指鹿为马

 

秦二世时，丞相赵高阴谋篡夺王位，但又唯恐群臣不服，便想先测一下众人的心。他把一只鹿献给秦二世，并当着群臣的面指着鹿对秦二世说：“这是一匹马。”秦二世笑着说：“丞相弄错了吧，把鹿说成马了。”赵高又转向左右大臣问道：“这到底是鹿还是马？”大臣们惧怕赵高，所以有的人沉默不语；有的人为了讨好赵高，跟着说是马；只有少数人说了实话。后来赵高便借故暗中杀掉了敢于讲实话的人。

后世用“指鹿为马”来比喻有意颠倒黑白、混淆是非。