如果你突然发现自己嘴角上长了小泡、嘴里起了溃疡、牙龈红肿、咽喉干痛……你自己都会下诊断书，是“上火”了。
上火，是一个很富有中国特色的提法，并不是说中国人的身体比较特殊，只有中国人才会上火，而是因为上火是中医对许多症状的一个笼统的说法，影响因素很多。中医理论认为，人体里本身是有火的，如果没有火生命就停止，也就是所谓的生命之火。当然火也应该保持在一定的范围内，比如体温应该在37度左右，如果火过亢人就会不舒服，出现红、肿、热、痛、烦等表现。这是身体在响“警报”，提醒你最近的生活可能不够规律。
就西医而言，上火是感染了一些病原体，导致人体某些功能不能正常发挥作用而出现的一种“准病态”。引起“上火”是人体各器官不协调造成的，医学上称之为应激性疾病。若平时消耗大量的精力和体力，就使全身各系统处在紧张和变化之中，即处于“应激状态”。机体一旦进入应激状态，就会破坏体内环境的协调、平衡和稳定，导致疾病的发生。
加拿大心理学家塞尔耶·汉斯认为，身体和精神负担过重会导致应激状态的产生。在应激状态下，机体的心率、血压、体温、肌肉紧张度、代谢水平等都发生显著变化，紧张而持久的应激会产生过度的兴奋、行为紊乱等，这种持续的应激状态会通过神经内分泌系统的变化影响机体的生物化学保护机制，导致胃溃疡，胸腺退化，免疫力下降等。
