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数千年来，玉器制品一直为人们所钟爱。然而当后人在欣赏玉器制品时；常常会发现不少玉器的色泽和质地并不像想象中的那样美丽。东汉许慎在《说文解宇》中说：”玉，石之美兼五德者。”所谓五德，即指玉的5个特性，凡具有坚韧的质地、晶润的光泽、绚丽的色彩、致密而透明的组织、舒扬致远的声音的美石，都被认为是玉。按此标准，古人心目中的玉，不仅包括软玉（角闪石），还包括翡翠、绿松石、孔雀石、玛瑙、水晶、琥珀、蛇纹石、麦金石等硬玉和彩石玉。软玉是我国传统的玉料，玉的名称就来自救玉。硬玉主要成分为硅酸钠和硅酸铝，质地坚硬，具有玻璃光泽，清澈晶莹，以马绿者质地最佳，在中国有“翡翠”的雅称。除此之外，还有晶莹透明的水晶、如阳似火的玛瑙、金黄婚姻的流浪、天蓝瑰丽的绿松石和红艳欲滴的珊瑚……
翡翠
翡翠在我国是硬玉的俗称，玻璃光泽半透明或透明。翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色通常有白、红、绿、紫、黄、粉等。纯净无杂质者为白色，若含有铬元素，则呈现出柔润艳丽的淡绿、深绿色名之为罕。此品种最为名贵，极受人们的珍视喜爱。若含锰则呈现淡紫色、深紫色，常称为春地或藕粉地。含铁元素，则呈现暗红、褐红、储红色，被人们称为翡。含铅和铜元素，则呈现淡蓝、淡青色、人称橄榄水。高档翡翠除颜色好之外，质地也极其重要。一般颜色鲜嫩漂亮质地较透明，玻璃光泽强者为上品。
相反，质地发干透明度较差的品种次之。
上好的翡翠，同前已为世界上越来越多的人们所珍爱，同时在世界珠宝习俗中，人们还祀翡翠定为五月的诞生石，为善良，热情之石。翡翠产于缅甸及中缅边境地带，大量输人中土是清中期以后的事情。但从文字祀载及出土实物记录看，翡翠的出现时代还要早得多。
翡翠辨识技巧翡翠有A货、B货、C货之分。所谓A货是指未经任何人工化学处理的天然翡翠货品，玉质、颜色、结构均是天然的；所谓B货是指经强欧处理的翡翠货品，再用环氧树脂来固结，玉质、颜色是真的但结构遭受破坏，入了胶，所谓C货是经人工染色的翡翠，玉质是真的颜色是人工加色。目前市场上常有以其他玉石品种或玻璃料石假冒翡翠的情况。就上好的碧玉而言，它与翡翠的区别是：碧玉无雪片、蚊子规等翠性表现翡翠一般不带黑点，有黑点时，亦多呈圆形点状，碧玉却很少不带黑点，且形状多为不规则棱角状；翡翠颜色艳绿，碧玉颜色多显闷滞无祖母绿色调翡翠具有色形、色源，而且有绿筋，碧玉颜色较为均匀，无色形、色筋；翡翠地多显晶灵有种而碧玉质地则感习润而性柔。
玛瑙
玛瑙在我国古代文献中，最早称为“赤玉”、“赤琼”。东汉以后，随着佛教的传人，始出现”马锡”一词，其梵文译音为”遏湿摩揭婆，意为”马脑”，因它的纹彩与马脑相似，故名。后因其属玉，才改称玛瑙。
玛瑙的矿物成分主要是隐晶质石英，即玉髓的一种色泽呈红、蓝、绿、黄、褐、紫、灰、黑、白等，丰富奇丽，放俗语有”千种玛瑙万种玉”之说。古人最为推崇的是色彩浓艳的红场消，并有”玛肥无红一世穷”之说。玛瑙有透明、半透明和不透明几种，玻璃光泽成错状光泽，其外观有同心状、层状、波纹状、斑驳状等各式花纹。
