的、易于理解的明确说明。这些主要组成部分是：信源、讯息、信道、接受器。因此，对于传播行为iede传播研究可以确定出信源变量（诸如可信度），讯息变量（就像使用恐惧诉求）、信道变量（诸如大众媒体与人际信道）和接受者变量（如受众个体的可说服性）。传播研究中的因变量对效果进行测度，诸如接受者一方的认识变化、态度变化等。

    香农信息论的第三个要素，也就是在他信息的定义、测度以及他的传播模式之后，是他关于信道能力的命题。香农的命题论述了诸如带或不带噪音的信道、信源的熵、信道能力和连续与不连续的信息等等概念之间的关系。而他关于信道能力的命题却几乎被传播学学者忽视，一个基本的原因是，人类传播学者对于信道能力不那么感兴趣。香农的信道能力的主要因变量与传播学者对于传播效果的基本兴趣不是十分吻合。

    香农的理论对于正在崛起的传播学领域产生了巨大的影响。从历史的眼光看，信息论是传播研究发展的一个主要的刺激因素。它使得在此以前的模糊的信息概念变得在数学上可以操纵，将它从涉及认识和传播术语的各种学科的有冲突的要求中解放出来，并赋予传播和信息过程的研究以合法性。信息论对传播学理论影响尽管很强且持久，但并非完全是积极的。香农的传播模式在由传播学学者做了某些改变（诸如增加了反馈）之后，又将传播学学者引向对传播行为进行单向的概念化工作，引向注重对传播效果的确定。但是，因为传播学者就信息论所做的事情而批评香农的理论，这公平吗？“批评香农的模式不适合人类传播的复杂性，犹如因为一艘划艇不是一条鲸而去批评它一样”。