根据纹带花纹的粗细和形态，玛端分有许多品种，常见的有；缠丝玛瑙，纹带较细，亦称钢玛瑙；带状马瑙，内有较宽的带状花纹；苔便玛险亦称漠草玛瑙，内有答辞状成树枝状花纹；黑花玛瑙，亦称现揭玛瑙，内含像海洋动物描揭状的斑纹，黑白相映；水肥场摊，内含有天然液体。
玛瑙在我国同软玉一样有着悠久的使用历史，早在新石器时代就有玛瑙珠、环、管等饰物。汉以后，玛瑙的使用范围日益扩大，出现了许多纹彩亮丽、设计巧妙、制作精致的玛瑙珍品。最著名的是陕西西安南郊们家村出土的唐代镀金牛首玛瑙杯色彩美丽，造型奇巧。明清以后玛瑙琢成的器物更为多见。
玛瑙的产地在我国分布很广，世界上产玛瑙的地区也很多。玛瑙的珍贵除了在于它的质地、纹带外，也在于经过精心雕琢后产生的奇特艺术效果。
玉硬度鉴别
鉴别玉石的硬度时，在其平滑面上，用表中已知硬度的矿物加以刻画，如果能在玉石的平滑面上留下刻痕，则表示已知矿物的硬度大于所测的石玉；相反留不下刻痕，则表示已知矿物的硬度小于玉石。替代硬度的物件有：指甲的硬度约为2—2.5铜钥匙的硬度约为3；铅笔刀的硬度约为5—5.5；玻璃的硬度约为6，如果用小刀在玉器表现刻画不能留痕迹，则表明所测玉器的硬度约为6；如果留下了清晰的痕迹，则表明所测玉石的硬度小由5，在刻画时注意选择玉器的底部或内侧不重要的部位刻画不要损坏了玉器。中国传统玉石和常见宝石硬度列表如下。
中国传统玉石和常见宝石硬度表
名称 莫氏 硬度 名称 莫氏 硬度
翡翠7绿松石6
软玉6—6.5玛瑙6.5—7
岫玉2.5—5.5青金石5.5
蓝田玉3—4孔雀石4—6
南阳玉6—7.5硅孔雀石2—4
钻石10碧玺7—7.5
红宝石9紫牙乌6.5—7.5
蓝宝石9尖晶石7.5—8
绿宝石7.5水晶7
黄宝石8月光石6
金绿宝石8—8.5萤石4
珊瑚
在西方，珊瑚素与珍珠、唬用并称为三大有机宝石。在东方，珊瑚在佛典中被列为七宝之一，自古即被视为祥瑞幸福之物。它代表高贵与仪势，是幸福与永恒的象征，不仅玉侯巨贾多将其作装饰用，且许多西藏的喇嘛高僧也多持珊瑚所制念珠，另外中国古代的玉公大臣，上朝所穿戴的帽顶及朝珠亦多用珊瑚做成。
珊瑚是由海中一种腔肠动物所分泌的石灰质壳堆积而成，这种腔肠动物被称为珊瑚虫。
珊瑚的形状似树枝，化学成分为碳酸钙，不透明或微透明，质地细腻，油脂状。珊瑚产于温暖的海洋地区，主要产地有两个：一是从日本到中国台湾一线；一是地中海沿岸地带。珊瑚的硬度类似青金石，性脆易断裂，有红、粉红、白、黑等色，以红色为上品，红珊瑚红艳如火，古代称“火树”。红珊瑚多数生活在100米以下深海处。我国台湾及厦门附近海域有出产，色彩呈粉红，肢体较小。世界闻名的红珊瑚产地是地中海和大西洋深海海底。红珊瑚主要用于首饰制品（制成项链、戒指或别针等），大者用于雕刻人物、花鸟等工艺品。目前我国市场上所见红珊瑚，主要从日本进口，货源紧缺，价格昂贵。
珊瑚的保护及识别
因为珊瑚的化学成分是碳酸钙，化学性质不稳定，夏夭炎热人体流汗时，不宜久江珊瑚项桂；因为汗液中的业和改性分泌物会腐蚀珊瑚。
珊瑚不宜多接触化妆品、香水、酒精、会盐、油污和田等、珊瑚的结构不致密、有孔隙，易弄脏，清洗时用中性肥皂水、识别仿造的珊瑚时要注意以下几种；一、染色大理岩；呈均匀的红色，具粒状结构，横断面无同心口状构造，无不均匀条纹；用林签蘸由朝擦拭，棉在上呈现红色。二、粉红色玻璃；玻璃光泽，含有气泡，贝壳状断口，遇显改不起泡。三、粉色塑料：不具备珊瑚所特有的条带状结构，有使用模具留下的痕迹，遇盐田不起泡、四、”吉尔森”合成珊瑚；微细粒状结构，见不到天访珊瑚的颜色或透明度略有差异的条带状结构，密度改天然珊瑚小。
珊瑚的选购
珊瑚的质量相差无几，颜色和玦度是经济评价与选购的依据。有颜色的比白色的质量高颜色要求美丽、鲜艳而纯正。玦度越大越好。珊瑚的价值还受到各个地方习俗的影响，如阿拉伯人偏爱鲜红色，而欧洲流行粉红色。珊瑚也有假货，其中有用玻璃做的，内部含气泡，破踏处发亮，没有珊瑚的指纹状花纹。还有用石制的，其光泽发乌，年久有裂纹，相击声发闷而无瓷音。还有一种骨质加色仿珊瑚，细看可发现骨质本身特有的棕眼。
琥珀
琥珀是古代的树脂长久地埋在地下逐渐石化而成的非晶体有机物，由碳、氢、氧和硫四种元素组成。色蜡黄或红褐；一般为透明体。琥珀质轻，性脆，断口呈贝壳状，外观呈现出一种温润不灿烂的油脂光泽，硬度为2.5莫氏度。
我国古代就有人对流浪的种类进行描述，明曾昭《格古要论•摇滚》中云：配用“其色黄而明莹润泽，其性若松香，色红而且黄者谓之明用，鹅黄色谓之蜡拍，此等价轻，深红色者谓之血珀......。
琥珀以色浓、纯正、透明无杂质为佳，有“波用两碗”者，是极珍贵品种。据古书祀载，我国的珪用产地主要在云南的西南以及海南邑林一带；到明代末期那里的矿产已近枯竭，以后其产地主要在辽宁抚顺云南腾冲以及广西平南、贵县，河南南阳，湖北恩施等地。其中抚顺的煤层中产金黄色琉用，内含昆虫、草芥者米分珍贵，是我国著名的特产玉石。
我国采用琥珀作工艺品的历史非常悠久，考古发现在山西保德县商代晚期的古墓中就出土有一串摇滚颈饰，两广出土的汉墓中也见到许多琥珀小饰物。清朝，帝玉在地坛礼地时，必须佩琥珀如珠，皇亲国戚以及贵夫人一朝服时，都要珪一两串期浪潮珠作为定制，于是坡用需求量大大增加，清代从国外进口不少球拍。国外著名的流来主要有缅甸流浪、西西里晓用、罗马尼亚琅琅、波罗的海现动等。假摇用有用化学合成的，假现用性韧体重，用针可扎出小眼来，而摇粮一扎则崩裂。假品的颜色一般比摇粮深，另外摇滚磨擦后有松香味，假的则冒酸味。玻璃制的假瑰用，重量也比真的重，并有气泡含在里面。晓用饰品的孔缘是平口的，而玻璃制的孔国是铸的，所以显得口部外凸。
琥珀仿制品及共识别
被用的仿制品有电木、塑料和玻璃仿流动。一般根据晓的密度小、硬度低、易软化的特点来区别。祀流相和其他仿制品一起人盐的饱和溶液中，只有流助能浮起来，而电木、塑料、玻璃等仿制品均沉入饱和的盐水中。电木、塑料的折光率均大于税用。
用热铁针试，琉助发出松香味，而电木、塑料刚发出辛辣味。与被用最相似的是压制戎相。压制税纳是将玦度很小的现为集中在一起，在200℃－250℃之间加热，使其熔化，冷却后即融凝在一起，有拉长或扁平的气泡，出现流动构造在放大镜下观察可见到浑浊的粒状结构。
水晶
水晶是二氧化硅的结晶体，在现代矿物分类中一般归属于宝石，也是传统玉石之一。由于它的晶莹清澈，古人又称其为“水玉”、“水精”、“千年冰”、“玉晶”等。水晶的产地古今都很多，其使用历史也很久远，早在新石器时代已被用为饰品，战国、汉代时常琢为珠、环，此后，更被制成水晶盘、杯、盂、文具、动物等。水晶作为药用，有清热解毒的功效。
水晶是透明的石英晶体，纯净者无色，棉柳自然。含杂质则颜色不同可分紫晶、黄晶、茶晶、烟晶、墨晶等。按内部含的包裹体又分为发晶（包裹有各种针状矿物），水胆水晶（含有肉眼可见的包裹水）。一般以质地纯净的无色水晶、色彩纯正的紫晶和水胆水晶较为珍贵。
水晶收藏之最
美国华正顿斯密逊博物馆收藏有直径为210毫米的天然水晶球，并藏有堪称世界最大、是纯净的一块重107磅的水晶玦。一只问鼎世间之最、被命名为“旺纳球”的水晶球，现螭列于华生顿特区美国国立博物馆。纽约博物馆收藏着一具3600年前的古玛雅水晶骷髅。英国皇家博物馆收藏有一只直径为195厘米的“大公主”水晶球。伦都博物馆藏有一顶天然水晶人头。埃及国家博物馆保存着公元前门世纪的11具法老水晶棺，收藏着一只2500年前的黑品心脏起搏器。马达加斯加博物馆保存着一块世界最大的水晶石，长18米、重187吨。巴西博物馆螭列一块重达35吨的紫晶晶族。我国地质博物馆珍藏着重这35吨的“水晶王”以及珍稀的绿色水晶、直径达3厘米的奇晶。
紫晶是水晶之玉，古称“紫石英”，是一种呈淡紫、浓紫成葡萄紫色的水晶。紫晶以”色如葡萄”者为佳，一般透明玦状紫晶为高档玉石材料。因紫晶优质者用肉眼看似半透明，故须用聚光手电观察其内部是否均一，以颜色均匀者为好有色带变化者次之。紫水晶可制作成人物、鸟兽等玉器，也可加工成戒面、项链等首饰组嵌品。紫晶主要产于花岗岩石及火山岩中。我国水晶产地有不少，江苏、福建、广东、四川、云南以及新疆、东北等地都有，紫晶产地主要在山西、新疆、山东，以山西的为最好。优质紫晶是深紫色，可惜我国深紫色紫晶产地不多，现不少紫晶原料仍从外国进口。
青金石
青金石古称”金碧”以含钠和钙的铝硅酸盐矿物为主，并合有黄铁矿、方解石、透辉石等其他矿物杂质。由于它”色相如天”而备受古代帝玉的器重，常随葬于古代皇帝的陵墓中，以象征“达升天之路”。青金石的颜色是由所含青金石矿物含量的多少所决定的，其中蓝色调浓艳、纯正、均匀，为最佳。如果颜色中交织有白石线或白斑，就会降低颜色的浓度、纯正度和均匀度，因此质量降低。世界上出产青金石玉石的国家主要有阿富汗、俄罗斯、塔吉克斯坦、智利、加拿大等。
绿松石
绿松石的工艺名为“松石”，意思是“土耳其石”，又称”土耳其玉，因古代波斯产的绿松石最初是途经土耳其运往欧洲而冠名。绿松石的化学成分是完全水化的铜铝磷酸盐，颜色多是天蓝色、淡蓝色、绿蓝色、绿色、带绿的苍白色；玻璃光泽或油脂光泽，条痕白色，不透明；断口呈平坦状，有时是贝壳状。
质地米分细腻，韧性相对较差。除作玉雕品外，绿松石还常用作首饰镶嵌。尤为我国藏、蒙两族人所喜爱。他们常将绿松石镶嵌在金银器皿上，独有风采。
其品种按颜色分为：蓝色绿松石、浅蓝色绿松石、蓝绿色绿松石、绿色绿松石、泡料。以蓝色、深蓝色不透明或微透明，表面被摘感，颜色均一，光泽柔和，无褐色铁线者质量最好。我国绿松石产地在湖北与陕西地区，伊朗、美国、俄罗斯、埃及等国也有出产。
孔雀石
孔雀石是一种次生氧化矿物，通常产于铜矿上部的氧化带中。孔雀石因其是孔雀绿色而得名，多呈玦状、钟乳状、皮壳状及同心条带状。孔雀石品种不多，有孔雀石、肖孔雀石、孔雀猫眼石等。我国孔雀石主要产于长江中下游的铜矿床中国外产地主要是赞比亚、澳大利亚、俄罗斯、扎伊尔、美国。
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